“尤其还是赌徒、无赖的恩情债更是如此。”温明棠接话道，“一旦被这等人攀咬上，犹如无底洞，手头没了钱便来要，除非身死道消，否则这恩情债永远也还不完了。”
“活着，却摊上一身永远都还不完的恩情债，想也知晓这日子不会好过了。”温明棠深吸了一口气，接着说道，“更糟糕的，是一同欠下这恩情债的那个人与自己的想法不同。”
“一同欠下这赌徒恩情债的赵莲同刘氏原本该是一条心的，可对面那是‘耀祖’，”再一次提到这个名字，温明棠同林斐又笑了，“刘氏不是好人，让人头疼，能治得住刘氏的‘耀祖’同样不是，且比起刘氏不是好人，是个人都看得出来，耀祖自己也知道刘氏不是好人，会主动提防着刘氏；那刘氏却是反过来非但不会提防‘耀祖’，还会帮衬着家里的‘耀祖’，主动掏钱。”
温明棠会说出这些话当然不是没有缘由的。
“赵记食肆做的不好，是个人都看得出来，你也去吃过一回，应当也知道刘氏同赵大郎的手艺。”温明棠说道。
“我没碰一口，倒是刘元、白诸他们深有体会。”林斐笑着说道，虽接触的都是人命大案，可面对这等家长里短，最是磨人的琐事，林斐却是出人意料的有耐心，这也是侯夫人郑氏先时觉得次子脾气古怪的原因，“这生意做的……当真若是赵司膳问他们要房租的话，他们非得赔光不可！”
“即便赖掉了给赵司膳的房租，赵大郎同刘氏这么多年也过下来了，赵莲也长大了，所以他们多少还是能供得起吃喝拉撒的。”温明棠说到这里，竖起了一根手指，说道，“盖因赵记食肆还是有一道招牌菜的。”
“那一小碟泡菜！”林斐说道，深以为然。赵记食肆的事情去岁一年以及赵司膳入了他侯府之后，他多少也自母亲那里听说了这些事，遂道，“算是个秘方同揽客的招牌。”
“我虽出宫之后只在赵大郎那里住了一日，可头一日过去时他们并不知晓我过去，如此……也算是出其不意，正巧看到了他们日常在吃食上的开销，食案上那巴掌大小的鱼一看便是集市上的添头，再看刘氏买菜一直领着赵莲去抢那不要钱扔出来的便宜，可见他们过的很是节俭。”温明棠说道，“虽生意不好，赚不到几个钱，可自己花钱节省，能抠的都抠了，论理多少当还是能攒下些钱的，即便不多。”
“再加上赵记食肆被赵司膳卖了之后，他们回了刘家村，却不见他们挑着担出来摆摊卖那泡菜，”温明棠说道，“先时有个食肆在那里，泡菜秘方卖不得，算个工具，可以从旁的上头赚回来，等同是下蛋的母鸡，一直能下蛋，自是不能杀的。”
“可没了食肆，那母鸡的蛋下不出来，自是要卖了。”温明棠说道，“刘氏当年张口就要的五百两当然是讹人的，可泡菜秘方，不论是自己挑担卖泡菜吃长久饭，还是直接将秘方卖了，赚个快钱都是成的。”
温明棠同赵司膳都是拎得清的人，那泡菜秘方既给了赵大郎一家，除却私下做些自己与身边要好的人来吃之外，便未再将这秘方放出去了，是以，至少在大荣，那秘方算是赵大郎一家独有的，可以卖个价钱了，这也是赵司膳直接将赵记食肆卖了，而不同赵大郎一家打招呼的原因。
于情于理，她都给了赵大郎一家过日子的本钱，算是仁至义尽了。
“可论理手头还是能攒下银钱的赵大郎一家瞧着却实在不像攒下银钱的样子，租住的那‘耀祖’的宅子也不见稍稍修缮一番，所以我便猜赵大郎因断了子孙根，‘不算个完整男人’理亏，这些年家里的钱都在刘氏手中攥着，而刘氏手里的钱……恩情债与‘耀祖’这两样都足够被榨干了。”温明棠说道。
“赵莲的亲事……赵大郎与刘氏给出的‘断了子孙根理亏’的理由只是表面理由，我看内里多半有这‘耀祖’在里头掺和。”温明棠想了想，又道。
当然这些，也只是她所见、所听得出的猜测，是与不是，自有林斐同衙门的人去查去看。
“‘耀祖’是个无底洞，填不满的，赵大郎与刘氏的泡菜秘方便是卖了也填不满他，非得找个生金蛋的母鸡来源源不断的续上才行。”温明棠想了想，说道，“比起什么卖出秘方的一笔大钱，童老爷这等会赚钱的乡绅在‘耀祖’眼里才是真正生金蛋的母鸡。”
说起这个，就想起那狐仙金身局拉百姓入伙时，百姓们的心思了。
百姓看乡绅如同会生金蛋的母鸡，相信乡绅能生出金蛋来，所以肯出银钱，而那乡绅看百姓亦如同会生金蛋的母鸡，亦‘相信’百姓能为自己生出金蛋来，所以这般配合。
只是前者，百姓要赚到银钱，赌的是乡绅的人品；而后者，乡绅要赚到钱，赌的则是人性。
看着两方都在赌，可百姓赌的乡绅人品，于百姓而言是蒙着眼，看不见的盲赌，真真是只能听天由命了。
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