“嗯？这里有几具正常的尸体。”
瑞文在船舵附近发现了几具没被虚海诅咒影响的尸体，都是白人，腰间配着刀和枪械，死因是刀伤和子弹，而非神秘力量。
他们穿着的并非水手的衣服，而在三个人的脖子上，各有一个和岸上的水手相同的绞刑架婴孩！
“他们不是那十三名水手之一，为什么他们也有绞刑架婴孩？愤怒女神号上发生的事情好像并不只是船难那么简单。”
“查理，把三具尸体都搬到甲板那边去，我要看看他们是什么人。”
几分钟后，瑞文举起摄影机，将镜头焦点对准了其中一位躺在甲板上的尸体。
“这三个人不是和船上的其他人一起死的，他们的死亡是半个月前的事情，在此之前，另外那七名水手就全都丧命了。”
瑞文慢慢调整焦距，将镜头中的时间慢慢向前推。随着画面慢慢倒流，他看见三名佩戴着绞刑架婴孩的男人起了争执，在船头大打出手，其中一人给了另一人的脑门一枪，而另一人的匕首在同一时间穿透了对方的心脏。
至于镜头里的这个人，他是吞枪自杀的。
“一个人不可能开动那么大一艘船，午夜即将降临，他们又没在航线上，就算活下来也只能等死，因此，他绝望地向自己扣动了扳机。”
可这三个到底是什么人？明显不是船上的水手，他们又是从哪来的？为什么一整船的人全死了，他们却能多活一阵子？
瑞文继续调整镜头，没一会，皱起了眉头。
“啧，两个星期已经过了！”
距离预言的日子早就过去了两个星期，已经超过了摄影机所能窥探的极限！
不过，他倒也不是一无所获。
“虽然没能看见愤怒女神号上的其他人是怎么死的，但是可以确定，这些的确不是船员，他们对于这艘船的构造并不熟悉，甚至连方向都分辨不清。”
瑞文再次来到船舱里，着重搜寻底部，很快就在最底层发现了一个洞，里面留有生活痕迹，似乎有人一直藏在这里。
他很快就有了猜测。
这一群人是罪犯。
不是从哪跑出来的逃犯，就是从事见不得光的行当的走私者。绞刑架婴孩是他们辨识彼此的标志。
外面的七个人，是以正规水手的身份混上船的。他们的计划是和船舱下面的人里应外合，夺取愤怒女神号。
而另外的六个人，则是因为听信了占卜师的预言，认为这次行动必然会有危险，选择了留在岸上。
“可既然如此，会是谁把岸上的人干掉的呢？是遭到背叛的同伙？还是一直在埋伏他们的其他什么势力？”
这起被预言的海上命案变得越发扑朔迷离起来。
“先把船给弄回伊洛克岛再说吧。”
瑞文回到高傲挺拔号的甲板上，在海面造了几个浪，让愤怒女神号慢慢朝码头漂流而去。船上的老布尔已经料理好了那条小魔趸，切成了紫红色的鱼肉块，鱼骨，内脏和鱼皮被分给了等不及的猫儿们。
“别抢，别抢！小猫崽子们，信不信我把你们的尾巴吊桅杆上去。”
“查理，帮我扯帆，我们返航，鱼带到岸上去吃。”
“遵命，我的船长！”查理露出了有些狡猾的笑容，转身跑向桅杆。
这家伙......自从开始扮演查理之后，表现得真就和记忆中的查理分毫不差！
瑞文还是有些疑虑，这会不会是真的查理开始渗透的表现，会不会是查理早就已经偷偷代替了卡梅隆。
然而，当他看见对方影子里那些像平日般舞动的腕足后，这些疑虑暂时就被打消了。
第一次试航非常顺利。岸上的哭螺吹得一声比一声响。造船工们相互拥抱，跑到甲板上，亲吻桅杆和缆绳，以表示对于这艘大船的自豪。
而在另外一边，一大群女人们拿着盛满了食蛇树汁的大碗，忙不迭地往愤怒女神号上泼，希望死在船上的亡灵能够就此安息在海里，不要心存怨念，来到岸上害人。
瑞文上了岸，来到了山楂树对面的小酒馆，几名整天嘲笑老布尔的年轻酒客看见他，立刻肃然起敬。
“关于绞刑架婴孩，除了给海员们辟邪的传说之外，你们这里还有没有什么别的说法？”
瑞文要了杯淡椰子酒，直接开口询问，期望能得到些新的信息。
“当然有，西边的海盗们经常用这种邪门的东西。不过，他们不往上面滴血，而是使用一种更加残忍的仪式。”
“什么样的仪式？”
“将死去孕妇腹中的孩子挖出，从牙槽骨里取出二十颗没发育好的牙齿，每颗牙齿对应着一个绞刑架婴孩。一艘海盗船上一般二十个船员，这能将他们绑在一起。”
“嘶，那它具体有什么作用？”
“相传，这样做出来的绞刑架婴孩永远无法被抛弃，就算丢掉了，它也会用某种方法重新回到你的身边。另外，绞刑架婴孩们的拥有者永远不会找丢彼此。只要他们想找，就一定能找到。”
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