良久，姜三郎才又开口：“春娘，你说那会儿樱宝咋知道你肚子里有弟弟？”
春娘顿了顿，道：“我听老人讲，小孩儿自小都带灵性，长大了，那些灵性就渐渐散了，这不稀奇。
还说孩子越小，越能看出娘肚子里是男是女，我估计呀，我这胎怀的定是男娃子。”
姜三郎噗嗤一笑，“还真是，娘上回就追问过元宝：你三婶肚子里是弟弟还是妹妹呀。嘿嘿，我倒希望是一儿一女，樱宝以后就有弟弟护着，也有妹妹做伴。”
两人又说了一会儿闲话，渐渐睡去。
樱宝没睡，在黑暗中眨了眨眼。
流言还是起来了。
估计那家子很快就会听到风声。
樱宝将意识沉入洞府，低头查看手腕。
不知是不是错觉，胎记颜色似乎淡了些，可仍旧清晰可辨。
铜钱大小，梅花形状，很奇特，让人一眼难忘。
樱宝犯愁。
都搓洗好几个月了，胎记没多大变化，可见用五鼎芝和池水洗不掉。
那么，只能用另两种办法了，要么刀削，要么火烫。
眼看弟弟快出世，自己很快就成为整个村的焦点，所以不能再拖了。
可……
刀割跟火烫都好痛，她怕自己下不了手。
可若怕这点痛，等着自己的只有更疼痛。
是那种遍体鳞伤的痛。
要不，就等天冷再动手，那样的话，伤口少些感染。
翌日，樱宝早早起床，自己穿衣洗漱，依旧用布带将手腕缠上。
先去给树苗浇浇水，继续用柳条筐罩上。
再去鸡窝捡两只鸡蛋，送进存蛋篓子里。
然后拎起小篮子，篮子里装一把小铲子，带着俩母鸡出门遛弯儿。
不走多远，就在家附近瞎溜达。
“呦，是樱宝呀。”王二婶拎着马桶准备去河边刷洗，一眼瞧见穿短裤短褂的小娃娃，笑眯眯问：“这么早干嘛去呀？”
樱宝眨巴下眼，仰着脑袋奶声奶气道：“二婆婆，我去挖蚯蚓喂鸡。”
“哎呦，真是个好孩子。”
王二婶眼珠在樱宝身上转了转，视线停在娃子手腕上，“咦？怎么两手腕都缠着布啊，是不是伤着了？”
“没有。”樱宝一本正经道：“戴着好看。”
春娘为了哄闺女不摘下腕带，还在两根布条上镶了边，绣了梅花缠枝纹。
其实春娘不知道，即便她不哄，不在布条上绣花，樱宝也会一直戴着，不给别人发现胎记的机会。
前世这会儿，樱宝还是个不懂事的普通娃崽，不知道娘给她戴腕布是啥意思，也没认真遵守阿娘的叮嘱，结果就引来那家人。
王二婶笑了下，小声问：“樱宝儿，告诉二婆婆，你爹你娘打过你么？有没有不给你吃饭呀？”
樱宝暗自翻个白眼，嫩声道：“爹娘最喜欢樱宝，才不打呢，还把最好吃的留给樱宝，爹娘说樱宝是他们心头宝，谁敢欺负，爹娘就去打她！”
王二婶脸一黑，嘴角抽搐下，“呦，这小嘴叨叨的，真能说。”一扭身走了。
樱宝朝她背影吐吐舌头，带着俩母鸡去小旱沟。
见左右无人，从洞府取出那罐蚯蚓，直接掀倒。
那条涂抹过五鼎芝的蚯蚓也被取出，用铲子铲成几节，喂给母鸡。
俩母鸡咕咕叫着扑过来，很快将几节蚯蚓吃光。
然后脑袋左歪歪右歪歪，不住瞅主人，一副还想要的样子。
那些从罐子里倒出来的蚯蚓四处乱爬，被俩鸡直接无视。
哪怕小主人将几条也铲断，还撅到跟前，母鸡也只是后退几步，并不理会。
樱宝若有所思，又从洞府石壁上抠一把五鼎芝，递给母鸡。
母鸡很兴奋，伸脖子飞快啄食，还将樱宝手指啄来咬去，力道很轻，惹得她咯咯直笑。
随后，樱宝一整天都在观察两只母鸡。
见它们毫无异样，心里松口气。
又过了几日，姜三郎将北山苎麻收割完，挑到屋后水塘旁，一捆捆丢进水里开始沤麻。
这些苎麻要浸泡好几天才能剥皮，所以姜三郎总算可以清闲几日。
“樱宝，想不想去北山？”
姜三郎还记得闺女要去北山的事，今儿准备满足一下她的小小愿望。
“想！想！”樱宝高举小手，开心让老爹抱抱。
姜三郎哈哈大笑，拿了一只背篓过来，“樱宝儿就坐背篓里，爹背着轻省。”
“嗯！”樱宝当然没意见，欢欢喜喜站进背篓里。
北山离东陈村约摸三四里，植被比小南山茂密。
姜三郎指着一片山林对闺女道：“这片儿是咱家的地，旁边是你大伯二伯家的。你爷爷的地靠近西陈村那边，离这里有点远。”
去年，他去老爷子地里摘樱桃，路过一片坟岗子，就听见有婴孩哭声。
于是他跑过去查看，就见草丛里有个小襁褓，襁褓上爬满山蚂蚁，正啃咬婴儿小脸。
婴孩无助地晃着小脑袋大声哭泣，非常可怜。
一想到那日情景，姜三郎就忍不住心痛。
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