大姨娘听了只是叹气，只事已至此，她也没法子了，只得尽心去预备儿子的婚事。
那头牟家夫妇却在内室里说话，刘氏冷着脸问牟斌，
“老爷可是觉着妾身对庶出的子女不尽心？”
她相看的三位小姐，出身都是小门小户，论出身地位那自是差了嫡出儿女配偶一大截的！
牟斌摇头，
“夫人做的无错，嫡庶有别，这乃是本该之意！”
刘氏为自己儿女尽心打算那是应当，而庶出的儿女，刘氏决不会让他们越过嫡出的去，那也是人之常情，于牟斌而言都是自己的儿女，他自然希望个个都好，可嫡庶之别古来有之，尊卑纲常，天地之序，明媒正娶的妻子乃是结发一生的伴侣，生同枕，死同穴，妾室便是再得宠，死后也至多陪葬一旁，妾生的孩子抬举就是公子小姐，不抬举就是半个奴仆，可通买卖的，这是规矩，没有规矩不成方圆！
这道理牟斌心里明白，也是认可的！
刘氏冷笑一声道，
“只可惜这人都是有野心的，想要坏规矩的人可是不少！”
这京城里大宅后院里，多少的正房嫡妻都在想法子同那些小妾、庶子、庶女们斗，为甚么？
不就是这些人荣华富贵享用久了，便忘记了自己的出身，心越发大了！
又因着不少的男人在朝堂之上侃侃而谈，意气风发，回到后院往女人的裤裆下一钻，立时就甚么都忘了，嫡庶不分，宠妾灭妻的事儿就那么干了出来，才惹得后宅不宁，家院不安！
刘氏回想当初被自己父亲安排下嫁牟斌时，曾特意叫自己进书房说话，父亲评价过牟斌此人，
“此子有野心，亦有毅力，且最难得胸有沟壑，自有方圆，意志坚定，轻易不为外物所动，这样的人不会耽于闺房之乐，不会轻易沉迷美色失了分寸，你嫁给他，只要好好的遵守本分，相夫教子，打理后宅，他就能给你一个安稳的生活！”
刘氏与牟斌相看过两回，那时节她不过只有十五岁，少女怀春满心憧憬的是风度翩翩的如意郎君，可见着牟斌那高大粗犷的模样，与自己心中的人儿相去甚远，幸得说话行止倒也算得彬彬有礼，并不让人讨厌，可要说嫁他，刘氏是不愿意的，刘父瞧出女儿的心思来，叫了她到书房，说了上头的一番话，又她不以为然便再道，
“……女子一生求得是甚么，不是甚么诗意画意，更不是甚么至死不渝，求得乃是现世安稳，家宅安定，儿女健康，丈夫上进……这牟斌能给你一世安稳，你当嫁他！”
刘氏这一生对刘父都是敬仰孺慕的，听了父亲的话嫁给了牟斌，果然得他敬重，即便是后头牟斌有了最宠爱的小妾，可对她仍是没有半分怠慢，他们二人风风雨雨这么多年，早已说不清是爱多，还是敬多，是亲人还是夫妻了，又或……他们就是一起荣辱与共，出生入死的兄弟？
年轻时，刘氏或许还要捻酸吃醋，对邵氏看不顺眼，时不时的想法子摆弄一下她，可这两年她年纪大了，孩子们都长大成亲了，她对男女之情越发看得淡了，却是将自己在牟府的权柄看得越发重了，她可是牟斌明媒正娶的正室嫡妻，便是将大姨娘母子发卖了，牟斌都不能吱一声的！
牟斌沉默半晌点头道，
“我明白……孩子们大了，心也大了……”
他看了一眼刘氏道，
“馥儿，你一向做的都很好，这一次你也一样，即是三郎不领情，你也不用着恼，他成亲之后便要过自己的小日子，我们做父母的就该放手了，更何况……以后我们这个家怕是要有些变动了！”
刘馥乃是刘氏的闺名，这么多年了，除去二人刚成亲时牟斌这么叫过她以外，刘氏已经好多年没有听他这般叫过了，乍然听在耳中，竟然是神情一阵恍惚，半晌回过神来，面色却是一变，
“老爷，这是怎么了，可是出了甚么事儿？”
牟斌闻言轻笑，
“你就是你，从来都是这么冷静理智！”
便是有片刻柔情那也是转瞬即逝，牟斌感觉自己这妻子，真是兄弟多过夫妻，不过永远忠实可靠，可以放心将后宅交给她打理。
刘氏一声苦笑，
“没法子，我这也算是家传了……”
她是大家里教出来的姑娘，万事情义放一旁，家族利益放在头一位，在家里为娘家，出嫁后为自家，如今她与牟斌是一条船上的掌舵人，她同牟斌一样是一家之主，小妾们可以在男人们面前姿意承欢，万事不管，她却不能，她没那闲心风花雪月，所以……她这一辈子注定只能同牟斌相敬如宾，肝胆相照，却是永远不可能浓情蜜意，只说情爱！
牟斌一笑伸手轻轻拍了拍她的肩头，
“这些年来你一直做的很好……”
说到这处眉头一皱道，
“我这么些年在官场沉浮，你也跟着我受了不少苦，可……可如今看来，有些事儿我要提前谋划，要打算着激流勇退了！”
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