傍晚，老族长、村长，村里的有名望的老人，还请来了范莶他们三个都在一起商量事情。村里的小机灵鬼赵鸽子慌慌张张跑来，摔了一身的泥，喘着粗气向村长报告：“赵瓜的老母亲上吊了，说是抢占个好风水地，看能让他们家门今后多子多福不？还有赵大麻子，就因为这次咱们村打赢了，他一高兴吃了八大碗饭，笑着给撑死了。”
“什么？能撑死人？”范莶从板凳上一下跳起来了，说。
“是！他闺女说的，就是为了占……占个好风水墓地。”
“嗨！这……这……为占风水地，还提前死人了？真的都死了？”几个人目瞪口呆，赵大炮村长的双手举着都放不下来了，像投降，向命运投降还是向迷信的村民投降？几个老头也搓着一老手，在原地干转圈圈儿。
忙了这家忙那家，等忙完了，天已交二更。赵四担心地说：“族长、村长，赵家坝子的人会不会今夜来偷袭报复呢？他们有弓弩啊！”
张骏也有此念，与村长商量，村长想了想说：“按说不会！不过，如今的赵三虎和老族长的孙子赵大龙都在家，两家人又正好一死一伤，二人皆非善茬，咱们也不能不做万全准备，以防万一吧！”
“那……我带几个人在村口放哨去。”专管夜巡的赵二愣子说走就走。
“哎！愣子，要隐蔽起来哦！”赵四喊了一声。
“不用去了！今夜都可以安心睡觉。有村子里的猎狗值勤就够了。”一直思索着的范莶站起来说，“族长，村长！让他们都去安心休息好了，从早晨到现在累了一天了。赵家坝子的人今夜绝对不敢来偷袭，一是他们刚吃了败仗，也有人死伤，人心不稳，需要安抚；二是他们虽然有弓弩，绝对不会多，今天又被我们缴获了一支，夜里来袭，他们也怕咱们的哨兵用弩射他们呢。所以，今夜不用担心，都可以大胆睡觉去，让老更夫和一些护家犬看着就行了。”
范莶的分析头头是道，没有人不服气，便都散去了。
两天后，出殡、安葬，赵家洼子和赵家坝子两相安澜。两个村子的生活也随之暂趋于无风无火，安堵如常。
范莶此时向赵老族长和赵村长打听起史县令来，这并没有引起赵家洼子人的怀疑，因为是从捕快小头目赵三虎和那个刑名师爷赵进切入正题的。
赵村长有点愤愤地说：“不瞒秀才公说，我们沙堤县原是很富庶的，有山有水，耕田又多。但是，自从这个史县令来到后，年年加收税银，他想到的名目稀奇古怪，是你想所未想到的。不如雨水多了，收排水银，雨水少了收浇水银，夏天太热了，要收防暑银，冬天太冷了，要收取暖银，山区人收绿山银，湖岸人要收净水银。我们县要比邻县多出三成中一成的税收。据传说，邻县有太爷向知州大人说起过这事，知州大人批评过这个史太爷，可他不仅不改，还与知府大人一起暗地里支持邻县也增加税收，也因此与知州大人闹翻，知州大人气愤不过，要去上奏朝廷，被知府大人给强行拦下来了。”
“强行拦下来了？……如此，知州大人岂不是将自己置于了极其危险之中？你们这都是听什么人说的？这可都是机密之事，让官府知道了可是一定会灭口的！”范莶惊恐地说。
赵大炮村长不以为然地说：“没事，秀才公！我们这里是三县两州交界处，知道这些官府事的多了，也传不到官府耳朵里。刚才说的这些事都是赵大虎那小子喝了酒瞎吹胡侃说出来的，用以显摆自己。其实，我们这里的人都知道，赵大虎没有心计，就是一个二货，仗着一身武艺，眼高于顶，目空一切又飞扬跋扈。”
打听清楚了河堤县史知县的官声之后，范莶三人便又把“天门囚龙阵法”与两套完整的棍法教给了赵家洼子村里的后生们，阵法可以借用猎犬、竹林、狩猎法等来保卫村庄。棍法可以增强村子里人的体质，从而增强整个村庄的武力。
“秀才公！感激的话，我们不再说，你们就放心地去办大事吧！由于赵三仙的被误杀，以及他们赵家坝子的人耍赖偷袭，短时间内，我们赵家洼子是平安的，也有我们商量长久之计的时间。”赵老族长的话很中听，尽管说得有点断断续续、气喘嘘嘘。
刚进四更天，范莶便喊上张骏出发去河堤县县城了。走了一天的路，人们到达了县城时，天正好黑下来。进一家客栈住下后，晚上吃过饭，范莶没有早早地睡觉，而是到大街上买了笔墨纸砚。
夜里在客栈里，范莶写起了用现代人的话说的“大字报”。
“主人！不……公子！你这是写的啥呀？写这玩意儿干啥？又不是赶考！……呀！主人的字写得真好看！这是啥字啊？”
“这是梅花大篆体！估计放眼整个河堤县的读书人，无论老少，都找不出几个能写这字的，阅读都困难！范先生，你是不是想借赵大虎胡侃出来的话当诱饵，对史县令来个敲山震虎？”张骏笑着问道。
范莶点头说是。他自信他写出来的这些文字，全国能认识的都不会太多，能写出来的就更加凤毛麟角了。这史知县查无所查，从而心惊！若能因心惊而做出过激的行动，那就达到了“震虎”的目的了。
“公子！你写这么多干啥？”粉仓见范莶一连写了十几张了还没有罢手的意思，便问道。
“明晚去集镇张贴出来！”
“啊？怎么不在县城张贴呢？”
“最后我们离开时再张贴！”
第二天白天，范莶他们睡半天，出去转悠了半天。在街上转悠时，也是以买卖为名委婉地打探史县令的做官与为人。百姓们大多见他们是陌生人，都缄口不言，只做摇头回答。即便是有所答复，也不过是唉声叹气，说些“别害我们！我有家人。”“小人物哪里知道那么大的事？”“勿谈国事！”等之类的话。
显然，百姓们是敢怒而不敢言。这更增加了范莶借一些官府低级军官的名义，来揭露县太爷及其上司结党营私的真相的决心与信心。
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