“啪！”
李宗本忽地抬手，一记凶狠的耳光抽在苑玉吉脸颊上，将这位武功不俗的内监首领抽得身子一倒。
苑玉吉根本不敢躲，又连忙站直，惶然道：“陛下息怒，奴婢罪该万死！”
李宗本却根本听不进去，厉声道：“韩忠杰和刘守光身负重托，用兵稳重踏实，怎会莫名其妙遭此大败？你身为内监首领，怎敢在朕面前胡言乱语谎报军情？莫非你是嫌自己活得太久，不耐烦了吗？！”
苑玉吉“扑通”一声跪下，叩首道：“陛下，奴婢就算有天大的胆子，又怎敢谎报军情，这确实是刘都督派来的信使所言，奴婢若有半句假话，愿领凌迟之刑！”
李宗本的双手微微颤抖着。
方才那记耳光也惊醒了惊愕之中的李适之。
对于这次北伐，他和天子一样寄予厚望，而且他经过反复的斟酌与思考，认为北伐取胜的概率极大。
毕竟韩忠杰和刘守光的任务并非是直捣景国都城，甚至都不是收复河洛，只是肃清河洛城西南面的景军驻地而已。
那两人都是久经沙场的老将，或许不如陆沉智计百出，但是在景国陷入内乱、大齐边军占据绝对优势的前提下，哪怕是一步一步硬啃下来，都可以完成战略预期。
所以他才会告知元行钦，等到此战取胜的时候，想办法害死韩忠杰，并且派出不少心腹和高手随同元行钦北上。
却没有想到会是这样的结局。
李适之抬头看了一眼蔚蓝的苍穹，强行压制心中的不安和惊慌，躬身道：“陛下息怒，胜败乃兵家常事。”
以他的心志都很难仓促间平静下来，如今才二十多岁的天子这般失态倒也不是不能理解。
没人愿意相信北伐大军在占据优势的情况下，居然被景军打出这样的惨败。
“兵家常事？”
李宗本双眼微红，缓缓道：“你方才没有听见他的话？八万大军，朕的八万大军，折损过半！好一个勇毅侯，好一个韩忠杰，他怎么对得起朕的殷切期望！朕将十余万大军交到他手中，从来没有逼他歼灭多少景军，只要他能够安安稳稳地打下那几座城便可！可他不仅连这都做不到，还输得如此干脆！”
从建武七年开始，至今将近十年的时间里，大齐虽然大部分时候处于战略守势，但是有赖于厉天润和萧望之几近完美的防守，边军从未遭遇过如此惨重的损失。
更关键的是，韩忠杰带去攻城的必然是精锐主力，一下子丢掉四万人，这会影响到整个靖州的安危。
李适之亦觉得脑袋如撕裂一般剧痛，但这个时候天子已经无法保持平静，他就更不能慌乱，因为眼下还需要这位年轻的天子主持大局，于是他尽量委婉地说道：“陛下，眼下还不是追究责任的时候，当务之急是要稳住局势，至少要保住靖州不失。一旦靖州落入敌人手中，景军恐怕会渡江南下！”
这番话犹如惊雷，在李宗本脑海中炸响。
韩忠杰一战丢掉三分之一的精锐，连本人都受伤陷入昏迷，局势可谓瞬间逆转。
景国皇帝又怎会错过这个机会？
经过李适之的提醒，李宗本终于意识到最严重的问题，北伐大军惨败于考城，极有可能引发一连串的反应，甚至会威胁到江南的安全。
这一刻他终于彻底慌了。
他转身看着李适之，无措地说道：“爱卿，现在该怎么办？”
李适之心中轻轻一叹。
这两年天子顺风顺水，几乎没有遇到过什么磨难，此刻骤闻噩耗，才会表现得如此失常，若是换做先帝在时，怎会这般不堪？
不过正因如此，他才会一直在暗中筹谋，就是不知大齐此番能否化险为夷。
一念及此，李适之也不敢再暗藏心思，快速说道：“请陛下召集文武重臣，集思广益，商议对策！”
“爱卿所言极是。”
李宗本稍稍平静了一下，转头对苑玉吉说道：“速召两位宰相及军务大臣入宫！”
苑玉吉立刻领命而去。
李宗本抬头望天，头顶晴空万里，却仿佛有无边无际的阴霾将他吞噬。
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