初夏的季节，初媚雪懒洋洋的躺在院落中央的摇椅上，空中飞来几只蚊虫，嘤嘤呀呀的甚是烦人，腾空抓了抓，却扑了个空。
伸了伸懒腰，打了几个哈欠，见丫鬟站在原地打瞌睡，不由得干咳几声：“咳咳......”
丫鬟被这干咳声叫醒了：“大娘子，有何吩咐？”
“昨夜偷牛去了？大白天的打什么瞌睡？”初媚雪道。
丫鬟一脸尬意，跪在跟前：“大娘子饶命，奴婢再也不敢了。”
初媚雪眨了眨眼，不耐烦道：“你且起来，自个儿下去领罚吧。”
“是......”
出门刚好碰着从集市上回来的金凤：“姑姑......”行了礼，便准备下去。
“作甚去？”金凤道。
“奴婢刚才不争气打了瞌睡，大娘子打发了奴婢去领罚。”丫鬟一脸委屈。
“去吧，下回好生学机灵点。”
“谢姑姑。”
见初媚雪撑着手坐在摇椅上，恐形式不太好，便支退了丫鬟下人：“尔等且都下去吧。”
“是......”众人齐声道。
自己却走上前去：“大娘子，起风了，院子里凉，回屋睡吧。”
初媚雪扬了扬头见是金凤，一脸欣喜：“可是有了同哥儿的消息？”
金凤不想扫了初媚雪的兴致，欲言又止，顿了顿道：“许是北疆不便，才一直没有消息，大娘子且放宽心便是。”
“那就是没有了？”
“大娘子且再耐心等等，兴许再过些日子便有消息了。”
撇了撇嘴，像是要哭出来番：“我就说当初不该让他去，可他偏要去，这会儿倒好，连个信儿都没有。是死是活总得有个消息吧。”
“兴许没有消息便是最好的消息了。”金凤安慰道。
“昨晚侯爷说，朝廷有人要反了，连皇后都无策，你说真要是这般，那同哥儿还回得来吗？”
“大娘子多虑了，事情尚未有定论，相信同哥儿定会凯旋而归的。”
“是这样的吗？”
见如小孩般的初媚雪，一脸忧郁，金凤不由得暗自发笑：“是的呢。”
黄昏，一股子怪异向着西苑弥漫开来。
“落儿姑娘……”
正准备进里屋，却被身后一声音叫住了，落儿转身四处张望了下，见周围没什么人，便喊道：“何人唤我？”
“落儿姑娘……这儿呢，是我。”
只见假山后出来一人，缓缓来到落儿跟前，行了礼道：“落儿姑娘。”
“你是哪个房里的丫头？唤我有何事？”
只听那丫鬟说道：“我是东苑七姑娘房里的，路过西苑想着过来给十姑娘请安，没想到路上竟遇见落儿姑娘你了。”
落儿有些奇怪，好端端的，凭空出来一丫鬟要来请安，还打着东苑的名号，实属可疑：“你说你是七姑娘房里的，可我怎么没见过你？”
“落儿姑娘成为掌事丫鬟没多久，如果没猜错，想必落儿姑娘前些日子还在打扫院子吧，没见过不也实属正常？”
落儿心里虽不高兴，但也十分警惕，随口推辞道：“天色渐黑，我们姑娘睡的早，今日恐怕多有不便，请回吧。”
说着落儿转身快步往回走，却没料到那丫鬟批身挡在了前面，拦住了去路：“落儿姑娘，你就让我见见十姑娘吧，我实在是在东苑里待不下去了。”说着扑通跪地，大哭大闹了起来。
落儿没了辙：“你先起来。”
“落儿姑娘若是不答应，奴婢便不起来。”
“你倒是说说你为何在东苑里待不下去了？”
那丫鬟哭的更是伤心了，一把鼻涕一把泪的，咿咿呀呀道：“七姑娘最近也不知是怎么了，动不动就发脾气，还总罚我，落儿姑娘你看，我的身上全都是鞭痕。”说着撸起袖子，露出一条条青紫的伤疤来。
落儿倒吸一口气，心里一阵后怕：“当真是七姑娘打的？”
只见那丫鬟只哭不语，便也没好再问下去：“那……就算你见着我家姑娘了又能如何？难不成还指望我家姑娘能救你？”
“十姑娘宅心仁厚，定会救我于水火。”
“可你知道，七姑娘与我家姑娘向来交好，我家姑娘若是救了你，岂不是存心与七姑娘过不去？我劝你还是早早死了心，我家姑娘虽仁厚，但也聪明至极，料想她也不会做这么得不偿失的事儿来。”
“落儿姑娘，求你替奴婢说说好话吧，奴婢要是再回东苑，奴婢会死的。”
任那丫鬟怎么叫喊，落儿也没回头。
“姑娘……姑娘……不好了。”一边跑着一边喊道。
宋冬乐正在厨房里做腌菜，听见落儿的声音，放下袖子出了厨房门：“落儿？何事惊慌？”
“姑娘，有一事，落儿觉得甚是怪异，所以必须得立马说与姑娘你。”
“何事这么神神秘秘？”宋冬乐拿起帕子擦了擦身上的盐渍道。
“刚才我在假山处遇见一丫鬟，说是东苑七姑娘房里的，要来给姑娘你请安，本来奴婢已经婉拒了，可谁知那丫鬟跪在我面前又哭又闹的，说是七姑娘长期虐待她，此番便是来找姑娘你收留她的。”
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