诚然，这个时代的火药远不能和他前世相比，却已隐隐有几分相似之处。
一名中年人带着三名男子小跑而来，先是看了一眼陆沉，随后见到林颉微微点头，立刻对陆沉行礼道：“草民廖继昌，拜见公爷！”
这位名叫廖继昌的中年男子祖辈皆为能工巧匠，他本人则是青出于蓝胜于蓝，技艺尤其精湛。
当初陆沉委托陆通和林颉搜罗各地工匠，最后找到四十余人，廖继昌便是其中的佼佼者，在研究如何应用火药的过程中逐渐成为领头人。
如今这个时代，工匠的社会地位很低，长期被世人看做贱役，所以即便廖继昌胸有丘壑，在见到陆沉的时候依然忐忑不安，只因对新式火药的应用研究进度比较慢，唯恐面前这位身份尊贵的年轻人心生不满。
然而出乎他的意料，陆沉主动上前将他搀扶起来，称赞道：“老先生辛苦了。”
廖继昌惶恐又感激地说道：“草民……草民办事不利，请公爷责罚。”
陆沉摇摇头，郑重地说道：“千百年来，世人皆视工匠为贱役，但我不这么认为。如果没有工匠呕心沥血，农具何来？兵器何来？城池何来？正是因为有老先生这样的人，将全部精力和心血投入到研究之中，世人才能过上越来越好的生活。”
此言一出，廖继昌和站在他身后的三名壮年男子无不热泪盈眶，感动到一个字都说不出来。
陆沉劝慰一番，又道：“老先生，土雷的研究应该是取得了突破？”
廖继昌连连点头道：“是，公爷请看。”
他从腰间取下一个小包裹，摊开后指着黑色颗粒说道：“这种新式火药比起以前用来制作烟火炮竹的火药更稳定，用这种火药制作的土雷威力至少强出三倍有余，只是……”
看着他脸上浮现的为难之色，陆沉心领神会地问道：“只是硝石很难获得？”
旁边站着的林颉点头道：“确实如此。”
陆沉温和地说道：“老先生不必担心，此事交给我来解决。如今你们只需要沿着土雷的方向，继续思考如何让火药发挥更大的威力，我这里有几个粗略的设想，我们慢慢聊。”
看着他和几位工匠走向空地，一路相谈甚欢，甚至显露出和平时截然不同的兴奋和激动，林溪不禁对林颉说道：“爹爹，你有没有发现，夫君他这会像是变了一个人，竟然有了几分孩子气。”
林颉微笑道：“溪儿，你不明白他脑子里的想法一旦全部变成现实，将会给这人世间带来怎样翻天覆地的变化。”
他虽然不懂那些工艺技巧的玄妙，但因为长期亲自在这里坐镇，偶尔和廖继昌等人闲谈，自然能从他们的口中得知陆沉的不凡之处。
林溪望着陆沉逐渐远去的背影，轻轻点了点头，目光恬静而又深情。
接下来的几天里，陆沉和林溪住在此处，他每天绝大多数时间都和那些工匠待在一起，尽可能地将前世积攒的见闻告知他们，和这些能工巧匠探讨每一种新事物的可能性。
冬日清冷，他心中却有熊熊烈火。
等到小年这一天，陆沉终于放下手头上的事情，带着林溪离开这片隐秘的谷地，回到数十里外的七星帮总寨。
和驻扎在这里的七星军几位将领见面之后，陆沉携林溪来到她生母的坟前。
“师姐，我至今还记得那一天你站在这里，对泰水大人说的那番话。”
陆沉牵着林溪的手掌，郑重地说道：“请泰水大人的在天之灵安心，小婿此生一定会善待您的女儿，绝对不会亏欠她半分。”
林溪嘴角含笑，眼中却有清泪，她无声地依偎在陆沉身旁。
白雪覆盖大地，但是不同于定州境内的银装素裹，山里很多地方能够清晰地看见绿意葱葱。
林溪柔声道：“我们该回汝阴了。”
陆沉微微点头，低头在她脸颊上轻轻一吻。
两人才刚刚走出十余丈，便有数名亲兵带着一位三旬男子来到近前，其人恭敬地说道：“公爷，小人织经司察事徐继元奉羊检校之命，特来禀报紧急情报。”
陆沉停下脚步，淡淡道：“讲。”
徐继元语调略显颤抖，不知是惊慌还是激动，快速说道：“公爷，景国大都传来密报，景国太子阿里合纳兰暴毙，疑为四皇子阿里合海哥及常山郡王庆聿恭合谋所为！现今景国朝堂之上局势波诡云谲，大都城内风声鹤唳，或有内乱之迹象！羊检校恳请公爷速回汝阴主持大局，以应对此番千载难寻之良机！”
听到这番话，陆沉的表情没有太明显的变化，林溪和周遭的亲兵们无不变色。
景国太子居然死于非命，甚至有可能是四皇子勾结庆聿恭所为，那位满怀雄心壮志的景国皇帝对此岂能容忍？
说不定这就是大齐趁势而起，一举底定大局席卷天下的机会！
“夫君……”
林溪无比关切地看着自己的丈夫。
陆沉轻轻拍了拍她白皙的手掌，微笑道：“我就是天生劳碌命，原本以为能清闲一段时间，终究还是无法如愿。不过这样也好，有些事早晚需要解决。”
他从容而又自信地转身北望。
但见山川延绵，天地辽阔。
……
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