那声音响起的瞬间，叶彤浑身的血液几乎冻结成冰，每一根汗毛都竖了起来。
她猛地转身，勃朗宁手枪被死死攥在掌心，指节因用力而泛白，枪口稳稳对准门口，带着孤注一掷的决绝。
心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，发出沉闷的咚咚声，像是在敲打着死亡的警钟。
门口站着的人，并非预想中面目狰狞的怪物，也不是那个面无表情、透着死寂的管家。
而是一个穿着剪裁合体、料子考究的暗色长衫的男人。
他看起来约莫四十上下，面容斯文，甚至称得上英俊，鼻梁上架着一副金丝边眼镜，镜片后的眼神锐利而深邃，带着一种常年浸淫在某种领域里形成的、洞悉一切的审视感，仿佛能看穿人心最深处的秘密。
他的嘴角噙着一丝若有若无的笑意，那笑意却未达眼底，反而透着一股居高临下的、对物品欣赏般的冰冷，如同在打量一件完美的艺术品。
收藏家。
叶彤几乎可以肯定他的身份。
他身上散发出的气息，与这间书房、与那本笔记、与这座宅邸的阴邪核心同源，只是更加内敛，也更加深不可测，像是一片看似平静却暗藏漩涡的深海，随时能将人吞噬。
“放下它。”收藏家的目光落在叶彤手中的勃朗宁上，语气平淡得像是在谈论天气，却带着不容置疑的命令意味，“你不该碰它。每一件藏品，都有其固定的位置，不容亵渎。”
叶彤没有动，手指紧紧扣在扳机护圈上，冰冷的金属触感顺着掌心蔓延，给予她一丝微弱却坚实的安全感。
“沈清云的魂核在哪里？”她直接问道，声音因极致的紧张而有些沙哑，却带着不容动摇的坚定。
收藏家挑了挑眉，金丝眼镜后的眼中闪过一丝意外，随即那丝意外化为了更浓的兴趣，像是发现了一件超出预期的珍宝。
“哦？你看到了她的记忆？还知道了‘魂核’？”他缓步向前，步伐优雅从容，如同在自己的领地上巡视领地，每一步都踏在人心的临界点上，“真是令人惊喜的洞察力。看来，你比我想象的还要……特别。”
他的目光如同实质，细细描摹着叶彤的轮廓，从她紧抿的唇线到她眼中燃烧的倔强，仿佛在评估一件稀世珍宝的质地与价值。
“你的灵魂，坚韧，带着一种在绝境中挣扎求生的独特光芒，却又蕴含着如此深刻的恐惧与秘密……完美，简直是完美的收藏品胚子。”他叹息般地说道，语气中充满了近乎病态的陶醉，“能遇到你，是我收藏生涯中最大的幸运。”
叶彤感到一阵刺骨的恶寒。
仿佛浑身的皮肤都被他的目光剥开，所有隐藏的情绪、所有深埋的秘密，都成了他鉴赏的素材。
“遇到你，算是脏了我的来时路。”叶彤平静回怼。
“是吗？”收藏家轻笑一声，停下了脚步，距离叶彤只有五步之遥。
他抬起手，轻轻打了个响指，清脆的声响在死寂的书房里格外刺耳。
嗡——
一股无形的力量瞬间笼罩了整个书房，空气骤然变得粘稠冰冷，像是被凝固的沥青。
墙壁上那幅巨大的油画骤然亮起幽暗的绿光，画中沈清云的身影剧烈扭曲起来，原本空洞的眼睛里，缓缓流出两行暗红的血泪，顺着苍白的脸颊滑落，在旗袍上洇开一朵朵诡异的花。
与此同时，书桌上的檀木箱子剧烈震动起来，箱盖“啪”地一声弹开，里面的枯发、碎甲、旧照片如同被赋予了生命，腾空而起，散发出浓郁的黑气，在空中交织缠绕，化作一张张痛苦扭曲的鬼脸。
强大的怨念如同决堤的洪水，疯狂地向叶彤涌来，挤压着她的神经，试图钻入她的识海，摧毁她的心智。
耳边响起了无数凄厉的哀嚎、绝望的哭泣、恶毒的诅咒，那些来自被收藏灵魂的痛苦嘶吼，交织成一片毁灭心智的噪音，几乎要将她的耳膜震破。
手中的勃朗宁仿佛也变得沉重无比，冰冷的触感几乎要冻僵她的手指，枪身微微颤抖，像是在畏惧这股恐怖的力量。
是领域。
或者说，是这间书房被他改造成了类似领域的空间，在这里，他能利用魂核调动所有藏品残留的力量，将这里变成绝境。
叶彤咬紧牙关，尝到了舌尖的血腥味，她拼命调动体内仅存的那一成灵力，在周身形成一层薄薄的护罩，抵御着怨念的侵蚀。
但这点灵力在如此庞大的怨念冲击下，如同狂风中的烛火，摇摇欲坠，随时都可能熄灭。
经脉再次传来针扎般的剧痛，识海翻腾不休，仿佛要被这股怨念撕裂，眼前开始出现幻觉，那些痛苦的鬼脸在她眼前晃动，引诱着她放弃抵抗，坠入绝望的深渊。
“挣扎吧，恐惧吧……”收藏家欣赏着叶彤痛苦的表情，如同在欣赏一出精心编排的戏剧，眼神中充满了病态的愉悦，“越是激烈的反抗，最终沉淀下来的绝望就越纯粹，越甘美。
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