1794年6月，这座已经存在了128年的沙勒罗瓦要塞，依然被用来监视通向法国的桑布尔河渡口。
以上帝的视角来看，沙勒罗瓦要塞位于一个陡峭高岗的顶端，向南俯瞰着桑布尔河；两侧的城墙同样俯临着这条河流，阻断了任何从东面或者西面接近的可能；而加固的下城区深入到可以注水的淹水草甸中，守卫河流的南侧。
由于该要塞最初的目的，是被设计用来阻挡来自南面（法国）的威胁。所以在城市北部的防御比较脆弱，而由北向南的缓坡，整体呈现穿过树林的地势，缓慢向上倾斜。
等到1792年之后，奥地利守军也着手在要塞北面的缓坡，修筑了防御城墙，布置了大量的炮台与射击孔。
沙勒罗瓦城下的南面，有一条小巷通向一个四周栽有树木的中央广场，其尽头是一座通往河对岸的石桥。而这座拥有木制护栏的石桥，长40码、宽9码，横跨宽阔的桑布尔河。
即便是在战争期间，这座石桥都没被拆除或炸毁，最多只是在桥面堆积一些杂物，形成简易的屏障。等到战事得到缓和，再来移除障碍物。
除了考虑一座石桥造价不菲的缘故外，主要是桑布尔河的上游一带，在丰水期前后或间隙，河流中都存在有着一些仅没过膝盖的浅滩，能够供步兵与骑兵涉水过河。
也只有像安德鲁麾下远道而来的法国-军队，为了目的不择手段，一味的胡乱炸桥。仅是要迟滞奥地利军队的进攻节奏，就一个接一个的炸。管它木桥还是石桥，更不管垮塌的桥梁会对当地居民的今后生活造成什么样的不便。
在图尔宽战役之后，镇守沙勒罗瓦要塞的指挥官，是奥地利将军卡斯特勒。不过，他却是出生于比利时蒙斯附近，一个富有的瓦隆人家族。
北方的弗拉芒人与南面的瓦隆人，是奥属尼德兰的两个主体民族。由于距离法国太近，还有宗教的关系，以及边境间频繁的商贸往来，使得瓦隆人更加倾向于法国。所以，平日的工作与社交场合只会说法语，瓦隆语只是存在于自己家中和亲友之间；
至于弗拉芒人，恰好相反，与北面的荷兰保持高度一致。相对于瓦隆人与生俱来的亲法情绪，弗拉芒人绝大部分信奉的已是新教，厌恶保守的罗马天主教，与荷兰，丹麦，普鲁士的关系不错。
但凡事都有例外，沙勒罗瓦要塞的指挥官卡斯特勒，虽说也是瓦隆人，但他的家族因为与奥地利人联姻，使得卡斯特勒效忠的，却是哈布斯堡统治下的奥地利王国。
在13岁时，卡斯特勒以士官的身份加入奥地利军队。数年后，卡斯特勒进入维也纳工程学院深造；在与土耳其的战争中，卡斯特勒荣升中校、上校；而经历与革-命法国长达两年多的拉锯战，卡斯特勒也成功晋升为一名奥地利将军。
事实上，统帅军队与指挥作战并非这位奥地利将军的特长。卡斯特勒的本职工作，实际上只是修缮被破坏的城堡要塞，这其中就包括朗德勒西要塞、瓦朗谢钠要塞、那慕尔要塞与沙勒罗瓦要塞等。
两周前，卡尔大公奉命紧急增援图尔宽战场，临时抽调了沙勒罗瓦要塞的大批驻军与指挥官。于是，奥兰治亲王随即任命工程兵出身的卡斯特勒将军，担当了该要塞的指挥官。
午后时分，卡斯特勒接到一名来自弗勒吕斯信使传来的消息，那是桑布尔河流域的指挥官，奥兰治亲王和他的卫队将会在两小时后，从城北的缓坡抵达沙勒罗瓦，视察该要塞的防御状况。
对此，这位要塞指挥官倒也没有怀疑什么，那是荷兰执政官每隔一段时间，就会跑到前线的各个要塞做视察。
当然了，荷兰亲王所谓的视察不是目的，而游玩、打猎与猎艳才是那位花花公子的真实目的。
暂时放下令人头疼的荷兰亲王一事，卡斯特勒转身询问一名刚从阵地前沿视察回来的副官，桑布尔河对岸的法国人有什么动静。
副官说道：“将军，目前还没有什么动静！依照弗勒吕斯指挥所发来的情报显示，法军阿登军团的主力部队，应该都集结在朗德勒西要塞和瓦朗谢钠要塞周边。毫无疑问，这些法国老是吸取了前两次进攻桑布尔河失败的教训，决定步步为营，稳扎稳打。”
卡斯特勒很不满意副官的最后一句评论，后者连参谋官的资格都不具备，就在要塞指挥官面前，不负责任的胡乱做出定论。当然了，这种恼怒只是存在心中，卡斯特勒绝不会在外表显现出来。
很简单，对方属于“根红苗正”的奥地利贵族，虽说并非统治神圣罗马帝国的哈布斯堡家族，但也是维也纳根深蒂固的权贵世家。
这种贵族子弟来到前线，也不过是照例镀镀金罢了。指不定几年过后，面前的少校副官摇身一变，成了卡斯特勒的上司。
回到眼下，尽管驻防弗勒吕斯镇的指挥所认定，法军主力在斯海尔德河与桑布尔河之间的突出部，却没有向两座要塞增派援军。那是联军司令科堡元帅曾给奥兰治亲王反复交代过一件事：坚守桑布尔河，不要去管其他。
虽说那位荷兰执政官的智商有点小问题，但他擅长不折不扣的服从命令。这源自他的老师，普鲁士元帅布伦瑞克公爵的言传身教。
在路易十四时期，法军数次成功拿下沙勒罗瓦的历史经验，让卡斯特勒怀疑法国人的主攻方向，并非两河突出部的朗德勒西要塞和瓦朗谢钠要塞，依然是自己坚守的沙勒罗瓦要塞。
鉴于此，卡斯特勒决定赶在奥兰治亲王来到之前，亲自去南城一带视察。很快，要塞指挥官发现防守北边桥头堡的火炮仅有3门，随即要求将火炮数量提升到6门，步兵也从4百人增加到8百。
不仅如此，卡斯特勒还不顾沙勒罗瓦城市议长的坚决反对，下令守桥部队在桥面堆积各种障碍物。在阻碍南北交通的同时，主要是为了防止法军骑兵，借助石桥来实施突袭。
等到一切准备就绪之后，卡斯特勒确定时间已是下午2点，那位荷兰执政官的马车队，也已经抵达要塞北面的下城区。
10分钟后，卡斯特勒将军已经领着一群部下，分列两排，站在要塞官场的北面，迎接联军东线指挥官的到来。
……
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