“实际？”
达克乌斯低声嘀咕了一句，微微抬头望向天花板，指尖也随之在桌面上轻轻敲击，他在思考着如何将庞杂的概念拆解得更加直观、易懂。
片刻后，他目光一转，看向了坐在另一侧的瓦尔祭司们，嘴角微微勾起，“你们在艾希瑞尔的时候，应该见过纺织厂里的天轴系统吧？”
瓦尔祭司们闻言纷纷点头，那套复杂而精妙的机械装置，至今仍让他们记忆犹新。
“那么，如果按照你们现在的生产模式，两人一组，手工制造，你们要制作一套与纺织厂同规格的天轴系统，大概要多少工时？”
这一下，瓦尔祭司们没有先是对视一眼，而是陷入了短暂的沉思。所谓的两人一组，一个是明目的，一个保持传统的，这对视个毛，这就像对一个聋哑人说听我口令行事。但他们低声讨论了起来，各自结合自己擅长的领域进行计算和推演。
“500小时？”
“或许是450小时？”
模糊的答案一个接一个地被抛出，带着不确定，带着犹豫。
在蒸汽机作为动力的时代，天轴系统是工厂机械化的核心动力传输方式，其核心是通过一根或多根贯穿厂房上方的长轴，将蒸汽机或水轮机的动力分配到各个生产机器。这一系统在电力普及前是工业化生产的核心动力架构，因为是部署在上方，所以称为天轴。
天轴系统的组成由动力源，也就是蒸汽机或水轮机；天轴，一根横贯厂房顶部的长轴，多为钢制或木质，通过轴承支撑在房梁上；
传动装置通常有两个，一个是皮带轮，安装在天轴上，通过不同直径的皮带轮调节转速。另一个是传动带，通常为皮革、橡胶或帆布材质，连接天轴与机器。
调速与离合装置与传动装置一样，同样有两个，一个是离合器，通过移动传动带在皮带轮上的位置，控制机器启停；另一个是变速轮组，通过不同直径的皮带轮组合调节机器转速。
天轴系统首次实现集中动力分配，取代了分散的水车、人力和畜力驱动。典型应用在19世纪的纺织厂、木材加工厂、金属锻造车间等。结构简单，依赖机械传动，无需复杂电气设备，这个时期想有电气设备也没有……
天轴系统可谓是时代的产物，好用的同时也有着缺陷与局限性。能量损耗大，皮带打滑、摩擦和长距离传动导致效率低下。高速旋转的天轴和裸露的传动带易引发工伤事故，存在安全隐患。天轴需贯穿整个厂房，限制工厂布局灵活性，无法实现电力时代的远程控制和精准调速。
随着电力的出现，天轴系统退出了历史的舞台，毕竟电力更好用，每台机器可独立供电，电力传输效率更高，且支持精准控制。但天轴系统也留下了技术遗产，其机械原理仍应用于现代传送带、齿轮箱等设备中。
“那么问题来了……”达克乌斯扫视了一圈在场的瓦尔祭司与工匠们，停顿片刻，他缓缓开口。
他向前微微倾身，手指轻叩桌面，语气带着一丝引导性的意味，“如果支撑天轴的轴承，或者螺栓、铆钉等紧固件随着时间的推移发生损耗，需要更换，我们是否能直接取用另一组制造的零件，毫无阻碍地替换上去？”
“做不到！”
没有丝毫迟疑，米库姆的回答果断而直接。
“因为什么？”
“规格不同！”米库姆没有任何犹豫，沉声回答道，“正如您刚才所说的，没有标准化，没有统一规则，导致所有涉及的零件尺寸、工艺、接口都存在差异。这不仅造成了混乱和低效的运作方式，还意味着在没有零件储备的情况下，我们需要额外花费时间去测量规格、单独打造适配的零件，而不是直接进行更换。”
达克乌斯微微眯起眼睛，轻轻晃着手指，随后指向米库姆，嘴角浮现出一抹意味深长的笑容。
“这就是我喜欢和聪明人打交道的原因，能迅速抓住问题的本质，避免无谓的争论。”他轻叹道，随后缓缓站直身子，收回手势，声音铿锵有力，带着不容置疑的决断，“所以，我们要建立标准化！”
“标准化，是文明进步的基石，无论是制造、建筑、战争，还是贸易，所有的一切都需要在统一的标准之下运行。否则，我们的产能再高，工艺再精湛，也终究会被细微的误差拖累，影响整体的质量和效率。到头来，我们也只能像那些愚昧的猴子一样，陷入无休止的混乱与低效中，永远无法建立真正强大的体系。”
他顿了顿，目光缓缓扫过在场的众人，确保每个人都在认真聆听，而后继续说道。
“现在，我们的机械设备缺乏统一标准，导致生产效率低下、兼容性差。它们乍一看，几乎一模一样，仿佛是从同一个模具里倒出来的，但实际上呢？如果你们仔细检查，就会发现它们的每个部件，都有着细微的区别，有的齿轮尺寸稍大，有的螺栓位置略有偏差，甚至连传动轴的材质和加工方式都各不相同。”
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