“大将军，把我们召集起来究竟何事，莫不是帝鸿打算南下了！”眼看中大厅人都到齐了，肖牧儒还没有说出意图，在场的众人已经忍不了了，说话的乃是英琪，他是个心直口快的，直接问出了众人的心声。
肖牧儒看了眼身穿黑色铁甲的英琪，思索一阵，总觉得自己说有些喧宾夺主的意思，看了眼智珠在握的陈镇，最终说道：“还是太子说吧！”
“既如此，那就我来吧！”陈镇倒也不废话，这几位的身份都不是普通人，他们已经是站在金字塔尖的人了，他们称呼肖牧儒一声大将军，也是给他面子；若是那天心情不好不给面子也是正常。
陈镇正坐在主位上，锐利的双眸扫荡着场上的众人，从两边坐落的位置便能看出来；军营里的队伍大致分为三种!平民、寒门、世家。
在边关十二侯中，这三家是处于平衡状态的，三个身份十二人平均下来也就是一个身份四个人。
来之前陈镇也在肖牧儒的口中了解到具体的情况，首先便是平民出身的英琪 、邹虎、叶凯、韩锐，他们上乾玄宗提拔上来低底层军官；为的就是让士兵看到希望，要不然谁给你卖命。
而后便是寒门出身的燕费 蕲春 杨虎 钱图，这也是另外一个阶层的，也是乾玄宗的制衡之术，不得不说乾玄宗的制衡之术已然是炉火纯青了，几乎满足了各个阶级的利益。
一圈扫视下来，这前面八个人倒还好弄，但最麻烦的便是剩下的公叔无忌、曹争、吕乐、高阳四人；这四个家伙分别代表着颖川公叔家、关中吕家、琅琊高家，以及沧州的曹家。
话说这沧州的曹家和徐州的曹家祖上乃是一支，但两者在百年前便是因为嫡庶之分便是分家了。
但是两家毕竟同气连枝，虽然不是一个利益核心，但毕竟亲戚连着亲戚，自从曹家反叛，沧州的曹家便是与他们划清了界限，曹争怕被受牵连，自请上书轻罪。
为了减轻乾玄宗的怀疑，曹争果断地将他手中的三万边军上交给了朝廷。乾玄宗对此并未掉以轻心，为了以防万一，同时也为了给曹争一个警告，他采取了一种相对温和的策略。
首先，乾玄宗对曹争进行了一番安抚，让他感受到朝廷的信任和重视。然而，这不过是表面文章，接下来乾玄宗便开始逐步削弱曹争手中的兵权。
乾玄宗深知一个家族内部往往是同气连枝的，所以他并没有将事情做绝，而是适可而止。他的目的很明确，就是要削弱曹家对边关的掌控力度，以确保朝廷对边境地区的绝对控制。
与此同时，乾玄宗还趁机狠狠地敲了曹家一笔竹杠。他逼迫曹家吐出了沧州的八千亩私田，以及上万两雪花银，这无疑是对曹家经济实力的一次沉重打击。
面对如此苛刻的条件，曹家虽然心中愤恨，但本着“人活着就有希望”的原则，还是选择了默默忍受。他们明白，与朝廷对抗只会让自己陷入更加不利的境地，所以只能咬牙接受。
在乾玄宗这种“打个棒槌给个萝卜”的手段下，曹争最终也不得不自愿放弃手中的兵权。不过，为了给自己留一条后路，他还是保留了手中的一万人马，作为边军镇守前线。
对此，乾玄宗便是没有在继续动手了，虽然将曹争手中的三万兵马削弱至一万，但这也是极致了，若是把曹争逼急了，搞不好这家伙会狗急跳墙，这也是有兵权将领掣肘的情况，要不然，按照乾玄宗以往的性子，早就命令肖牧儒将他们斩草除根了。
此刻，陈镇看着眼前的曹争，此人身穿黑甲，面色有着边关多年的黝黑皮肤，想来这家伙也是和士兵同甘共苦的，可惜这家伙是个庸才，也是曹家的棋盘中棋子，他或许给乾玄宗灌了迷魂汤，让乾玄宗不动他，但陈镇可就不保证了，这曹家既然反叛了，那就是在陈镇的灭杀名单里。
“诸位年岁都长孤好些岁数，尔等都是长辈，孤也就是直说了”陈镇语气温和，先是拉近关系，看看众人的态度。
“殿下慎言，太子乃是天潢贵胄，这身叔叔我等是当不起的”高阳看了眼陈镇，显然是不想与他太过接近，避免染上一些不必要的麻烦。
果然不出所料，陈镇看着眼前叫嚣的高阳，心中暗叹一声，此人不过是个跳梁小丑罢了，根本无需理会。
他面无表情地继续说道：“诸位侯爷想必都清楚，如今天下已然大乱！南方的丁亥、陆溟、萧晋以及曹完颜，这几方势力皆蠢蠢欲动，妄图争夺天下。”
话至此处，陈镇有意无意地瞥了一眼正盯着自己看的曹争。这一眼，让曹争如坐针毡，浑身都不自在起来。他心知肚明，陈镇这是在故意点自己呢；可偏偏他又不好当场发作，只能强忍着心中的不快。
陈镇将曹争的反应尽收眼底，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。他接着说道：“如今帝鸿也有意南下，局势愈发紧张。我想在座的各位侯爷都是身经百战、带兵有方之人，以各位的才能，区区侯爵之位恐怕已难以满足。况且，朝廷这些年来克扣军饷，压缩各位的战功，这种事情想必各位心里都跟明镜儿似的。虽然大家表面上都显得心平气和，但实际上，各位心中都是有气，底下的兄弟也是心中不忿啊！”
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