1845年12月26日，陈新元带着新婚妻子赵紫楠，登上一艘开往加尔各答的商船。而他的另外一个妻子罗诗虞，一方面因为晕船，另一方面赵紫楠也不愿意让她一起去欧洲，于是留在新加坡，等到华夏军派人来新加坡，再把她接去婆罗洲。
“夫君真的了不起，前天的平安夜，总督大人巴德沃尔居然邀请你了。”一身西式白色连衣裙的赵紫楠站在船尾，依靠着栏杆，含情脉脉的看着陈新元。
陈新元在自己的妻子面前也没有谦虚：“夫人，等到了欧洲，夫君我一定能好好表现一番让你看！毕竟亚洲的条件有限，很多机械设备和实验设备这里都没有。到了外面，开了眼界，你就知道我们东方已经远远落后于西方了。”
“几千年来，我们一直领先世界，为什么现在落后了那么多？”
“从明末开始已经落后了，腐儒是根本。其实明末也一直在追赶，也曾经诞生了资本主义萌芽，只可惜文明的进程被野蛮人打断了。我的愿望，是让华夏再崛起。”
赵紫楠脸上露出兴奋的表情：“我就知道夫君志向远大。对了，再问你一个问题，兰芳公司准备怎么处理？你们不是要在纳土纳群岛立国？你们建立国家之后，这个兰芳公司还有必要保留吗？不如吞了吧。”
陈新元回道：“兰芳公司这层皮暂时留着，等到我的军队击败了当地土人，铲除了当汉奸的刘家父子之后，在婆罗洲站住一块地盘，那时候兰芳公司的老大其实是我们的人，过上几年，他们自己都会并入我们。”
距离新加坡千里之外的南中国海，一支庞大的船队正在湛蓝色的海面上破浪前行。庞大的黑珍珠号升起满帆，借助着西北风的力量，船帆鼓鼓的，吃够了风力，船艏劈开白色的浪花，乘风破浪快逾奔马。
“风好大，那么大的船，竟然摇晃得如此厉害。”刚刚加入华夏军的陈炳文趴在栏杆上，大口大口的呕吐。
一名身穿白色海军制服的战士拍了拍陈炳文的肩膀：“小伙子，你不懂，冬季风大，船自然摇晃厉害。我们的船虽大，但和大海一比还是很渺小。”
“既然冬季风大，那为何不在夏季出兵拿下纳土纳群岛？”陈炳文不解的问道。
那名战士哈哈大笑：“冬季行船，虽然风大，但没有台风的威胁，比夏季行船要安全多了。我们老大也是考虑到这一点，所以在台风季节过了之后，才出兵的。”
“报告司令，我们的舰队已经抵达距离纳土纳群岛三十海里外的海域！”一名身穿白色海军军官服的海图参谋军官向黄德美禀报。
黄德美身穿一套海军元帅服，原本历史上的小刀会头目，如今身穿白色海军服，头戴黑色拿破仑式的两角帽，这套军服是模仿英国海军的军服，将军以上军官都是拿破仑式的两角帽，校尉军官是黑色圆高帽，所有军官身穿笔挺的燕尾服式军官制服，士兵则头戴无檐飘带帽，身穿带有蓝白色披肩的白色套头水兵服。
“叫张建过来！”黄德美对参谋军官说道。
身穿一身海军上尉军官服的张建得令后，登上指挥台，向黄德美敬了个军礼。
这张建因为是特种兵，头上仍然留着辫子，但他戴的圆顶高帽，辫子能够盘在头上，藏在帽子里面。而那些普通的海军特种兵战士看起来就滑稽了，他们的无檐帽藏不下辫子，只好把辫子垂在脑后，飘带无檐帽后面还垂着一条辫子，加上两条飘带，远远看起来，就像是脑后有三条辫子一样。
不管是别的海军战士，还是陆军战士，都笑话海军特战队是三辫兵。
黄德美还了礼，开口道：“张建，你马上带上你的特战队，带上两条渔船，去纳土纳群岛侦察敌情！”
“是！”张建敬了个礼退下。
十多分钟后，换上普通平民衣服的张建带着二十六名特战队员，乘坐两艘渔船，前往二十余海里外的纳土纳群岛。
渔船往纳土纳群岛的主岛大纳土纳岛方向驶去，大纳土纳岛面积达到1720平方公里，比琉球王国所在的琉球主岛面积还大。渔船靠近了海岸线，放眼望去，可以看到岛上连绵成片的原始森林。
“拿海图来看。”张建道。
一名海盗出身的战士拿过海图，在甲板上平摊开来。
海图画着南海诸岛，上面的文字却是西班牙语。
张建本身也是渔民出身，虽然看不懂海图上面的西班牙语，但一些基本位置还是清楚的，至于那名海盗出身的战士，之前和西班牙人、荷兰人都打过交道，自然懂得一点简单的西班牙语。他指着海图对张建说道：“队长，这条是航线，我们中国人下南洋的船只，有很多船都会沿着这条航线进入大纳土纳岛的港口，汉人的船只在这里补给淡水之后，再继续前往马尼拉，或者去婆罗洲岛。这里还有修船厂，遭遇风暴损坏的船只，或者遭遇海盗被打伤的船只，会在这里修理。我们之前干那一行的时候，也是到这里修船。这座岛屿南部有个港口，荷兰人称之为帕纳里克港，我们要侦察，就去那边看看。”
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