奔了十余里地，三人的马有些支撑不住，尤其是凌楚瑜的白马，已嘶声冗长，前腿不住打抖。他见后无追兵，前方有一片水草，人可暂歇口气，让马也休息片刻。
待洗了把脸后，见庄煜冰脸色发白地坐在地上，拿了水袋递过去道：“庄先生，喝点水。”
庄煜冰冷若冰山，正如其名，他没有伸手，却道：“今日我虎落平阳，你要杀要剐，快些动手。”凌楚瑜笑道：“庄先生，你想太多了。”说罢将水袋塞到他手里，自顾牵着白马去吃水草。
之前两回，庄煜冰都生出杀他之心，却都没有下手。而今日方见他的担忧是对的，凌楚瑜如今已是能独挡一面的将才，武功也今非昔比，若无自己为敌，实乃心头大患。但又想来，如今孑然一身，将远离江湖和朝堂，又何来对手。
他喝了水，道：“今天你不杀我，以后就没机会了。”凌楚瑜让马自行进食，走到他身边坐下，道：“庄先生当我是何人？刚才还一起患难，如今趁人之危吗。”庄煜冰道：“那你又为何救我？刚才若不是我，你哪里躲得过耶律休哥的精骑追杀。”
说到这里，汪兴元跑了过来，道：“说起来，先生你为何会被耶律休哥追杀。要知道如今他贵为辽国于越，这些小事他怎么会亲力而为。”
他做探子的本质暴露无遗，刚包扎好手臂伤口，就过来询问，续道：“我听凌大哥说，你是武学宗师，难怪能从辽国逃出来。”
他喋喋不休，庄煜冰甚是烦恼，道：“这与你何干？”汪兴元见他脸带愠色，有些可怕，就闭口不言。
凌楚瑜道：“庄先生今日教诲，晚辈没齿难忘。但恕我直言，先生擅自行动，率军追击辽军，失手被擒，已是犯了军法。即便是先生曾立过大功，可潘仁美绝不会姑息。”当初潘仁美有意让杨继业派人彻查，就是为了大义灭亲，庄煜冰此举虽违抗军令，但这个国丈为了自己的权力便随意将其抛弃，可见心肠之狠。
庄煜冰倒无所谓道：“潘将军对我有知遇之恩，我死也难报。我们政见不合，早就离心，此次我违抗军令，理因受惩。”
见他如此认命，凌楚瑜倒是很意外，问道：“那先生为何明知不可为之。”他口中所说之事，便是你率部偷袭辽军一事。当时瓦桥关一战，辽国虽没能攻下雄州和瓦桥关，但他们围点打援的战略却是成功的，大宋派出的援兵大都惨败，被斩杀者众多，数名宋将被俘，还杀了守将张师。后来耶律贤为了权衡利弊，这才下令班师撤军。
虽然撤军，但此行收获颇丰，根本不是败军之师。庄煜冰谋略过人，也不可能看不出辽军虚实，竟只率几百老弱残兵，去截杀一支兵威将勇的虎狼之师，实在匪夷所思。
庄煜冰嘴角一瞥，默不作声，似乎不愿多说。凌楚瑜忽沉吟道：“难道先生此行，是故意让辽国捉去的？”
一旁的汪兴元却直摇头道：“不可能，绝对不可能，哪有故意被擒去的，保不齐就被那凶悍的辽兵给杀了。”凌楚瑜道：“若是你我被擒，自当被就地正法。可庄先生可不一样，先生可是潘仁美幕僚谋士，对大宋知晓甚多，若能收为己用，对日后侵宋，可是大大有利。”
这么一说来，汪兴元露出“原来如此”的样子，但又奇道：“那先生入辽，又有何良图？”凌楚瑜道：“先生心中所图，自然是宏图大志，绝非我们能想。故而请教先生。”
庄煜冰缓缓闭目，不予作答。
汪兴元不明他这些高人所想，但能让耶律休哥亲自截杀，定是大事。他思索片刻，心想莫不是辽国军情机密或者是粮草兵力图之类的。
这两国交战，兵力粮草、辎重兵器都是机密，若能得虚实，对两国之战大有帮助。
他又试探道：“那定是先生诈败，深入敌后，如今获取辽国机密，故而才被追杀至此。”
庄煜冰缓缓睁眼，道：“凌小子，可知若我大宋要收回燕云，应做何等谋划？”这收复十六州的事，二人曾论过，凌楚瑜答道：“我大宋厉兵秣马十年，内则国力充盈，外则良将勇士，方能一战。”
他点点头，却道：“兵者，敌我之实。你只言我方之策，未察敌之虚，看来用兵你只知其半，不堪大用。”
凌楚瑜略有所思，揖道：“先生教训得是。若用兵，需找准敌之弱点，以己之长，攻其之短。辽国幅员辽阔，将士勇猛，但国力不足，战不能久。若我大宋要攻，定是辽国内生动荡，民不聊生，才能一击即中。”
庄煜冰点头道：“说得还算在理。国战乃根本之战，不仅仅是兵力谋略，更是庙堂之争……”
汪兴元插口道：“先生，在下虽不才，但也知道一二。辽国如今兵精粮足，又有耶律休哥等大将，庙堂稳定，十年内不会有动乱。”
庄煜冰对他不屑一顾，冷声道：“这是之前，如今的辽国朝堂如何？”汪兴元不加所思道：“眼下能有什么不一样。这辽帝……”说到这里，他舌头打结，表情也为之一变，惊道：“耶律贤已死，十二岁耶律隆绪继位，如今辽国军政皆由萧太后把持……”
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