韩冈派李小六去章家递名帖，约时相见的时候，章惇却正在王安石府中。
当初的三名深得王安石倚重的助手，现在还是三人，不过少了个吕惠卿，多了个前任宰相曾公亮的儿子曾孝宽。
吕惠卿是因为父丧而不得不丁忧回乡，需要庐墓三载才能再出来。因为吕惠卿的官位还是太低，资格不够，王安石也没办法帮他争来一个夺情起复的诏书。现在代替吕惠卿主持司农寺内外事务，实质上统管新法推行的，是曾布。
曾孝宽是曾公亮的儿子，一直以来都以宰相之子的身份行走，对王安石的事业帮助不小。如今要在开封府推行保甲法，他这个提点开封府镇界，正好有资格从中接手，来主持推广。
原本因为曾公亮的宰相身份在背后，曾孝宽并不能算是变法派的核心成员，只能算是同盟。但现在，曾公亮因为李复圭的一首诗，而自请致仕，曾孝宽也便少了阻碍，进入了核心层，得以主持一项新法的推行，现在落在他手上的就是保甲法。
眼下朝廷的重头戏尽管都在横山那边，但各项新法条令都是按部就班的在做着。而因为前一阵与王安石及他的新法，所展开的血肉横飞的死拼，反变法派也是元气大伤，被赶出京城的一个接着一个，参与的几个领头的，更是被发遣得远远离开。现在朝中的反变法派，几乎不敢再这种两面俱伤的手段。
现在，反变法派也只能咬牙切齿的看着将兵法在陕西一步步实现。经过了卓有成效的推广，由几个指挥合并而成的‘将’，其数目在关西已经超过了二十个，拥有三万多士卒。而这个数字，还在不断的扩充起来。韩绛手下的军队基本上已经整编完毕，出自延州帅府的军令，也多是通过各将的正将来处置。
而今天，变法派的核心齐聚，则是针对在开封推广保甲法的商议。
推行任何一项法令和政策，最关键的就是不能让百姓生乱。但现在已经有谣言在开封府内外传播开，说是推行保甲法，是为了籍民为兵，“已经有传言说所有登记在册的保丁，都会被征发为兵。”曾孝宽向在座的几位通报保甲法推行的现状。
“可笑之至！”章惇对谣言嗤之以鼻，“令绰你最好放手施为。这样的谣言，当用雷霆手段去处置！”
曾孝宽点头道：“子厚之言正是孝宽本意。保甲法并不是什么新鲜的货色，如陕西，早有弓箭社、忠义社，河北亦多忠义社。百姓团聚自保，以抗盗贼，天下无处不有。这些谣言，不是因为无知而传播开的。”
曾布道：“关中隋唐时，遍设折冲府，以折冲都尉统领。如今天下虽然早已改为募兵，但关西旧日折冲府的根底还在。忠义社、弓箭社也以陕西最多。陕西推广保甲法应该更容易一些。”
无论是弓箭社还是忠义社，都是陕西用来自保的组织，基本上是将一村或是一乡的精壮聚合成军。这一点的确跟隋唐时的府兵制有几分相像。府兵制的基本单位就是将地方划分成一个个折冲府，府中下辖六百到一千两百名士兵，都是良家子，平常居乡务农，战时闻召出征，而不是如今用钱招募来的兵员。
“开封冗兵甚多，将兵法一行，厢军汰撤当会近半，而禁军亦是难免。开封驻军消减，保甲法不行，天子那里也难安稳。”王安石转对曾孝宽道，“此事还要多劳令绰。”
曾孝宽躬了躬身：“不敢称劳。”
“如果保甲法在开封推行得宜，就当尽速将其推广天下各路！”章惇说道，“荆湖溪洞蛮不服王化，多有下山做过之人，汉儿饱受欺凌。若将此法在蛮寨周围的汉家中推行，当有奇效。”
曾布和曾孝宽交流了一个眼色，这章子厚当是看到了王韶的荣光后，开始不甘寂寞了。
虽然荆州早在秦汉之时就已经是中国之地，但荆湖一带的山区，有着诸多溪洞夷族。千年来服叛不定，时有与汉人交恶，甚至有从汉代到今朝，隔三差五就叛乱的部族，如今辰州就有好几家正起兵作乱。
不过王安石知道轻重：“此事并非急务，等横山事定再提不迟。”
“横山之事，看好的人不多，韩玉昆那边也是不看好。天子现在要见他，该怎么办？”章惇忽然提到了今天刚刚进京的韩冈。不同于王安石、曾布两人，章惇并不是很看好韩绛在鄜延路的冒险。在他看来成功的几率大约是一半一半，很难让人权衡出高下。
听到韩冈的名字，王安石不自觉的皱了下眉头，韩冈的事的确有些让人头疼。他看看几个得力助手，章惇是肯定站在韩冈一边，而皱着眉头的曾布则是与章惇不同，并不喜欢韩冈。自从当日听了韩冈三策之后，便对其就有了看法，总觉得韩冈心术不正，是唯恐天下不乱的那种人，绝不可重用。
两边的态度都不会客观，王安石看向曾孝宽，“令绰，你有何看法？”
曾孝宽想了想，道：“天子都想见他，一直都挂在心上。现在韩冈已经进京，也不便真的阻拦，那样做反倒是显得心虚……如果能让韩冈改弦更张，收起那番话，事情也就好办了。”
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