叶仓自以为得计，于是冷笑连连说道：“所以，你根本不合适继承风影之位，还是辞去幕府职务回村子坐等下一届吧！”
“谁说我要继承风影之位的？”
罗砂立即反问道。
“咦！”
此言一出，众座皆惊！
“风影乃是全体砂隐之首领，岂是你我能在这里私相授予的俗物！”
罗砂抓住叶仓的漏洞立即开始猛烈反击：“叶仓上忍，你的思想很有问题！“
“忍村不是一个人的忍村！你这是把村子当作自己的私有之物！”
“你这是忘了三代大人率领全体砂隐反抗大名贵族压迫、勇为忍界先的意志！”
“既无容人之量，又无国际视野，更是将同村忍者视为仇寇！叶仓上忍，你好大的胆子！要是你这种蠢货夺得风影之位，才是全体砂隐忍者的不幸！”
罗砂毫不留情地将叶仓从各个维度痛批一番，怼的她面红耳赤、目露凶光。
在深呼吸了一口气之后，叶仓才再次冷静下来。
但随即罗砂的发言再度让她怒火中烧。
“诸位上忍，且听我一言！”
占据上风的罗砂继续乘胜追击。
“以我之见，四代风影之位应当由所有上忍共同投票决定！而这也是我们从封闭迈向文明开化的关键一步！”
列席的上忍无论派系，皆点头表示赞同。
他们早就对木叶上忍众的权利羡慕不已了！只不过砂隐的独裁传统根深蒂固，所谓的制度只不过是镜花水月而已。
如今既然身为四代风影竞选人的罗砂提出，那大家也不介意助推一把。
大长老海老藏闻言忍不住皱了皱眉，但也没有多说什么。
他的外孙蝎的年纪还小，而且个性孤僻威望不足，根本没有竞选风影的可能，所以也懒得反驳这种实则上是在弱化元勋派权威的举措。
而所图极大的罗砂不止于此。
“除此之外，我们更要拥抱时代的进步，争取和联合公司达成……”
“你不是说没打算继承风影之位么！”
叶仓连忙打断了罗砂的话。
“叶仓上忍……请你注意。”
罗砂哈哈大笑，“风影之位是由全体上忍所推举的，我、以及在座的各位上忍，都是有着平等的竞选权力的！”
“方才所说，只不过是在下的一家之言，说出来让大家指正一下而已！”
“难道……你连最基本的继位施政纲领都没有吗？”
叶仓顿时气得头顶都开始冒青烟了。
而大长老暗叹一声，干脆开始闭目养神。
虽然这一场谈判已经完全脱离一开始的本意，但他也无意进行纠偏。
毕竟……如今的他已经是一个只有一个亲人的孤寡老人了。
得理不饶人的罗砂继续展开激情澎湃的演讲，为砂隐上忍众们描绘了一副美好无比的蓝图。
包括但不限于忍者长俸、退休待遇、武备重整计划等等。
就连砂隐们最为关注的承包绿洲税赋问题，罗砂也承诺在到期之后和联合公司重新展开磋商，确定一个合理的包税额度。
甚至，罗砂还提出了一个大胆的假设，就是通过幕府的框架，和雨之国商议“东水西调”事宜，以此实现将风之国东北部“沙漠变绿洲”的未来。
虽然上忍众觉得罗砂的话语中有不少是没有什么可行性的画饼而已，但和此时哑口无言的叶仓相比，却又显得罗砂胸有谋略，乃是下一代风影的合适人选。
“……到此为止吧！”
当口干舌燥的罗砂结束演讲之后，海老藏立即送出最后一击，没有给面红耳赤的叶仓留下任何机会。
“即日起三天之内，接受所有有意竞选风影的上忍报名；五天之后，开始风影选举投票！”
海老藏虎视众人，做出了自己的决定。
虽然有些仓促，但砂隐上忍众皆没有意见。
他们还需要时间消化罗砂的“竞选纲领”中的内容，而叶仓则急着回去和亲信商量应对举措。
……
“这是真的吗……”
返回砂隐忍村东区之后，看完影卫队队长送来的三代风影失踪事件调查报告，罗砂不禁扶额长叹。
在经过工作量极其庞大的行踪排查之后，影卫队筛选出了几名嫌疑人，其中排在首位的就是海老藏的外孙，砂隐的天才傀儡师——蝎！
“目前没有任何的证据，但蝎上忍在风影大人进入沙漠之后，也随之消失无踪！”
影卫队队长的脸色也非常难看：“而他的再一次出现，则是我们组织忍军进入魔鬼沙漠搜检之后了！”
“……问题是没有证据呀！”
虽然三代风影的影卫队是己方目前最强力的支持者之一，但罗砂仍然拿不定主意。
“罗砂上忍！那可是风影大人呀！”
影卫队队长立即说道：“如果不排查清楚，难道您就那么放心接任四代之位吗？”
“这可是村子最大的不安稳因素呀！”
“……嫌疑名单上其他几人查了没有？”
罗砂深吸了一口气，试图转移话题。
“如今只有蝎上忍没有接受审讯！”
影卫队队长立即答道。
意思就是，根据行踪排除法，目前只有蝎一个人还有嫌疑了！
但罗砂仍然举棋不定，难以抉择。
他麾下的追随者最多也就和叶仓在伯仲之间而已，而且上忍票也可能居于下风；如此一来，海老藏统领的元勋派上忍票数就成了致胜的关键。
虽然自己通过竞选纲领获得了一部分中立上忍的支持，但如果因追查三代失踪而得罪了位高权重的大长老海老藏的话，可能会对他的竞选不利……
“罗砂上忍！你还在犹豫什么！”
影卫队队长喝道：“难道这就是你身为四代风影的决断吗！”
“现在马上组织人手，确定蝎的下落并进行监视！”
权衡清楚利弊之后，罗砂终于下定了决心，“在我和大长老确定此事之前，所有人不得动手！”
今日更新（2/2）
(本章完)
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