以太之洋。
盖勒力场号航行在以太之洋中，舰桥中寂静无声，只有舷窗外那片永不熄灭的以太亚空间风暴在无声咆哮。
盖勒力场号如同一枚黑色钉锚，钉死在这片扭曲现实的深渊边缘。
自起航以来，整整三个标准泰拉日过去了，现实与非现实的界限如同一张濒临撕裂的薄膜，不断翻卷出诡异色泽的涟漪。
以太航道中并无星辰，亦无方向可言，整个航程仿佛在浸泡于一池溢出的意识。
盖勒力场如同一层冷光构筑的蛋壳，将舰体与这片疯狂割裂开来，把真实的物理规律硬生生压制在一颗不断溃散的泡沫中。
在穿越亚空间的这段时间里，舰体每隔一个单位时脉便需要重新校准力场投影，防止遭遇翻转，也就是非因果性震荡。
抵达发生在第三个泰拉日第23标准时刻。
当舰体主引擎从以太中撤出，盖勒力场便如剥开的一层蛋壳般将舰体抛洒回现实层。空间发生剧烈压缩，先是瞬时跌入一个绝对零度的压制凹陷，紧接着又像被灌入满满星光——所有参数一口气回归稳定的物理常态，舷窗外，赫然展开了一幅宛如神迹一般才会存在的景象。
夏修静静站在舰桥主控区的高台之上，他的目光落在面前展开的舰首主控镜头投影上。
镜头缓缓拉远，进入全景捕捉。
戴森球，就悬浮在视野的中央。
它巨大得毫无尺度可言，镜头最外层无法框住其全貌。
球体的结构表面由大量方格状的巨型构件拼接组成，线条笔直，呈现出冷金属与暗炽红交错的质感，如同一颗由神灵编织出的星辰牢笼。球体底部开口区域漆黑如渊，似是某种能源引擎或吞吐带，一道炽热的等离子缝隙自其底端拉伸而出，向外释放着深红光辉。
伊甸的数据回报不断从舰桥两侧光屏上闪现，主镜头继续推进。
球体外围散布着微微闪光的结构带，那是支撑戴森系统稳定运作的主动重力层。通过它，戴森球得以调控恒星核心的引力输出，同时稳定自身结构避免撕裂或坍塌。每一块构件都在缓慢自转，轨迹精准到小数点后第十二位。
而在远景之外，镜头略微侧转，捕捉到了晶宿二与其伴随的两颗卫星天体。
那是一颗呈蓝黑色调的类地行星，行星表面覆盖着大片冰冷的沉积岩带，在恒星光照下泛着微蓝的反光。右半球表层被大片鲜明的紫红色光迹吞噬，像是一种未知污染从星体裂隙中悄然蔓延。
卫星轨道上的两颗天体皆为不规则形态的天然卫星，表面满是撞击坑与干涸的岩浆裂缝，几乎没有大气迹象。它们绕着晶宿二缓慢自转，轨道稳定，彼此保持精确的六十三度夹角，如某种被计算过的几何结构。
夏修的目光一瞬不瞬地穿透着镜头，凝视着那颗缓缓旋转的星球。
在那片由星光与紫红色闪焰交织出的迷离夜空下，戴森球宛如神明的虹膜，而晶宿二宛如是那虹膜下的泪痕。
他轻声叹道：
“真是神迹啊。阿蒙德，你们就是在这里，打造了‘蛇夫座协议’？”
他转头看了魔王一眼，语气中掺杂着些许无法完全掩盖的惊叹。
“话说，你们当初就没想过殖民这颗星球吗？”
阿蒙德站在他身后，身影嵌入舰桥一角交错的光影中。片刻沉默后，他将视线从全息画面转向镜头中那颗星球，语调淡漠：
“一颗裸露在以太之洋的星球。”
他轻哼一声，语气毫无起伏。
“你觉得人类进行殖民之后，四君主、群星……还有那些至高神性，会怎么做？”
舰桥的冷光照亮他锐利的眼神。
“况且——”他抬了抬下巴，示意夏修将镜头继续放大，“你眼前那颗戴森球，是万机之神的造物。那里面早就住满了祂的子民，马克士威主义教会的机神种族就在这颗星球上，他们是火星上的机械教会的另一支分支。”
“更别说，整颗晶宿二弥漫着高浓度的黑言霉孢子。”
随着他话音落下，伊甸执行命令，将舰桥主镜头视角调整至更低轨道角度。画面推进。
晶宿二地表，终于清晰地浮现在他们眼前。
那是一座庞大的都市废墟，或者说，一个仍在运作中的神秘殖民都市。
成百上千栋高耸入云的塔楼直插夜空，建筑通体由未知金属制成，表面流动着淡紫与深蓝交错的能量纹路，仿佛整个城市本身便是某种未解构的机能体。部分塔楼像是被有机生物入侵，根系状的管道攀附其上，一直蔓延至云层。
城市上空漂浮着三颗近轨卫星，呈异步轨道运行，如同某种低重力干涉场稳定系统。
天空呈现诡异的紫红云层，像是涌动着的神经网络——毫无自然现象的痕迹，整个天穹都在与星球进行某种信息交换。
城市之间不见人烟，但偶尔能看见空中缓缓巡航的金属飞梭，其外壳表面布满类似经文的符号，在能量线流动间发出低频震荡，像是在吟唱机械的祷言。
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