“哦，还有此事？”
“正是。”老管家回道，“陛下一再叮嘱老奴，王爷出关，一定要及时禀报于你，前往石洞寺见驾。”
“嗯……莫非，”段誉陷入沉思，闭关前，无为寺天竺僧人曾试图说服他，欲助他夺取皇位，条件是利用他的绝世之功，对付北宋一个叫赵楠的人。但段誉一向贪恋神功，志不在皇权，断然拒绝了天竺人的好意。
天竺僧人不悦，便调集大批火枪军欲灭掉大理国，借以教训段誉的不听招呼。
大理是段誉土生土长的地方，当然不会袖手旁观，更不会坐视不管，于是率人在腾冲府及麓川一带，凭借深山老林里的瘴气和他非凡的身手，硬是将天竺人的火枪军杀得片甲不留。
皇帝闻知，对段誉感激不尽，封段誉为都统，统领大理国二十万大军。
段誉不感兴趣，几番推辞，皇帝坚持不让，他也就默认了都统这个身份。
天竺僧人见一计不成，又生一计。
知他痴迷武功，便不知在何处搞来一本秘笈，郑重其事交给他，说修习此功，需要有缘人方能悟透玄机，一旦修成，世上再无对手。
这一招果然有奇效，一下命中段誉的七寸，使他欲罢不能，答应若能突破此功，定替僧人杀掉北宋赵楠，献上首级。
因此，他一出关，就急于回紫城的无为寺，找僧人打听赵楠的下落，完成之前的承诺。
“莫非……莫非是天竺人有变，要趁我闭关之时灭我大理？若真是如此，我岂能饶他？”他一路上寻思着，随老管家来到了石洞寺。
皇帝闻讯，大喜，泣告百官：“段都统出关正逢其时，可见皇天在上，我大理命不该绝也！”
整个家国命运，系段誉于一身，可以想象他在大理国的威望之盛。
“陛下，山高路远，何须亲往无量山一趟？有事段誉自会回宫领旨。”他说着躬身揖礼。
“爱卿，一言难尽。坐下说话。”皇帝命人赐座，详细说了一遍紫霞国攻城略地，建昌、会川二府尽失之事。
“紫霞国？陛下，臣潜心研究武学，印象中好像未曾听说过有这么一个国家，还望明示。”段誉竭力思想，始终对不上号。
“爱卿，难怪你从未听过。紫霞国乃弹丸之地，一个小镇而已，不值一提。只是不知何因，所有人都对这个突然冒出来的神秘小国知之甚少，当然也包括朕，无论撒出多少暗探，有用的消息始终刺探不到。据闻，外界只知道紫霞国位于北宋都城四十里外的朱仙镇，她的缔造者是一个年轻的公子，名唤赵楠，仅此而已。”
“哈哈哈！”
段誉闻言大喜，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。陛下，臣正在全力寻找这厮，欲取他首级。他竟然亲自找上门来，这倒省了我不少事，臣这就调集兵马，以雷霆之势杀个回马枪，夺回我大理丢失的城池，提他的人头来见陛下。”
“爱卿果然胆略过人，英勇非凡。你这一去，定然马到成功，”皇帝欣喜万分，嘱咐道，“只是爱卿刚出关，有所不知，此贼甚是骄横，不知使了何种卑劣手段，竟纠集起南宋、西宋和紫霞国三路兵马，共计四十万大军，所向披靡。爱卿小心防范才是。”
“无妨！风云诡谲之时纵横捭阖，一向都不靠谱。三国为确保自身利益各怀鬼胎，必是一盘散沙，不过一群乌合之众罢了。我大理将士，正好相反，一心护卫家园，誓死效力朝廷，他们将会像一把尖刀一样直插敌人的心脏，打掉敌人的嚣张气焰，消灭来犯之敌。”段誉说的慷慨激昂，分析的也头头是道。
“嗯嗯，言之有理。”皇帝频频点头，“朕在南涧县静候佳音，希望捷报早日传来。”他扭头对一直在他身边伴驾的稀世珍道，“丞相，你率文武百官，随朕一起送大军出征！”
“臣稀世珍遵旨！
大理。
紫城。
皇帝弃城西逃，卫戍皇城的羽林军，也随护驾的六府、四郡、四镇、三十七部等精锐之师一同西行。
紫城，虽然老百姓依然安居乐业，但从某种意义上来说，也是一座空城，毕竟没有一兵一卒守城抵抗。
赵楠坐在皇宫的龙椅之上，思索着由谁来治理大理国合适？想了许久，才猛然想到赵霞，至少从目前来看，赵霞是最适合的人选。
拿定主意，他让管家传信给展昭，知会皇帝赵廷美，让郡主尽快起身来大理登基帝位。
赵楠刚吩咐完，锦衣卫来报：“禀公子，城西百里外发现大理军的踪迹，约二十万大军，正快马加鞭朝紫城方向赶来。”
“嗯，”赵楠点点头，“再探。”
“管家，传令穆桂英，大军在城外应敌，切记不可轻敌。”
管家应声离开皇宫，到驻扎在城门外的帅帐传令。
穆统帅正召集凤仙、排风、暴风、萧天佐、杨延朗、杨延昭等诸位将军商讨西征路线及抵御大理军作战方案，见公子的命令已到，便摆阵迎敌。
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