什么国公?
众人觉得听错了。
那边有军士在埋锅烧水，从随行的战马身上打开袋子，拿了干饼子出来，就放在火边烤。
蒋二娘听到了吞咽口水的声音。
她自己也忍不住吞了口水，耳畔，母亲马氏低声道：「回头阿娘给你寻个人家，去了好生做事，莫要偷懒......」
为什么？
蒋二娘心中生出恐惧，「阿娘，我不走！」
男子和人商议了几句，回身招手。
蒋二娘指指自己，男子点头，她缓缓走过去。
「多大了?」男子笑着问道。
「十一。」
「耶娘呢?」
「阿耶去了，阿娘在那！」
蒋二娘指指母亲，马氏谄媚一笑。
男子点头，「村里可还有吃的?」
蒋二娘点头又摇头。
「有，他们有，我们没有！」
马氏的脸白了一下，牵着蒋三娘走了过来。
「昨日吃了什么？」男子问道。
「一小碗稀糊糊。」
「问问!」男子指指村正，身边的一个中年男子过去。
「还有半袋子麦粉。」村正很老实的说道。
男子回来，「国公，这边还好弄了些粮食出来，别的地方怕是熬不住了。」
「嗯！」男子蹙眉，「随后分散开，往各处去，另外......老贼！」
「在！」
「你去一趟海城，找到廖江，别的不用多说，就说我随后就到。」
「是！」
数十骑远去。
男子回身看着马氏。「可曾去求援？」
马氏看了村正一眼，「去了，说是被关卡赶了回来。」
「马氏，别胡说！」村正喝道，然后陪笑道：「不是赶，是说怕瘟疫，不得擅离。」
男子不置可否的道：「大灾之后有大疫，没想到廖江还有这等见识!」
这时有人送来了一张饼，男子接过，看看马氏母女三人，撕下一半递过去。
「不敢，奴不饿！」
马氏觉得这队骑兵来历诡异，哪敢要吃的？
「吃吧！」
男子把饼子递给蒋二娘。
蒋二娘把半张饼撕成三份，妹妹最多，母亲其次，她的就一点。
男子叫来村正，「食物按照老弱病残来分，不可偏向大族。」
「是！」村正应了。
蒋二娘见他要走，心中惶然，就怯生生的问道：「将军是神灵派来的吗？」
男子笑道：「为何这么说？」
「我先前向神灵祈祷了。」蒋二娘仰头看着他。
男子莞尔，「那你现在还想祈祷什么？」
「我想恳请神灵让段老二不再来骚扰我家。」蒋二娘指着段老二。
「好!」
男子随口应了，上马，说道：「老二！」
「国公。」
「阉了他！」男子指着段老二说道。
「不！」
段老二的嚎叫声中，男子带着人马远去。
随后，马氏一家子就被村里人疏离了。
没人靠近她们。
马氏吸吸鼻子，自己寻了柴火来，把当时藏着的那点麦粉拿出来，熬煮糊糊。
没人来抢，也没人来指责，但那种平静的眼神却令她们母女心中不安之极。
绝望中，蒋二娘又开始了祈祷。
蒋三娘懵懵懂懂的问道：「阿姐。」
「嗯!」蒋二娘偏头看着她。
「你为啥不求陛下呢?」
「陛下，是谁?」
......
海城。
清晨，城门打开，外面的灾民们纷纷起来，一脸期盼的看着城门。
......
而在另一侧，官道上的关卡迎来了数千骑兵。
「止步!止步!」
马蹄声轰隆。
「拔刀!」
有人喊道。
数千横刀出鞘，数十值守的军士吓的魂不附体，赶紧避开。
拒马被拉开，有人喊道：「为何拦截？」
带队的将领说道：「是使君的吩咐。」
「问你为何拦截?」
战马到了将领的身前，打着响鼻。
将领低下头不语。
「我的心情很糟糕!」
他听到了有些不耐烦的声音。
随即脖子一寒，横刀已经就位了。
「使君说要把百姓封在原地!」
将领说完浑身一软，竟然瘫坐在地上。
「走!」
骑兵们轰然远去。
将领爬起来，「娘的!这是哪的骑兵?」
哒哒哒!
又是一队骑兵冲了过来，却是相熟的。
「那些骑兵呢?」来人问道。
将领骂道：「刚走，娘的，凶神恶煞的，差点就砍了耶耶!你等可知晓他们的来历？」
「是秦国公!」
......
廖江是个讲究人，当初来化州任职时，他带的随从婢女有二十余人。
到了化州，他的饭菜一律由带来的厨子做；他的文书一律由带来的幕僚经手。
司马温青刚开始有些腻歪这位使君，等得知廖江的背景后，腻歪就变成了疯狂的抱大腿。
皇帝的心腹也分三六九等，廖氏便是第一等。
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