艾尔米尔如今的身份是舰队指挥官,军衔为海军少将。原本,按照最初的安排,她应该是指挥一艘黑色方舟的。
但……时代在变化。
随着杜鲁奇海军内部的调整,摆在她面前的只有两条路:要么成为某位提督麾下的副手,要么直接升任为舰队独立指挥官。
她毫不犹豫地选择了后者。
“我才不会跟我哥哥天天大眼瞪小眼。”这是她在私下说的话。
而艾萨里昂……目前还没有确切的实封军衔,但按照现在的发展,不久后……
从他返回奥苏安后,他便一直在各方的支持下整编军队,现在,伊瑞斯王国有一支神似杜鲁奇集团军框架的部队,也就是九个军团,三个大军团,六万人。
这支集团军除了没有突袭舰、巨兽、克雷丹和蛇人外,其他的应有尽有。当然,如果硬要说狮鹫是巨兽的话,那就有巨兽。
遗憾的是,这个暂时没有番号的集团军中没有阿斯塔瑞哨卫或是天鹰军团这样威名赫赫的存在,这才几几年,另外,这些部队有一个统称——迷雾行者。
虽然,伊瑞斯王国素有『迷雾之地』之称,但迷雾这个东西是有说法的。
大陆以东坐落着漂移群岛,这片被传说笼罩的区域由古老幻术魔法守护,将奥苏安东部海岸与入侵者隔绝,整片海域终年雾气缭绕,翻腾的云墙中常有诡谲恐怖之物时隐时现。
而陆地则以险峻严苛着称,是一片原始海岸线,边缘生长着茂密的针叶林,狭长的峡湾从海岸线向内陆延伸,迷雾笼罩的峡谷间,森林如瀑布般倾泻至水畔。
环形山的余脉在此形成巍峨群峰,如利剑般刺入云端,陡峭悬崖与终年不散的迷雾构成了其独特地貌,孤立的了望塔点缀其间,旅人踪迹近乎绝迹。
每当夜幕降临,源自环形山脉的魔法能量会如潮汐般扫过全境,使大地透出朦胧微光。越是靠近山脉,能量的气息便愈发浓烈——在环形山与塔尔·伊瑞斯之间的区域,可见的薄雾如同『初雪般』轻覆于林木与地表,置身其中者能感受到奥苏安每寸土地迸发的能量,仿佛整片大陆的力量正从岩层中喷薄而出。
也就是说,靠近海岸的迷雾和漂移群岛的迷雾属于一半是因为天气、环境的原因形成,另一半则是能量了;而靠近环形山那部分同样是一半一半,但能量的占比多一些;而中部则是被波及的,通常情况下,白天还算正常。
情况恶化是芬努巴尔继位后的第97年,也就是帝国历2260年,那年发生了一件被记录在年表上的大事。
在厄运与狂风的交织作用下,笼罩迷雾不断翻腾积聚。当雾霭稠密至极致时,其凝聚的能量如同混沌魔域中的灯塔般耀眼夺目——恶魔大军便借此锚点降临伊瑞斯王国。
阿苏尔们在恸哭沼泽的外缘迎战这支恶魔军团,莫拉里昂亲率大军冲锋在前,不同于咕噜那次,这支大军中不仅有伊瑞斯王国的军队,更有来自柯斯奎、伊泰恩的士兵乃至查瑞斯的白狮勇士助阵。
战事最酣时,一只嗜血狂魔破空而降,在屠戮白狮军团的间隙发出震天咆哮。查瑞斯的战士们明知不敌仍死战不退,这份坚韧很快得到了救赎——一只尾曳烈焰的凤凰自黑暗中俯冲而下,利爪在恐虐大魔脊背撕开骇人创口。
随着刺耳的鞭响,恶魔的锯齿长鞭缠住神鸟脖颈,凤凰怒啼着奋力振翅,却终究难敌狂魔怪力。无视白狮战斧的劈砍,恶魔将神鸟拽至獠牙之前,生生咬断了它的咽喉。当凤凰尸骸被掷落尘埃时,嗜血狂魔的胜利咆哮响彻战场。
然而,陨落凤凰的烈焰并未随之熄灭。火势愈燃愈烈,转瞬间已成燎原之势。
白狮战士们因斗篷着火而后撤,但陷入屠戮癫狂的恶魔领主却踏火而来,刚迈出三步,伴随着震耳欲聋的爆响,凤凰残躯化作漫天火羽迸射,螺旋火柱直冲云霄。
身处爆心区域的嗜血狂魔虽甲胄焦裂皮开肉绽,却浑然不觉痛楚地继续冲锋。它如此专注地想要收割剩余白狮战士的头颅,以至于未能察觉烈焰正在重组凝聚——凤凰涅盘重生。
重生的凤凰瞬间锁定仇敌,发出清唳俯冲而下。嗜血狂魔闻声转身,未及举起武器便被神鸟利爪贯穿肩胛。
坚逾精钢的喙部刺透恶魔的铠甲,直取胸腔中的漆黑心脏。
随着最后一声不甘的怒吼,恶魔的实体形态溃散,灵魂被逐回混沌魔域。
这致命一击奠定了胜局——随着嗜血狂魔的陨落,维系恶魔大军的能量开始崩解。恶魔溃散于迷雾之中,伊瑞斯王国重获短暂安宁。
这场战斗虽然结束了,但更像是一个开端,自那以后,伊瑞斯王国可谓是……一年不如一年。随着整个世界的灵脉体系越来越不行,随着大漩涡愈发脆弱,迷雾越来越多,多到白天时北伊瑞斯中部少数原本能够种植的土地也被迷雾覆盖了,恶魔也频繁出现在迷雾中。
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