夜深人静，之前还在围着火堆唱歌讲故事的士兵们大多都进入了梦乡，营地中已经彻底安静了。今天的月亮格外明亮，清冷的月光照在白天喧闹的土地上，留下白惨惨的一片，夜间的星光在空中一闪一闪的，恍若阳光之下的海面上漂浮着一颗颗珍珠。
一阵冰冷的寒风从北方吹过，引得站岗的士兵们下意识缩了缩脖子，一些人忍不住连声抱怨，却让他们昏昏欲睡的沉重大脑变得更加清醒。风把火把上燃烧的火焰被吹得忽明忽暗的，被火光投影道地上和帐篷上的守夜士兵们的影子变得更加扭曲，就像故事中的妖怪。
夜深了，公爵帐篷中的灯火却依旧通明。从送走了斯蒂法诺伯爵开始，一直到现在，德拉戈斯公爵仍然在对照着地图，制定更为合适的行军路线。他的眼皮在打架，试图让自己不要睡去，然而由于长时间的紧密思考，一股从内心深处涌来的困倦已经席卷了公爵的大脑，他感觉自己的思维已经比刚才放慢了无数倍。
为了让自己不要睡着，他拿起一边的银杯，把里面冰冷的水往自己的脸上甩去，然后举起左手强撑着自己沉重的头，嘴里依旧在呢喃着旁人听不清的话语。帐篷外，守卫着的两个士兵睁着一双布满血丝的困倦的眼睛，转过头看向公爵依旧灯火通明的帐篷，显然公爵还没睡。其中一个人让同伴依旧站在这里，然后转过身，对着公爵恭敬地建议道：“大人，您还是休息一下吧！”
“休息，为什么还要休息？我已经快要制定出一条不错的路线了，这条路线几乎可以避开大多数敌军堡垒和城市，让我们迅速而谨慎的包围阿克萨来，而不至于让敌人太早得知我们的具体位置！”德拉戈斯公爵的声音从帐篷中传来，然后便听到他对外面的士兵们又吩咐道：“我有点口渴了，你再给我打一杯水来！”
“是！”士兵无奈的走进帐篷之中，拿起桌上的空杯子走向不远处的水桶。接过士兵打来的凉水，德拉戈斯公爵把它一饮而尽，然后重重地吐出一口浊气，看着眼前矮桌上放着的图纸，脸上泛着一抹笑意。这个正是他照着地图画的新路线图。
他慢慢地站起身，久坐让他感觉两条腿都是酸麻的，于是他开始左右踱步数个来回，然后把点燃的蜡烛尽数吹灭，脱掉外衣，钻进暖和的睡袋之中，开始进行迟到的睡眠。
由于队伍中有夜盲症的士兵还不少，所以德拉戈斯公爵最终选择的在第二天的清晨开始行军。当天刚开始蒙蒙亮的时候，德拉戈斯公爵就叫醒队伍中的号手，让他们吹号唤醒众人。在门口，德拉戈斯公爵骑在战马上，全副武装，却一脸疲倦姿态。等到士兵们穿好装备，并排好队伍后，他强打起精神，指着东方大喝道：“前进！”
……
中午逐渐逼近，太阳这才从厚重的云层中冒了出来，带来了久违的温暖，驱散了德拉戈斯公爵一行人的寒气。从天还见不到太阳的清晨开始，到现在踏上底格里斯山脉的山路，德拉戈斯公爵的军队已经保持着急行军的行动状态已经很久了，士兵之间逐渐开始有了些许怨言。公爵抬起头看了看天色，感受着屁股在马背上颠颠簸簸的坐了一上午的不适，他最终下令道：“停步！让我们休息一会儿！”
“太好了！”脸上满是疲倦和不满的士兵们听到后，纷纷高兴出声，然后三五成群的堆在一起，随意的坐在地上或者石头上，开始聊起了家人、信仰、战争，以及一系列他们感兴趣的话题，完全看不出刚才的疲倦姿态。
“刚才还叫苦叫累的吵着要休息，现在却活跃的像是刚吃了一顿饱餐！？”德拉戈斯公爵看他们现在这般活跃的样子，简直气不打一处来，一旁的弗雷班克骑士连忙对公爵说道：“大人，这几天连续行军已经把他们的身体培养得更为强壮了，所以他们现在还很有力气。不过，这帮卑贱的平民就随他们去吧，我们这几天的行动已经把他们弄得十分不满了，假如我们就这样继续压迫下去，恐怕会产生兵变的！”
“说的也是！”德拉戈斯公爵冷哼一声，便把矛头转向了另一件事情上。他看向另一边的向导，从侍从那里拿过地图，对他抱怨道：“这张地图上的错误真是多！很多堡垒名字没有被画或者标注出来，最后害得我们被撒拉逊人的巡逻队发现踪迹！”
“大人，”向导低下头，对着德拉戈斯公爵谦卑的说道，“您的那张地图应该有些年头了，而地图上未能标注的那些堡垒大多是这几年被建造出来的，所以有些地方就显得不太准确。”
“希望在后面的路程中，这种没有标记在地图上的堡垒能够少一点吧……”德拉戈斯公爵发出深深的叹息，然后他转过头看向自己的管家：“罗伯特管家，我想要休息一下，等到太阳过去后再叫醒我，我们接着赶路！”
“是，大人！”管家谦卑地对着公爵行礼道。德拉戈斯公爵满意的点了点头，睡眠不足的他又在白天赶了那么久的路，如今早就已经精疲力竭。他捂住嘴打了个哈欠，然后趴在大石头上，不一会儿就沉沉地睡去了。管家奖状，连忙命令侍从们道：“快把毯子拿出来盖在公爵身上，千万不要让公爵生病了！”
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