“赶紧行动，至于这些玩意儿，就交给我了！”
见屏障生效，赤着精壮上身的望月澈，头也不回地朝着阶梯下方奔去。
一只刚刚从武士敷屋窗口爬出的河童，被他一拳轰碎了光秃秃的头部。
飞溅的残肢与之前的“七人御前”一样，化作了一团漆黑的液体。
“传说中的河童，天灵盖有这么缺钙吗？”
这些鬼怪虽然形态可怖、杀戮手段诡异，却不知为何给他一种一碰就碎的“纸老虎”的感觉。
“队长，你去哪里，先和我们一起撤退吧！”
虽然没说，但队员们都能看出，他这样的举动，是在为众人争取时间。
“嘿，难得某个家伙答应免费借我点力量……”
望月澈那漆黑的手掌缓缓摊开，凝聚出一团浓缩到极点的紫焰，用力抛向下方的一处平台。
数只刚刚从画中爬出的鬼物，瞬间在紫焰中湮灭。
“正好下去看看，究竟是什么玩意儿，在故弄玄虚！！！”
杀红了眼的望月澈，不顾身后队员的呼唤，任凭身上紫焰将飞溅来的黑色液体焚尽，势如破竹地冲入了下方密密麻麻的鬼怪群中。
……
破败的神社大殿中，一名四岁左右、身穿巫女服小女孩，正襟危坐在神龛之前。
“以……赤……城……姬……命……之……名……”
她口中，一字一顿、如履薄冰地诵念着生疏的咒言。
“拭……去……”
捻在指尖的符纸，吃力地凝聚着微不可察的幽蓝灵力。
“……啊！”
可是，任凭她肉嘟嘟的小脸聚满汗水，指尖符纸上如同火苗般忽明忽暗的灵力，终是无以为继、随风散去。
“啪。”
老人手中的竹条，以不轻不重，却足够疼得她眼中溢满泪水的力度，敲打在女孩的手背上。
“……注意力，还不够集中。”
老人严肃的表情中，充斥着愤怒与悲伤，看起来有些扭曲。
“以你的天赋，就凭这点努力，根本不够……”
他手中竹条逐渐生长出锐利的枝条，闪动着幽绿的光芒……
“不够努力的人……就要遭到惩罚！”
狠狠地朝着面前的女孩挥下。
“啪。”
女孩白皙的小手，并没有如他想象般怯懦地抱头闭目接受惩罚。
“你竟敢……”
反而是有力地抬手握住了那锐利的枝条。
“爷爷，我知道……”
纵然被割破白腻的纤指、一滴滴鲜血顺着手腕流下，女孩依旧保持着宁静的目光，坦然注视着面前的老人。
“……因为从无灵力者的父亲那里继承了一半的血脉，所以我无论如何努力，也追不上那些大家族的天才。”
“既然知道了，就要因此付出惩罚的代价……”
面目越发可憎的老人，用力抽回了那带血的枝条。
他的外形不断扭曲、化作一只有着巨大脑袋的恶鬼。
“我不需要你了……赤城神社也不需要你了……”
那锐利的枝条，也变幻成了狰狞的狼牙棒，狠狠朝着女孩挥下。
“和你那废物父亲一起，去死吧！！！”
“啪。”
面对那比自己身体还要巨大的狼牙棒，女孩只是轻轻摊开小手，便让其停在了掌心。
“怎么会……”
那小手上附带的力量，让身前庞大的恶鬼如何发力，也不得寸进。
“真怀念呢……我小时候，对爷爷的惩罚，真的是害怕得不得了，一想起来就会全身发抖。”
女孩缓缓起身，身形也开始随之变化。
“但是现在，抱歉，爷爷……那早就已经是过去式了。”
待直起腰肢，她已然化作长发及腰、秀美端庄的少女。
“现在的我，早就已经接受了，害怕惩罚的自己、天赋平庸的自己、无论如何努力也无法做到最好的自己……”
她指尖的符纸上，扬起澎湃的灵力。
“正是因为能承认不完美的自己、坦然面对曾经的恐惧，我才能够自由地展翅飞翔，以自己的方式，去守护重要的事物。”
“就连被你看做废物的爸爸，也在用自己的方式努力着……”
“以赤城姬命之名……”
摆出那千锤百炼的手势，她无声地朝着面前的恶鬼凝聚起了符纸。
“嘿……嘿嘿嘿……在这里，你不可能……”
那有着与老人相似容貌的恶鬼，张开巨口将巫女白皙的手臂吞入，那符纸上的灵力随之消散。
“唯有巫女脸上的微笑，才能让神明大人感受到幸福。”
可是，面前的少女，脸上却绽放出了鲜花一样的笑容……
“爷爷成佛那晚，是这么说的吧……”
仿佛丝毫没有为自己的处境而担忧。
“而我，已经找到了，能让自己随时随地露出微笑的人，和想要守护的东西。”
一只筋肉盘结、布满燃烧经文的手掌，破开了后方的黑暗，轻轻搭在了少女冰肌玉骨的香肩上。
“……拭去眼前的黑暗。”
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