天空中再次飘落雪花，还来不及落地就变成了雨滴。这说明气温还是有回暖余地的，或许最开始想象的漫长深冬并不会到来。
一行人骑着角马行走在龙血溪边的草地上，这里的道路曾经可以供人通行，但在鼠人与王国割裂之后也就再无人有多余的精力管理，几年间破败的速度更胜以往。
行走在这样的风景中，人不免会怀疑自己的背后是否真的有座城寨，前方是否真的有座城市，荒野会不会绵延无止。
通常来说，从山下城塞出发，要抵达溪谷城，骑马需要三天的时间，步行则可能要一周，沿途没有什么称得上是驿站的村落。
北地的荒凉可见于此，物资贫乏，人口也就相对集中，冰冷的大地不适合开垦，拓荒不是那么容易的事情。
不过也得益于此，这里几乎看不到强盗之流，一来他们没法在这样的寒冷中等待路人，二来不论是冰霜卫士还是鼠人，都不是好欺负的团体。
如今的苍狮王国，几乎不会有烈锤大公之外的人提起萨恩伯爵领这个名字，人们已经渐渐遗忘了这片土地，反正可怖的鼠人和王国的核心区域之间还有黑山领作为缓冲，他们已放弃了忧虑。这一度造成了大量罪犯想要通过逃往此地来摆脱惩罚，至于他们的下场，则不完全一致。
失落于荒野，隐居于隐秘，只有极少数人才有勇气前往鼠人的城市，其中更少的人有可能被接纳。这就导致几人一路上没看到任何人类活动的痕迹，冰霜卫士和他们的城镇，就像被遗忘在了世界的角落，与外界没有了联系。可现实或许并非如此。
起司左右看了一下，好像在确认些什么，然后轻轻拨动缰绳，让角马拐入旁边的树林。其她人早已见怪不怪，只是默默跟了上去，直到三棵呈三角形生长的大树旁边。
没有符文，没有法阵，但这里确实是一处弥漫着神秘气氛的地点，因为三棵树木分属不同的树种，它们会以这样的角度生长在一起确实有让人感到奇怪的地方。
“看来还能用。”起司下马来到白桦树前面，伸出手按在苍白的树皮上，确认着蕴含在老树之中的法术依然存在且可以激活。运用树木转移的法术，妖精擅长，精灵也擅长，在起司和森林之子们接触的时候，对方为了示好也教授了灰袍这套魔法。
之所以宁愿教授魔法也不愿意帮法师搭建类似的传送点，一来是不知道也不想知道起司希望如何铺设传送网络，二来不希望灰袍顺着精灵们的施法习惯破解他们已经沿用了上百年的转移系统。
但起司其实对这类魔法没什么钟情的地方，所以也就只在山下城塞和溪谷城之间实验性的制作了两个锚点。
这类的传送锚点普遍能传送的人数有限，起司让爱尔莎和尤尼先传送过去，自己和聘威走第二轮。整个商议的过程中，爱尔莎丝毫没有对传送感到奇怪，这越发让尤尼确信她肯定也是个施法者。
而事实是，起司在锚点建造完成后就邀请爱尔莎试用过，用来检查法术对普通人的影响。和精灵建造的那种不需要启动就会生效的魔法不同，起司搭建的三树锚点需要对应的密语和使用着注入的一点魔力，这是为了保证不会有人误入其中。
以往爱尔莎要使用传送魔法时，都是他亲自启动送她离开或接她过来，在灰袍远游期间，这两个锚点便无人启动。
密语在林间回荡，莫名的雾气笼罩了三棵大树。爱尔莎和尤尼牵着角马走入雾中，放任略带灰色的迷雾将自己包围。待到雾气逸散，身边的树木已经不是一棵，空气中的气味也有了不同。
“我们去前面稍等一会儿吧，他说过这个法术不能连续启用。”红发的女士很自然的带着尤尼走向前方，那里有她和起司之前准备过的小休息点，准确的收是一块横放削平圆木制成的座椅。
起司路上向她讲解了尤尼的身世，包括兽化病的事情。年轻学徒身上遭受的折磨让爱尔莎深感同情，她很高兴起司选择了这个孩子作为自己的学徒，尽管她也意识到在起司带走尤尼的地方，有更多和学徒处境一样的孩子。
“是，爱尔莎夫人。”尤尼说的理所当然，在万法之城的称谓体系里，夫人是比女士更尊重的称呼，也不是只有已婚女性才会被人从称为夫人。
施法者无论男女，能够如常人般结婚生子的都是少数，当一位女法师以夫人为头衔时，有时也是指她们将终身献给了魔法研究的意思。不过在没有类似文化的北地，学徒的称呼还是让爱尔莎微微脸红了一下。
“我不习惯这个称呼…你是怎么称呼起司的？”爱尔莎没有说自己不喜欢，因为那可能会让尤尼误以为是不满，实际上她心里是有些开心的。
“老师，我叫老师为老师。”这话怎么听怎么拗口，不过说的确实是实话。
“那你叫我…师母…不！还是叫我女士吧。毕竟我现在的身份是外交官。”爱尔莎歪过头，决定还是让尤尼用较为官方的称呼叫自己。
“是，爱尔莎女士。”尤尼对于这些当然是无所谓的，他还没到对称呼感到敏感的年纪，除了特别离谱的称呼外，学徒还是很乐意按照对方希望的叫法来说的。
爱尔莎满意的点了点头，清理了一下原木表面的沉积物，从随身包裹中取出席子铺好，招呼尤尼坐下，“我们离溪谷城很近了。哪里是鼠人的城市，也是起司法师塔所在的地方。你之前见过鼠人吗？”
“见过一次，在奔流城的时候。”尤尼说的是杰瑞，跟随魔裔离开苍狮学习刺客之道，在奔流城时起司和那位鼠人刺客有过合作。
“这样啊。你害怕老鼠吗？”爱尔莎还没有和起司聊的那么细节，有关杰瑞的部分她尚不知情。
“不害怕，我喜欢动物，各种动物。”尤尼很认真的回答着问题，他的态度反倒让抱着放松心态的提问者感到了几分拘谨。
“没必要害怕，我不是要考验你什么。你喜欢接触动物，这很好，大部分人都不做不到。别说老鼠，还有不少人会害怕马儿和角马。其实我本来也不喜欢，所以担心你会害怕他们。”
爱尔莎伸出手，轻轻拍了拍尤尼的脑袋。她温暖的笑容让学徒甚至忘了抗拒，呼出一大口气。
她起身走向行李袋，“要吃点东西吗？虽然估计比不过大城市的糕点，要尝尝北地的点心吗？”
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