黄河水浩浩荡荡，卷着波浪，望东流去。
完颜宗望率领的辽国东路军从汴京撤军，一路退至黄河渡口，刚停下来，即被许贯忠、燕青等人率领的义军袭击。完颜宗望大恐，以为是宋朝兵马，趁其渡河之际，欲围歼之。完颜宗望随即放张邦昌回汴京，想通过张邦昌传达信息，不准宋朝兵马攻击他，好让他率领的东路军安然撤退。结果，有惊无险，攻击完颜宗望东路军的并非是宋朝正规兵马，仅仅是宋朝的一支民间武装。
虽然吃了一惊，吓了一跳，也打了一大阵，终究是有惊无险，完颜宗望的东路军还是安然度过了黄河渡口，踏上了回国之途。途中，完颜宗望派人前往太原，去给完颜粘罕报信，告诉辽国西路军统帅完颜粘罕，他率领的东路军已撤退，让完颜粘罕除留部分兵马把守太原外，其余人马撤回回国。
信使一路疾驰，赶往太原。
信使来到太原，找到完颜粘罕，将完颜宗望的情况报告给了完颜粘罕。完颜粘罕得知完颜宗望已撤军，遂留大将完颜宗弼（金兀术）留守太原，命大将完颜希尹率大军返金，他与完颜娄室率马军5000余骑，赶往夹山，搜捕辽主耶律延禧。
还是金军进攻燕京的时候，形势紧张，耶律延禧令耶律淳为留守，把守燕京，他带着1000余骑，以狩猎为名，前往夹山躲避。
金宋两国兵马南北夹击，攻打燕京。燕京留守，辽国大将耶律大石与北辽太后萧普贤女率兵马8000余人，突出燕京，前往夹山，找到了在此狩猎的天祚帝耶律延禧。
耶律延禧已在夹山游击了好几个月了，手下的人马越来越少。忽见耶律大石率8000余骑前来，耶律延禧大喜，欲借助此力量，与金军对抗。然而，因为耶律淳在耶律大石等人扶持下，成立了北辽，当了北辽的皇帝，这让耶律延禧耿耿于怀。
我天祚帝尚在，你耶律淳成立北辽，自立为帝，就是谋逆，篡位。因为耶律大石手下有兵，耶律延禧不打不接受耶律大石，却命令手下将北辽皇后萧普贤女捆绑起来，退出去斩首。耶律大石急忙相劝，告知了当时的情况，当时确实是不知道天祚帝的情况，为便于燕京防守，不得拥立耶律淳为帝。对耶律大石的劝说，耶律延禧拒不听从，命杀死了北辽太后萧普贤女。耶律大石见不是个事儿，知道在耶律延禧的率领下，终究成不了啥事，最终还会被辽军击败或擒获，遂在天祚帝准备率兵与金军决战时，率200余骑，一路往西，慌忙逃离。
耶律大石逃离后，耶律延禧与辽军又周旋了一段时间，吃没吃，喝没喝，其手下的马军陆续逃离了不少，最后，耶律延禧手下兵力已不足2000骑。
耶律延禧无力再与金军决战，遂在夹山中狩猎，操练兵马，以图自保。
这一日，忽有探子前来报告，辽军大举杀入夹山，搜寻辽军。耶律延禧闻报，急问：“女真有多少人马？”探子回报：“约5000余兵马。”耶律延禧镇静了下来，欲组织兵马与金军作战。
副将耶律春望见状，慌忙起身，望耶律延禧一拜，说道：“圣上，以下官所见，不如避其锋芒，突出夹山，往西运动，追寻耶律大石将军，积攒力量，待时机成熟，再东向用兵，与金决战，收伏失地，图谋东山再起。”
耶律春望言辞诚恳，说的也是现实之言；然辽主耶律延禧乃狂妄自大、刚愎自用之人，其马术娴熟，善骑，且武功高强。耶律延禧虽然已亡了国，被金人追迫至夹山，但仍旧未将金人放在眼里。在耶律延禧认知上，他与金军决战，无非是胜与不胜的问题，断然不存在金军能把他个人怎么样的问题。就凭他一匹战马，一把大刀，一壶弓箭，入金人之阵如入无人之地，金人能把他怎么样？！
耶律延禧猛然起身，令人牵过战马，全副武装，接过缰绳跃上马背。耶律春望只身扑了过来，保住耶律延禧胯下之马的脖子，仰首望向耶律延禧，恳求道：“圣上！使不得。留着青山在，不怕没柴烧。当今之计，还是走为上计。”
耶律延禧大怒，一脚踢向耶律春望，大声吼道：“你若怕死，可自行离去，不当在此碍手碍脚。”
耶律春望被踢得后退几步。
耶律延禧抖动马缰绳，策马要走。
耶律春望大声叫道：“圣上且慢！”
耶律延禧勒停马，看向耶律春望。
耶律春望道：“圣上！下官非贪生怕死之辈。既是圣上非要与金人一战，下官请求先行冲杀，圣上在后观战。臣恳请圣上，能战则战，不能战则避战，万不可意气用事。”
听到耶律春望“意气用事”之语，耶律延禧心里动怒，但见耶律春望愿做先锋，先行厮杀，耶律延禧压下了不满，对耶律春望说道：“也好！你率五百骑为先锋，朕随后，与金人决一死战！”
“遵令！”耶律春望高吼一声，跨上战马，点起五百兵马，率先向金人冲杀而去。耶律延禧率一千余骑，紧随其后。
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