虞可娉问道：“翠乔又是如何辩解的？难道就这么认了？”
郑老官道：“她如何会认？她只说自己偷刀藏私，杀人斩首这事，便是到死也没认过。翠乔说她当晚去了百悦楼，的确是为了再向东家借钱，前些日子兄长重伤，家底全都拿出来瞧病，如今哥哥身死，连个安葬的钱也没，是以要求迟老板发发善心，助她度过难关，以后便一心一意服侍东家。可是到了百悦楼才见到迟老板已经惨死，这时想起他平日的恶毒言语，心中不忿，便偷走名刀，打算换钱办理兄长丧事。
她说的言之凿凿，好似真的一样，但大伙都不信他，府尹老爷疲于应付地动之灾，更是无暇分辨真伪，便要我们先将疑犯押入天牢再说。这位翠乔姑娘也真是刚烈，入狱当晚便解下衣带悬梁自尽了，其实大伙都知，一则她吃了命案官司，自觉难逃法网，二来她刚刚经历了丧亲之痛，已是生无可恋，所以才走上了自裁的不归之路。嫌犯既已自尽，府尹老爷也懒得多查，忙分派人手处理地动的善后之事，这件宣州巨贾的离奇命案，便就这么了结了。”他说完这句，抬眼看了看众人，示意已全都讲完。
虞可娉思索良久，才道：“老爷子，我还有几问，想要继续求证。”
郑老官笑道：“丫头，还有什么疑问，只要老夫记得，便都说给你听。”
虞可娉道：“老爷子当年主办此案，对于翠乔的陈词，可曾有过什么疑虑？你信她不信？”
郑老官正色道：“翠乔迷了心窍偷刀，那是她亲口承认的，此外人证物证、杀人因果等都指向于她，叫我们如何能够不信？只是这女子连命都敢不要，却至死也不认杀人之罪，的确有些违背常理。老夫当年心中也有这么一问，但那时地动刚过，这命案虽然严重，但和州府重建、安顿百姓等大事相较，却又显得无足轻重了，是以大伙就算心中存疑，也无心无力再查，便就这么结案了事。”
虞可娉道：“原来是因地动之故，才这么草率结案，怪不得如此离奇案件，卷宗上却只有寥寥数语。郑老爷子，我看卷宗上写明，命案时日是在八月廿九，不知老爷子是否记得，那日地动究竟生了几次，都在何时？”
郑老官回思了一会，道：“好在地动是惊天大事，老夫我活了近七十年，一生也只碰到过这一次，是以才印象深刻，否则哪里会记得这些？八月廿九……嗯，没错，便是次日我们接到的报案。那天应是地动了三次，第一次应在申时，那次地动的也不是十分利害，我当时坐在家中，只觉脚下乱晃，桌上的茶碗茶壶都跌到地上摔了粉碎，于是赶快跑出了门外。正是有了这次轻微地动，才救了宣州城众多百姓一命，大伙都知不妙，纷纷到街上避祸。后面两次地动都是生在戌时前后，那两次动静可大的多了，连房屋都震塌了好几间。不过这些时辰我只记得个大概，你们若真要知晓，去城里崇文院查了典籍便知。”
虞可娉道：“嗯，这个一会确要求证。老爷子，我再问一事，死者迟银川既是宣州巨富，想必他的身世背景在民间都有耳闻，我想知道，迟银川是哪里人氏，是不是宣州本地人？他在当地都有什么买卖，做哪些行当起家的？”
郑老官道：“这个老夫倒是忘记说了，迟老板不是宣州府人，他仙乡何处，咱们不得而知，只知他是从西域而来，也不知他当初是在西夏还是西辽营生，反正积累了不少财富。来到宣州城后，先是开了一家寿衣店，他手下有些能人，不知从西域学来了什么技艺，做的纸人纸物惟妙惟肖。后来店铺越开越大，在城中渐渐有了名气，官面上又得知，他们不仅会做纸人，造起泥人蜡雕更是在行，于是便将城内外庙宇翻修，里头的雕塑都许给他们来做。呵呵，他们迟家的手段果然了得，不管佛祖还是关公，都做的逼真至极，及后许多百姓修建祠堂，也都请他们来做蜡像，迟老板就此又发了一笔大财，此人极擅经商，多番钻研经营，又开了酒肆、茶楼、绸缎庄等多个买卖，几年下来，便成了城中巨富之一。”
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