上船后，吴老三摇船慢慢驶离沙滩边。突然，魏小鹏指着沙滩道：“沈大侠，你看，杨中林又回来到沙滩上。”沈宗林转身看去，只见大火依旧在燃烧，木桩还是立在那里，但哪里有杨中林的身影？沈宗林突然感觉不对劲，就在这时“砰”一声，魏小鹏双掌击在他的背心。沈宗林立即如断线的风筝跌落水里。魏小鹏大叫：“快摇船！”吴老三兀自站在船尾发呆，不知所措。魏小鹏见状，急忙跃到船尾，自己摇舵，船迅速离开。
待沈宗林露出水面时，见船已远离两丈开外，身在水里，无论如何是跃不上船的。魏小娟大声呼喊：“宗哥，宗哥，你没事吧？”沈宗林大声回应：“娟妹，宗哥没事，你在江州码头等我。一定要等我。”船已渐行渐远，他也不知道魏小娟是否听见他说的话。水流甚急，沈宗林急忙游向岸边。不一会儿，已到岸边，立即爬上岸，见此处已是白沙滩与岛的相连处。沈宗林呆坐在岸边，茫然不知所措。想起刚才魏小鹏偷袭自己之事，心中更是隐隐作痛：他为什么要偷袭我？难道又是为了宝藏？还是为了娟妹？背上的伤根本不算什么，而内心的痛才是最要命的。
呆到下半夜，突然感觉光线慢慢暗了下来。他回头看去，才发现沙滩中心的那堆火已快要熄灭。突然，他灵机一动：木桩！木桩刚好可以让自己渡江！想到这里，沈宗林暗自高兴，急忙奔过去，见木桩粗约尺余，而插入沙滩内足足有尺余深。想到：这样的木桩足以漂到对岸。兴奋之余，急忙举起双手，抓住木桩，奋力往上使力。“轰”一声，木桩拔地而起。沈宗林开心的大声呼喊，急忙扛着木桩来到江边，“咚”一声丢进江里。木桩往水里沉一下后，复又浮到水面上。沈宗林放好身上的物品，跳入江中，抓住木桩，顺流游向对岸。
沈宗林运足功力趴在木桩上游水，再借助顺流之势，虽然速度比船慢了少许，但已比一个人游起来不仅快还更安全。长江不仅水流急，而且暗涌很多，借助粗大的木桩刚好能避开暗涌。没多久，就游到对岸，而且还是在江州码头的上游方向。他上岸后，也不管全身是水，立即展开轻功奔向江州码头。到码头时，只见吴老三正坐在船头煮东西吃。见沈宗林来到，惊道：“客官，你怎么过来的？”沈宗林淡淡一笑，在炉子的对面坐下，问道：“他们两个人走了？”吴老三道：“早走了。来，一起吃面。”说着，从锅里捞出一大碗面，见沈宗林不拒绝，拿出另一个碗，分一半给他。沈宗林本来也饿了，加上油盐酱醋后毫不客气的吃起来。
沈宗林问道：“他们去了哪个方向？”吴老三道：“走的时候，矮个子英雄本来要杀了老三，幸好菩萨娘娘保佑，才留下了这条小命。菩萨娘娘还给了老三三十两银子。”说着，咧嘴笑起来，其态憨厚无机。沈宗林笑道：“没想到你居然捡回一条小命。但把沈某丢在白沙滩上，这笔债该怎么算？”吴老三惊道：“原来客官姓沈。沈大英雄，非吴老三想丢阁下在白沙滩的，而是那个矮子英雄所为。请沈大英雄饶命啊！”说着，放下碗，跪在船上磕头请求沈宗林饶命。沈宗林淡淡一笑，趁他磕头之际已经离开船头，飞奔上岸，早已去的不知所踪。他要去的地方，当然是回望江客栈。虽然他知道要找的人肯定没有回那里，但时间渐逝，他还有更重要的事要去做。
次日，沈宗林去往莲花湖马场。见到荣德福已健步如飞，正在练习轻功恢复腿脚的功力，心中欣喜。朱小微道：“沈大侠，见你眉头间似乎有丝丝忧愁，所为何事？”沈宗林听后，尴尬的笑起来，道：“朱姑娘观察入微，令沈某惭愧。你说所为何事呢？”朱小微想了想，道：“不是为救人之事，就是为儿女情场之事。那是为哪件事。”朱志远在旁喝道：“小姑娘懂什么？别在这里胡言乱语。沈大侠自然是为了救人之事。”沈宗林笑道：“朱场主说的对。”
黄中在旁道：“老夫近日也感觉功力有所恢复，待救芳儿荣儿之时，也想去曹府发泄多日来的郁闷之气。”沈宗林笑道：“黄老英雄，救人之事在于成功，而不在于发泄，切不可为了一时义气而误了大事。”黄中立即闭嘴不说话。荣德福道：“沈大侠，虽然荣某愿意救人，可还是得有条件的。”沈宗林惊问：“荣大侠，有何条件？请尽管开口，上刀山，下火海，沈某绝不退缩。”荣德福道：“不用上刀山下火海，荣某只想和李敏行决一死战。”沈宗林道：“荣大侠，阁下有没有想过一个问题？”荣德福愕然：“什么问题？”沈宗林道：“这个世间上，能与荣大侠相提并论的有几个人？”荣德福淡淡一笑，道：“荣某何足道哉，从来没有想过这样的问题。”
朱小微却在一旁道：“依本姑娘看来，这个世间上就没有任何人能和荣大哥相提并论？”沈宗林惊问：“朱姑娘何出此言？”朱小微正色道：“若论武功，和荣大哥不相上下之人不少。在这些武功不相上下之人中，又挑出和荣大哥一般英俊潇洒之人，更少之又少。若再从武功和英俊都能和荣大哥相提并论的人中选出能和荣大哥的侠义相比者，恐怕就没有人了。”说着，不禁得意的笑起来。众人听后，皆哈哈大笑起来，唯独荣德福尴尬道：“小微胡言乱语，大家切不可相信。”朱小微却调皮的伸了伸舌头，甚是可爱。
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