我转头，依旧没看到叶青的脸，但看他的脖颈曲线，他并非在看我。
按着我的手冰冷，低温传到了我的身上。
我正要出声询问，就听到了外头的动静。
那是有些奇怪的响动，我从未听到过这种声音，像是脚步声，但又不像是人的，也不像是什么动物的。我不禁屏住了呼吸。
脚步声不是在门外，而是从楼下传来，在楼道里面有些回音。
除了脚步声，我还听到了两声呼吸声，声音沉重响亮，但十分短促。
按着我肩膀的手收了回去。
“今天你住在这儿。”叶青说道。
我紧张问道：“那是什么？”
“是年。”叶青回答。
我目瞪口呆，傻愣愣仰头看叶青，“你说的年，是我理解的那个年吗？”
叶青嗤笑一声，反身离去。
我跳起来，追在了叶青的身后，“你不是开玩笑吧？年？那个神话里面的年兽？除夕夜吃人的念兽？”
我脑袋有些晕乎乎的，好像酒劲上涌一般。
我也不记得自己是什么时候看到有关年兽的传说了。那东西就好似常识，跟什么五爪金龙、玄武朱雀一样，就这么印刻在了脑海中。
但传说是传说啊！
这东西还真有？！
“它……活了多久了？”我有些难以置信。
“没多久。”叶青似是回头了，“它和传说中的年兽已经有些不一样了。”
我不明所以，“不吃人了吗？”
月光从窗外照射进来，被窗户上贴着的玻璃纸阻挡，又被室内的阴暗吞噬，但仍然照亮了叶青的身影，让他的下颌覆盖上了一层朦胧的光。
我看到了叶青的双唇翘起一个有些讥讽意味的弧度。
“吃人，但不是吃人的血肉了。”叶青说道。
“到底是怎么回事？”
叶青的只言片语根本无法让我理解外头的年兽是个什么东西。
“你可以将它的行为理解为寄生。”叶青转身，走向了窗户，站在他平时站立的地方，注视窗外，“它会挑选合适的人类，在他们的大脑中寄生，慢慢蚕食宿主的生命力。宿主的身体机能会出现问题，如同正常得病，最后不治身亡。”
叶青忽然转动脖子。
我感觉到他的视线落在了我的身上。
“现在的年更像是一种疾病，而不是妖怪。没人能消灭它。你这种，就是他最喜欢的宿主。”叶青的脸上还有那种讽刺的笑容。
我身上的鸡皮疙瘩都冒了出来，“是……是要有能力的……”
叶青没接话，但等于是默认了我的说法。
我突然想到了古陌和南宫耀的说法，玄青真人也将类似的话挂在嘴边。
“这就是，我们这种人，经常死于非命的原因……之一？”我恍惚问道。
传说中吃人屠村的妖怪被爆竹赶走，现在却摇身一变，成了针对我们这些人的绝症。
我感受到了恶意。要说这恶意从何而来，是老天，是这个世界。这让人更为恐惧。
叶青继续沉默。
“要，要怎么办？”我深呼吸，暂时压下了那种绝望感，让自己的注意力单纯集中在这只年兽上。我有些着急地拿出了手机，“胖子和薛静悦会有危险吧？要怎么防范它？”
“老法子就行了。”
“什么？”我一边播出了电话，一边看向叶青。
“爆竹、红联、红衣……”叶青漫不经心地说着。
电话未接通。我暗骂一声，给胖子发了短信，也不知道他何时能看到。为了以防万一，我还在群里面发了消息。
瘦子立刻大呼小叫。陈晓丘和郭玉洁都在惊讶。
“年兽，那个年兽？”
“比起那只年兽，你该小心另一件事情。”叶青突然说了一句。
我看向叶青。
叶青的唇角又有了那种讥讽的笑意。
我再次有了那种从头凉到脚的战栗感。
“是、是什么？”我战战兢兢地问道。
“它的繁衍方式还遵循传统。当它要开始繁衍，会在除夕这天大量进食，储存能量，再进行类似有丝分裂的生殖。它会将孩子产在人类宿主体内，不用几天，那个人就会变成新的年兽。”叶青说道。
“没有办法……没有办法阻止它吗？”我感到难以置信。
“平时没有任何办法。”叶青很肯定地说道，“但在繁衍的时候，它会重新变成有实体的妖怪。”
我转头看向大门。
“别多想了，你现在没能力杀死它。”叶青轻飘飘地说道。
“就这样了吗？我们……就这样藏起来？”我有些不解。
“白痴，你听不懂我的话吗？”叶青反问道。
我一时不能反应。
“它在繁衍期，会需要大量能量，会如传说一样开始吃人。现在，可没有家家户户放爆竹、贴红联、穿红衣的传统了。”叶青说道。
我一个激灵，差点儿跳起来，“那只年兽现在在繁衍期？”
“看新闻吧。如果明天你看到了大量无头尸体的新闻，那就是它在繁衍了。”叶青说道，“我的建议是，让你的家人朋友逃离这座城市。”
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