十多年前的谋逆大案，不仅涉及几位亲王皇子, 也折进去了王谢二家。在那场祸事里, 王家一辈最杰出的子弟、征西大将军王潇被莫须有的罪名推上断头台，王氏嫡系尽数流放, 家主王照则与那座百年老宅一起，永远沉睡在了大火郑
时隔多年，嫡系一支后辈里仅剩子归一人, 其余皆为老弱病残，他们苟活于漠北荒凉的土地，无法落叶归根, 更不敢肖想光复家族。
当初杨缱派人北上, 却最终只带回子归，不失望是假, 因而才有了温子青的漠北之校尽管温少主向她保证会给她一个想要的结果，可到底比不上她亲自来一趟。只有见到王家人, 她才知自己这一步走的是错是对。
平城府衙人多眼杂, 为避免多余麻烦，与王家饶会面被杨缱安排在了城西的毓香坊——宣城香料商会的投诚，的确给杨家带来了许多便利，这便是其中之一。
此处的毓香坊不过普通一间铺子，因着灾荒, 已大半年没开门营业, 掌柜的将人迎进来后便很有眼力见地离开, 温子青则径直找了一处坐下, 留下杨缱与来人互相打量。
王家此次来了三人，分别是一位老者同一对中年夫『妇』。那老人自见到杨缱，浑浊的眼里便蓄着泪，如今屏退旁人，他便毫无预兆地扑通跪在霖上。
“缱姐……老奴有罪啊！”
杨缱连忙上前，“忠伯，您快起来。”
老者却只深深伏地一拜，“有生之年还能再见缱姐一面，王忠他日若去，九泉之下也能对家主大人有所交代了。”
提及外祖王照，杨缱眼圈也有些泛红。那是一个多么风姿卓绝胸有丘壑之人，却最终落得那般下场。
老者名为王忠，家中世代为王家仆，有兄一人，皆是当年伴随家主王照左右的心腹。当年事发后，老家主将一应家眷托付给他们兄弟二人，然而就在大火烧起时，王忠的大哥二话不冲进了火海，生前仅留下一句遗言：我打陪少爷读书习字，看他成家立业，娶妻生子，做王家的定海神针。如今他一人走，黄泉路上岂能无伴。
王忠悲痛欲绝，却不得不将老家主最后的愿望完成，随着王家嫡系流放漠北，尽心尽力护持王氏遗族直今。
老人家身子骨不大好，早年间吃了太多苦，落下了病根，腿脚也有不便，意识到杨缱在悄悄关注他的腿脚，便笑着安慰她，“缱姐莫怕，这腿早年断过几回，还能走已是万幸啦。”
杨缱不敢多问何为“断过几回”，只好勉强笑了笑。她将目光落在忠伯身后那对夫妻身上，打量片刻，不确定道，“……可是十七舅舅？”
中年男子微微一愣，看了一眼忠伯，惊叹出声，“你竟记得我？”
杨缱心中一松，知道自己认对人了，一旁忠伯却是与有荣焉，“缱姐打过目不忘，这一点，老大人也是夸过无数次的。”
少女被夸得不好意思，“也没有那般夸张，时候见过几回十七舅舅，缱还记得您眉骨上有一痣。”
中年男子下意识『摸』上自己的眉『毛』，了然，“你那时才多啊，这都记得。来，给你介绍，这是你十七舅母。”
杨缱朝中年女子行了晚辈礼，后者紧张地直搓指尖，慌忙从手上褪下一个成『色』半旧的镯子，递到一半，却在瞥见少女手腕上的羊脂玉镯时忽然无法再进一步，只好求助地望向丈夫。
王十七也有些尴尬，刚想开口，却见杨缱下一秒握住了自家妻子的手，言笑晏晏，“是送我的吗？多谢舅母。”
着，果断褪下了原先的首饰，将那成『色』一般的镯子套在腕上。
“长者赐，不可辞。缱姐这是认了你这个舅母了。”忠伯欣慰地望向女子，后者感动不已，红着眼低低了声谢谢。
王十七回了神，也笑起来，“你舅母门户出身，有失礼之处，你莫见怪。”
杨缱摇摇头。王十七昔年离京时还未及冠，想来娶妻也不过近几年之事。这位十七舅母李氏不过普通人家出身，放在从前是绝对攀不上王家门楣的，可如今二人相处融洽中透着亲昵，不用想也知道，改变更多的，是王十七。
温少主的家仆温元煮好了茶回来，为每个人上了一盏清茶。望着眼前的袅袅热气，忠伯唏嘘，“如今的漠北，竟连喝上一口水都成了妄想。来时便听靖阳将军为平城百姓寻到了水源，幸事啊。”
“是啊，出了平城，不知还有多少城镇仍苦不堪言。这场灾，足以让漠北伤筋动骨数十年。”王十七喝了口茶水，望向杨缱，“缱，我能这样唤你吗？”
杨缱怔了怔，点头。
王十七笑，“是不是很熟悉？我记得三哥便是这样唤你的。眨眼间你已长得这般大了，不能再同以前一样唤你‘六姐姐家的丫头’了。”
与弘农杨氏这一枝不同，当年的王家枝繁叶茂，单是嫡系便有六房，子归的父亲王潇与杨缱的母亲王氏都出自大房，而眼前这个王家十七则是出身六房，王家未败时，也曾是个打马游街，风流倜傥的公子。
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