夜幕降临，灰暗天穹上浓云聚拢，噼啪的雨点落下，偶然有电闪，惨白光照耀着营地，平添几分不祥。
曹易颜和蜀王的帅帐中点了火把，映着几个面色阴沉的人，曹易颜望着沉沉的夜色，对身后的钟萃问：“钟先生，你看敌人会不会趁夜来偷营？”
刘达乃看过去，钟萃本是文士，经常摇着扇子，满脸淡然一副从容，可现在，扇子依旧，淡然尽退，只是偶尔眸子中，才能看到智慧的光。
钟萃亦默然望看黑幽幽的城池，隐约火光中，可以看见旗帜张舞着，左右巍然肃立兵卒。
“很难，伪帝下达了诏喻，守城不失就有功，出城野战无功就有罪。”
“大凡知府知县，都禁闭城门，坚守不出”
“哪怕我等驱杀百姓，并且给了破绽，也很少出击，只有陈渝县、雍邑县冒失出击，被我方攻破，掠夺些钱货粮食”
“但是就是有陈渝雍邑二县之失，所以，现在更无郡县冒险了”
听这些话，刘达乃心有戚戚，心里越来越揪心，只眼巴巴的看着钟萃和曹易颜。
“但是，郡城不动，封锁却越发紧了，各卫军都移师于各郡，我们能活动的空间越来越小”
“并且，那些伪帝称之的群狼，的确群狼环伺，不攻打大营，但是我军凡有落单的，却立刻群起噬咬，征粮队损失不小！”
这些话不好听，却是真话，曹易颜脸色阴沉，扫视一眼远处城池，不言声走向桌面，才仔细看着地图，就有脚步声抵达。
这样动静，多半是不好消息，曹易颜立刻返身，盯着帐外，果然一个千户快速报告：“报，南行营征粮，被伏击，损失大半，仅余五十三骑，百户以下战死十一人！”
曹易颜虽早有准备，仍旧面色铁青，站在帐口，厉声说：“骁骑都尉有没有回来？”
“有！”
“满营阵亡，他为什么活着，立刻就地正法！”
“是！”
“大王且慢！”钟萃见情况不对，出声阻止，问：“骁骑都尉可负伤？”
“骁骑都尉身中十一创，入营就昏迷了”
“回营的人，也人人是伤兵！”千户深吸口气，说着。
曹易颜紧锁眉，按了几按，才压住烦躁，改变了命令：“降为百户，让他戴罪立功！”
“是！”千户暗松口气，应声下去。
“我们议一议，看看有什么办法！“曹易颜看了眼一声不出的蜀王，才徐徐说着。
突然又一声警号，打断了话，使他眉紧皱，面色一变，心情越发烦躁。
这又是什么？
外面隐约传来了歌声。
“薤上露，何易曦。”
“露曦明朝更复落，人死一去何时归？”
满帐的人都被这悲凉怆楚的歌声弄得一怔，曹易颜一听便知，这是丧歌《薤露》，自古对士大夫和贵人，都唱此挽歌，不由冷笑：“伪郑技穷，想用此歌动摇我乎？”
还想再说，却见钟萃脸色一下铁青又煞白，竟然不顾君臣大仪，说：“大王，且再听”
“蒿里谁家地，聚饮魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促，人命不可少踟蹰……”
悲凉怆楚的歌声转了词，却是《蒿里》，这是对中下阶级的挽歌，曹易颜开始不解其意，突然发觉什么，心一惊：“这……这是，应国乡音？”
曹易颜虽登应国之王，其实长久生活魏郑之朝，他竟然听到下篇，才醒悟过来。
顿时同样脸色煞白。
“不，不可能，不可能这样快……”
才喃喃，就听外面齐声高喊：“朝廷大军，自水师而入，已破应国，占领复兴府！”
“朝廷大军，自水师而入，已破应国，占领复兴府！”
“朝廷大军，自水师而入，已破应国，占领复兴府！”
三个连声，声震全营，帐内几人面面相觑，都看见了彼此震怖而煞白，接近死人的脸色。
“四面楚歌”
“动摇军心”
曹易颜心一悸，眼前就是一黑，身子一歪，就要跌倒，刘达乃本三面如土色，此时惊醒过来，“唿”围上去，扶住了曹易颜。
曹易颜毕竟年轻，他并没有真昏迷，喘息了下，定了定神，就推开了刘达乃，突然仰天大笑。
“好个苏子籍，好个姬子宗”
“果然，你我是双星凌日”
“可上天，既生颜，何生宗？”
笑声渐渐变的凌厉，曹易颜突然止住笑，快步到桌前，拿起长棒指点地图：“从明天起，各营拔寨快行——逢村灭村，逢人杀人！”
曹易颜抬起头，饿狼一样眼幽幽闪着光，喑哑的声音使人不寒而栗：“所有粮食，就地获得！”
“所有马驴骡等，一概征用”
“我们要迅速抵达京城，赶在勤王军汇集之前”
其实魏应军之前征粮，仍旧是留有余地，基本征粮而少杀人，至于过程操作也许不当，主旨却是这样。
但是，逼迫到死路，曹易颜终于放下一切顾忌。
听闻这残酷的命令，蜀王的脸色煞白，嘴唇动了动，想说什么，没敢，帐内钟萃已经应一声：“是！大王英明！”
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