林克在得知蛇教开始大举入侵的消息，已经是两天之后了。
之后在聊天群里的讨论，让艾什丽都感到十分错愕。
“什么？蛇教的军队已经开始进入黄金海域了？为什么我还没收到消息？”
帝国在新旧大陆航线上投入了海量物资和人力，艾什丽完全不信蛇教大军能够如此迅速地突破防线，来到黄金海域。
而白鸽已经被软禁起来，限制出行，无法为他们带来更详细的蛇教情报。
接着，在知道派克已经将诺德海军主力消灭后，林克终于不再担心。
留下三千汨罗岛战士，带着其余的汨罗岛军团和战舰，连忙回归支援汨罗岛。
在诺德王国不存在足够说服力的理由下，不可能对维吉亚采取大规模进攻行动。
更何况诺德海军连遭重创，肯定会更加谨慎。
所以林克觉得三千汨罗岛精锐，足够应付维吉亚的麻烦。
尽管已经做好了将维吉亚当做后路的准备，林克仍不愿轻易放弃汨罗岛这个大本营。
汨罗岛及周边附属岛屿，已经有了颇为成熟的手工业基地雏形。
岛上众多工坊和船坞发展前进巨大。
不到万不得已，林克绝不会就这么放弃。
归途中，林克也从艾什丽的口中了解了具体情况。
原来蛇教不知各种原因，放弃了各国主流的海战方式，即比拼主力战舰数量，接弦跳帮作战的方式。
而是选择了数目庞大的快船舰队集群作战。
“快船？好家伙，那不是直接给帝国海军送命的么？”
林克有些费解，不去比拼蛇教所擅长地爆兵造舰，而是用小型三桅战舰去挑战老牌海军强国，这完全没道理啊。
接着转念一想，想到自己前阵子去旧大陆沿岸“进货”的行为。
‘该不会是因为我吧？’
事实上确实和林克大有关系。
贝索斯神官在追击林克一行舰队失败后大为恼火。
连这么一只“帝国”舰队都对付不了，那还谈何与帝国海军决战？
想到自己一方只能指望那些不靠谱地海盗，身为蛇教北伐行动指挥的贝索斯心里完全没底。
思前想后，和教内众多神官商议后，他终于放弃了原本的计划。
按照帝国海军的方式作战，对于没什么海战经验的蛇教来说，完全是以己之短攻敌之长。
于是贝索斯神官想到了个神乎其神的方法，发动数万名蛇教信众，武装四千余艘快船，让他们对帝国海军舰队进行自杀式冲锋。
这些快船吨位尺寸比普通的三桅快船还要小得多，仅仅能够勉强支撑它们在海上航行。
每艘蛇教快船上只需要两三名船员，十多名水手就可以操作。
船小好操作，在海盗们的培训下，这些蛇教信众很快就掌握了简单的操船方式。
这些数量堪称恐怖的蛇教快船，在遇到帝国主力舰队时，直接不管不顾地一窝蜂贴上去。
只要靠近帝国战舰，蛇教信众就将准备好的火油抛洒至帝国战舰船身，然后一把火点燃。
更有甚者，许多狂信徒直接点燃了他们自己的蛇教快船，在烈火中赞美着蛇神，然后直愣愣向那些帝国战舰冲去。
尽管帝国战舰制造工艺精良，但木制船身仍然抵挡不了火油燃烧。
蛇教快船往往十多艘，一窝蜂围住一艘帝国主力战舰，崩腾的火焰遍布帝国战舰周身四处。
位于船舷下方的位置，也让帝国战舰上的水手们根本来不及灭火。
就这样，贝索斯神官凭借数万名不怕死的蛇教信众，用着简陋的快船，将帝国舰队打得节节败退。
仅仅不到一周时间，帝国海军就宣告新旧大陆航线已经失守。
这速度快到驻守在贝壳岛的艾什丽瞠目结舌。
林克听后也是倒吸了一口凉气。
“帝国海军舰队损失多少？”
“保守估计起码三百艘主力战舰，它们战舰上的床弩，根本没法阻止那些疯狂的信徒快船冲锋。
战舰上的帝国战士也根本没法和对方跳帮作战，就这么被活活烧死了。”
艾什丽语气中有着浓浓地挫败感。
她怎么也没想到，无敌于各国的帝国海军竟然败得如此之惨。
三百多艘帝国主力战舰，数万名帝国海军战士，换来的不过是三千多艘蛇教的垃圾快船，以及一些蛇教的信徒。
“最可怕的是，蛇教大军的战士还没加入战斗，帝国海军换掉的，不过是旧大陆上数不清的蛇教信徒罢了。”
“那些新旧大陆航线上的海岛堡垒呢？”
林克想到这，不禁问道。
“这些蛇教快船舰队，直接越过了海岛堡垒，在击败了帝国海军舰队主力后，有重新回到那些海岛上进行补给。
而没有了帝国海军舰队的支援，那些海岛堡垒内的帝国战士，根本支撑不了多久。
现在，蛇教大军中的战士，应该正在一座座地拔出那些海岛堡垒里的守军。”
“嘶。。”
林克长吸了口气，感到棘手无比。
原以为是场堂堂正正的对决，没想到蛇教不按常理出牌。
命令狂信徒发动自杀式进攻，这种战术，也就蛇教这样的邪教势力能够成功了，根本没法复制。
“所以现在蛇教大军还没有进入黄金海域内？”
林克接着问道，他想起了自己在黄金海域内的麻脸波比势力。
“已经快了，海军部已经下令收缩防线，马略皇帝做好了在陆地上迎战蛇教大军的准备。
帝国，一定不会在我们手中，再次被蛇教灭亡！”
艾什丽言语中难掩悲壮。
身为帝国的权贵世家子弟，她从小就被教育复兴帝国，为帝国崛起而努力。
然而现实却一步步在她眼中走向深渊，帝国的未来，越发的朴树迷离。
听到她的话，林克也有些烦躁。
帝国海军已经收缩防线，大概率是要放弃黄金海域了。
虽然汨罗岛地处黄金海域边缘，蛇教的目标是帝国。
但也不能排除汨罗岛会不会遭受池鱼之殃。
于是林克连忙吩咐特蕾莎，让汨罗岛做好转移的准备。
另一方面，厉马秣兵。
在没有和蛇教大军真正战过一场，帝国和蛇教形式明确之前，他绝不可能轻易放弃。
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