初一这日方紫岚早早便出了门，没有骑马没有车驾，而是混在前往百叶寺的人群中，步行去了论道辩法的场地。她的身后跟着莫涵、郑琰、阿宛、萧璇儿和丛蓉，每个人都是一脸期盼。
众人途中见到了波斯诺安法师的尊驾，竟是安置于一头大象之上，加之四周随侍一路抛洒香花，惹得围观人群纷纷感叹这位波斯来的法师好大的排场。
“这么大的排场，若是输了，怕是不好看。”冷不丁的一句话，在熙攘的人群中仿佛一颗石头落入了大海，并未激起什么波澜。
然而方紫岚听在耳中，向声音的主人望了过去，正是诸葛钰。
“岚姐姐安好。”诸葛钰迎上方紫岚的视线，远远颔首示意，打了招呼，随即带着侍从消失在了人群中。
“诸葛大人倒是对了缘大师颇有信心。”萧璇儿感慨了一句，方紫岚神情凝重了几分，“我看未必。”
以她对诸葛钰的了解，向来都是谋定而后动，不声不响成事，而非放狠话。这般一反常态，只怕心中也未必安定。
说起来李晟轩是真稳得住，自从了缘大师答应论道辩法之后，他积极响应，又是吩咐户部拿银子，又是安排礼部帮忙招待布置，姿态摆得极高，像是完全不担心了缘大师会输。
思及此，方紫岚站在人群中，眺望那金銮圣驾，如今李晟轩亲临百叶寺，了缘大师作为国寺的脸面，必须要撑得住，便只能赢不能输了。
随着众人一声惊呼，方紫岚转身看了过去，只见一位眉须皆白的老僧手持禅杖款步而来，宝相庄严，透着说不出的宁静祥和之气，便是钟灵寺的燃灯大师。
“燃灯大师可是货真价实的得道高僧，什么妖魔鬼怪，在他的面前都得现形！”
“货真价实，哪有这么形容人家大师的？”
“嘿，你们别说，燃灯大师上次入京还是泰安帝即位之时，听说是为宫里那盏大长明灯而来，之后一直在钟灵寺，多年未曾出山。”
“据说百叶寺前住持都不曾请动过燃灯大师，如今他老人家竟会为了缘大师这么一位年纪轻轻的高僧来京，真是奇了怪了。”
“有什么奇怪的，你没见连波斯的那什么法师都来了。”
……
众人七嘴八舌，方紫岚零零碎碎听在耳中，不由地皱起了眉头。
她从未听过了缘大师讲经，更别说论道辩法了，是以也不知道他那得道高僧的名号是如何得来的。
但之前经莫涵提醒，她多少猜到了缘大师继任百叶寺住持与李晟轩得位脱不了干系。一旦沾染了权力，成为摆弄人心的筹码，那得道高僧这四个字到底有多少斤两，便很难说了。
“都是些无知后生，没见过世面……”一声唏嘘隔着人群传到了方紫岚耳中，让她为之一振——此声内息十足，说话人是个高手。
于是她转身逆着人群朝外走去，见状郑琰嘱咐其他人不要乱走，以免拥挤踩踏受伤，然后赶忙跟了上去。
方紫岚走到人群外，只见一老翁靠坐在一棵大树下，面容被乱糟糟的白发遮住了大半，剩下的小半隐在树阴下，影影绰绰看不清楚。他一身衣衫破烂不堪，手旁竹竿也裂开了一条缝，明显是乞丐模样，毫无高手气质。
然而方紫岚还是恭恭敬敬地走到了老翁面前，蹲下身客气道：“这位老人家，你适才说的话是什么意思？”
老翁眯着一双眼，眼中精光一闪而过，“哟，你这小丫头有点意思，竟能听得进我这个糟老头的话。”
“老人家过誉了。”方紫岚摆了摆手，“还请老人家不吝赐教。”
“那还是宁顺帝在位时候的事了。”老翁仰起脸，白发散开了些，露出清亮的眼眸，看着头顶一片郁郁葱葱，似是陷入了追忆。
人群之中论道辩法已然开场，但方紫岚似是并未在意，只是定定地看着眼前的老翁——他的眼眸并未有一般垂暮老者的浑浊，反而有少年人的澄澈。
直觉告诉她，这位老翁不一般，他必是知道些什么。
“当年的诸葛二公子啊，真是惊才绝艳，不仅书法一流，而且口才更是奇佳，论道辩法从未输过。”老翁语调轻扬，眼中似是有光，“便是苏恒先生都对他赞不绝口，还有一念大师，与他对谈过后，曾言若此子皈依，禅宗佛法后继有人，百叶寺国寺之名不负。”
“什么？”方紫岚脸上闪过一抹震惊，“老人家，一念大师是谁？”
“原先百叶寺的住持，他师父。”老翁说着看向了喧闹的人群，方紫岚顺着他的目光，一眼就看到了立于中央的了缘大师。
白袍素净，纤尘不染。红色袈裟似火，映衬得他眉眼愈发精致，却无半分妖娆的烟火气，反而透着一股莫名的肃穆。
“征战沙场的铁血之人，向来是有今日无明天，若说看破红尘生死，还有谁能及得上他？”老翁冷哼一声，声音多了分凉薄，“那些整日只会对着木雕泥塑空坐的老和尚，仗着年纪大会念经便可称得道高僧了吗？真是可笑之极。”
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