嘉佑帝冷笑：“哦？可朕的御案上摆着的，都是你女儿怎么买凶欲把淇王妃置于死地的证据，可半点都没有淇王妃害你女儿的迹象，定北侯是觉得，朕的麒麟卫如此糊涂，被淇王妃一个女子玩弄于股掌之间么？”
定北侯道：“这正是淇王妃的厉害之处，她就是这样一个吃人不吐骨头的蛇蝎毒妇，小女知书达理，冰清玉洁，怎会是她的对手，才到淇王身边没有多久，就被她害了性命！”
“混账！”嘉佑帝怒不可遏，把几封折子扔到定北侯脸上，“糊涂东西，你愧对你父亲千辛万苦为你挣下的荣耀，愧对朕对你的信任，你简直不配为将，不配让朕把大秦江山交给你守卫！明明是你女儿的问题，还赖到别人头上？你们父女还真是狼狈为奸蛇鼠一窝，应了那句有其父必有其子！”
“证据摆在眼前，你没有为女儿犯下的罪过惭悔，反而理直气壮地觉得是别人陷害，朕还真是佩服你的不要脸！把罪妇放在国家大事面前是你失职，把这种混账女儿看得比定北侯的责任还重是你的失责！”
“念在你父亲曾为大秦做出了不可磨灭的贡献，朕饶了你这一次，要是你再自寻死路，北疆的军队既能交到你手里，也能交给别人！别忘了你的身份，你只是大秦的臣子，不是天下的主子，朕不要没大没小的狗看门！”
说完，嘉佑帝沉声吩咐：“来人，把定北侯拖下去杖责五十大棍，送回定北侯府圈禁，没有朕的命令，一日不得外出，若赶违抗，以谋逆罪论处！”
定北侯还想说什么，王公公连忙在他耳边劝道：“侯爷，陛下这是在保您，您要懂得惜福，别再让陛下失望了。”
“陛下为何要保我？我犯了什么大错？！”
王公公语重心长地道：“那是长公主殿下，你竟然当众辱骂她，实乃大不敬之罪！要是陛下不罚你，怎么堵得住悠悠之口，到时候还不得逼着陛下问你大不敬之罪吗？这五十杖换你定北侯府一家老小的命，值得。”
定北侯道：“可淇王妃的事，陛下还没给个说法！”
王公公立即道：“哎哟哟的侯爷啊！您怎么这么一根筋呢？这事明面上证据确凿，就是令爱的错，卫指挥使在上任后，就从来没有办错过差事，他亲自找的证据，不仅陛下信，所有人都会信，你非要陛下做主，这不是在逼陛下，承认流民的命如草芥，可以随意践踏吗？陛下乃一国之君，哪里能干那种事，所以就算再爱重您，这个主他也做不了！侯爷，求人不如求己。”
求人不如求己。
定北侯认真地咀嚼着这几句话。
最后，他笑了。
陛下不能做的主，他自己给女儿做，一定要宰了淇王妃这个小贱人！
他心甘情愿地去受罚了，而嘉佑帝也心满意足地睡下。
嘉佑帝认为这一局棋，他下得妙极！妙极！
清宁宫里，太后还没有睡下，眼底一片黧黑，见长公主施施然走进来，她屏退左右，问道：“故意的？”
长公主也不推脱：“是，故意的。”
太后道：“你好不容易脱身，又想卷进去这争权夺利的漩涡中么？”
长公主道：“母后，儿臣不过是颗棋子，从来由不得自己。儿臣唯一在意的，就是驸马和一双儿女，谁敢动他们的寒毛，儿臣就揭了她的皮！”
太后道：“罢了，哀家老了，管不动了，你们爱怎么折腾就怎么折腾吧。”
长公主道：“母后，儿臣一日未曾敢忘却父皇的教诲。”
太后面露悲凉与苦涩：“不怪哀家偏疼昭华，而是你们三个孩子里，昭华最像你父皇。而皇帝则更像哀家多一些。当年哀家历经千辛万苦登上后座，手上沾满了鲜血。”
“而皇帝走了哀家当年走的路，执掌天下。哀家每每看到他，都仿佛看到了那个面目可憎的自己，所以哀家没办法喜欢他。一切都是哀家的错，这个结果，想必一定不是先帝所想的。”
长公主劝道：“母后，在父皇眼里，天下远排在亲情前面，只要天下安定，不管是怎么达到的，相信父皇都乐见其成。还请母后不要庸人自扰了。”
太后叹了一口气：“罢了罢了，你都能看清楚的事情，哀家总不能一叶障目，就这样吧！随他去，反正哀家活了这数十年，也够本了。只盼着这祖宗打下来的基业，不要轻易断送了。”
另一方面，沉静许久的虞谦，也接到了消息，听说定北侯已经闹到御前，他大笑几声：“老夫下了一辈子的棋，也总算能体验一下坐山观虎斗的感觉。”
似乎有一双看不见的手在推动，还未到上朝时间，定北侯辱骂长公主被陛下打了屁股一事，闹得人尽皆知。
朝会时，文武百官肃立左右，都抱着玉圭装鹌鹑，太极殿鸦雀无声。
众人你看我我看你，眼观鼻鼻观心，唯有经历了一些小波折，安然位列在文臣之首的风先生最为淡定。
正当所有人都以为他会沉默到底时，他忽然越众而出，道了句：“陛下圣明。”
百无聊赖的嘉佑帝抬起头：“你倒是说说，朕哪里圣明？”
风先生目光逡巡着左右，最后他拱拱手：“陛下，昨夜之事已经传得人尽皆知了，臣等都知道定北侯辱骂长公主，被陛下打了屁股。臣认为陛下这番作为相当正确，实乃明君之道，江山之幸，百姓之福。”
嘉佑帝被夸得心情愉悦，连带脸色都好了许多。
这时，一个与定北侯交好的官员小声嘀咕：“定北侯不是这么冲动无礼之人，想必有什么原因吧！”
“什么？”风先生大惊，“你说陛下不圣明？好大的胆子呀！”
那官员百口莫辩，战战兢兢地道：“丞相听错了，微臣从未说过那样的话。”
风先生道：“堂堂长公主，金枝玉叶，却被一个臣子在正阳门辱骂了，这事只要是个人，都没有说定北侯对的。你却想要给他找缘由，这不是暗指陛下的判断错了，陛下不该打他么？啧啧啧，你这人，食君之禄却胳膊肘往外拐，难不成定北侯给你的好处比陛下多？”
骂完人后，风先生拱手，礼貌地道：“陛下，不要跟这种人生气，他啊，心胸狭隘，所以格局也小，哪里能体会到陛下的圣明之处。”
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