张雪宁压着嗓子低吼，声音在密闭的通道里发颤：“都打起精神！左边墙角仔细看，别放过任何活物！”
十多个人影举着改装过的喷灯，橘红色的火焰在潮湿的空气里扭曲。
药粉袋被粗暴地扯开，白色粉末像烟雾般散开，落在黏腻的地面上发出滋滋轻响。通道两侧的墙壁上，原本爬满的灰黑色虫子正成片掉落，虫壳在高温灼烧下蜷成焦黑的碎屑。
“药水！把稀释好的药水往缝隙里灌！”
有人喊着，高压喷雾器的喷嘴喷出淡黄色液体，沿着墙壁的裂缝渗进去，立刻传来更密集的虫鸣和挣扎声。
张雪宁举着喷灯来回扫视，火焰的热浪烤得她脸颊发烫，但后背却浸着冷汗。
直到地面积起一层焦黑的虫尸，墙壁上再也看不到任何蠕动的影子，她才松了口气，挥手示意暂停：“检查装备，补充药剂，我们往前推进五十米。”
众人刚歇了不到五分钟，队伍末尾突然传来一声闷响。
张雪宁猛地回头，只见一个队员直挺挺地倒在地上，身体还在微微抽搐。
“怎么回事？！”
她冲过去，还没等靠近，就看见令人毛骨悚然的一幕——那队员的皮肤正在以肉眼可见的速度融化，衣服下渗出浑浊的液体，原本完整的身体正迅速塌陷，转眼就变成了一滩散发着腥臭味的浊水，只有空荡荡的衣物还保持着人形。
“中毒了？”
有人惊惶地后退。
“可我们刚才明明把虫子都清干净了！”
张雪宁的心脏狂跳起来，她蹲下身，小心翼翼地避开那滩浊水，指尖几乎要触碰到地面的寒气：“大家都检查自己有没有伤口！有没有人感觉不对劲？”
没人回答，恐慌像藤蔓一样缠住了每个人。
就在这时，队伍里最年轻的那个女孩突然瑟缩了一下，声音发飘：“张姐……我好像……有点冷……”
话音未落，她就捂着胸口倒了下去。
这一次，张雪宁看得清清楚楚——女孩的皮肤没有任何外伤，却在倒地的瞬间开始液化，短短几秒钟就步了前一个队员的后尘。
“冷？”
张雪宁猛地抬头，视线不受控制地向上移。
通道顶部的光线昏暗，布满了潮湿的霉斑和蛛网。
但在应急灯的微弱光线下，她看到了让血液几乎冻结的景象——
头顶的水泥天花板上，不知何时布满了密密麻麻的、细如微尘的光点，那些光点像细雨般悬浮在空气中，正缓缓地、无声无息地飘落。
“虫卵！”
张雪宁的声音嘶哑变形，她终于认出了那些致命的微尘。
“是水晶蜈蚣的卵！最毒的那种虫卵子！”
那些肉眼难辨的微小虫卵像雾气般弥漫在空气里，只要轻轻接触皮肤，就能悄无声息地侵入人体。
它们不会立刻发作，只会先带来一丝不易察觉的寒意，然后在极短的时间里摧毁宿主的血肉，让受害者化为滋养它们成长的尸水。
焦黑的地面上，两滩浊水还在微微波动，水面下似乎有无数细小的光点在闪烁，那是正在苏醒的新生命。
张雪宁盯着头顶不断飘落的“细雨”，终于明白——他们清理掉的，不过是最外层的虫潮，真正致命的杀器，一直悬浮在他们头顶。
张雪宁望着头顶不断飘落的虫卵“细雨”，重重叹了口气，指节因用力而发白：“把备用雨衣都拿出来！所有人立刻穿戴好，领口袖口全都扎紧！”
有人手忙脚乱地翻出防水雨衣，粗糙的塑料布料摩擦着发出窸窣声。
张雪宁举着喷灯仰头猛烧，橘红色的火焰舔舐着天花板，那些微尘般的虫卵在高温中化为焦烟，但更多的虫卵仍在暗处飘落。
“保持火焰朝上，缓慢前进！”
她咬着牙下令，目光扫过地上两滩尚未干涸的浊水，以及刚倒下的另外两名队员留下的衣物残骸。
短短半小时，十多人的队伍折损了四分之一，沉重的压抑感让通道里的空气都变得黏稠。
雨衣的塑料味混杂着药剂的腥气钻入鼻腔，张雪宁走在队伍最前方，喷灯的光在前方投下晃动的影子。
她忽然想起义父贝恩斯的脸，那个为了“长生”二字近乎疯狂的男人，正是他的执念，让他们一次次踏入这些致命的险境，让这么多人成了无谓的牺牲品。
“都打起精神！”
她压下心头的涩意，提高了音量。
“我们离目标越来越近了，撑过这一段，所有人都能活着回去！”
鼓励的话语在空旷的通道里回荡，却没能驱散多少恐惧。
众人沉默地跟着她往前走，雨衣上不断落下细小的虫卵，在布料上留下转瞬即逝的白痕。
不知走了多久，前方的通道突然开阔起来，形成一个圆形的石室。
而石室中央，赫然停放着一具棺材。
那棺材看起来平平无奇，甚至可以说十分简陋，暗红色的棺木早已在潮湿的环境中腐烂发黑，边角处布满了霉斑和虫蛀的孔洞，棺盖也歪斜地搭在上面，似乎轻轻一碰就会散架。
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