陆沉对此心知肚明，看完她的资料后淡淡道：“抬起头来。”
叶蓁缓缓抬头，映入眼帘的是当今天子不怒自威的面庞，不由得愈发紧张，好在她提前得到林溪的叮嘱，没有流露出不得体的神态。
而在陆沉看来，这位少女并非那种倾城容貌，胜在眼神很清澈，没有多少杂质。
或许这就是林溪和王初珑选中她的缘由。
短暂的思忖之后，陆沉望着少女的双眼说道：“其实朕一开始不打算广纳秀女，因为国朝初立百废待兴，朕的精力都要放在军国大事之上，不过皇后和皇贵妃说的也有道理，天家无私事，天子亦如此。朕先前不曾关注选秀一事的细节，不过你既然能够第一个站在朕面前，可见皇后和皇贵妃对你颇为看重，既然如此，朕自然要尊重她们的意见。”
听闻此言，林溪和王初珑不禁相视一笑。
叶蓁显然还没反应过来，等到戴宏端着托盘走来，看见上面那枚质地精细的凤钗，喜悦瞬间淹没少女的心灵。
她极力克制着自己的情绪，鼓起勇气再度看向大秦天子。
陆沉继续说道：“入宫之后，你的位份由皇后和皇贵妃商议定夺，朕不会干涉。叶蓁，你出身书香门第，自身也知书达礼，想来是一个懂分寸知进退的人，不过朕还是要嘱咐你几句话。”
叶蓁连忙垂首道：“请陛下训示。”
陆沉看了一眼左右两人，缓缓道：“朕不反对人有争荣夸耀之心，然而一定要有格局和底线。你既入宫便是朕的妻子，只要你在宫里安分守礼，朕自会对你一视同仁，不会让你虚度年华。但你若是暗藏机心，尤其是对皇后、皇贵妃、两位贵妃、淑妃、端妃耍心机使手段，哪怕只有一次类似的事情，朕绝对不会轻饶。”
叶蓁面色微白。
这段时间的甄选虽然很残酷，但她一路走来颇为顺利，再加上皇后对她很关照，虽然不至于让她忘乎所以，难免会有几分自矜之意。
今日天子这番话如同雷霆，让她对林溪和王初珑等人产生真切的惧意。
“陛下教诲，民女一日不敢或忘。”
叶蓁矮身一礼，神情真挚。
陆沉微微颔首道：“下去罢。”
叶蓁再度行礼告退。
殿内变得很安静，以戴宏为首的宫人们眼观鼻鼻观心，通过方才的见闻，他们愈发明白宫中一后五妃在天子心中的地位。
所谓龙之逆鳞触者即死，天子的逆鳞不光是这个辽阔的天下，还包括那些跟他同甘同苦一路并肩走来的故人，他那番话既是在敲打叶蓁，同样也是给这些宫人们一个明确的警告。
林溪和王初珑怎会不知道其中原委？
喜新厌旧是人之常情，宫闱之中更是屡见不鲜，莫说像她们夫君这样的开国皇帝，便是那等只知享乐的昏君，又有谁能阻止他们在后宫肆意而为？
林溪轻声道：“夫君，我们何其有幸……”
“这话应该我来说。”
陆沉打断她的话头，眼神温润。
林溪浅浅一笑，看得出来她的心情有些激动，因而转移话题道：“就怕会吓着新人。”
陆沉摇头道：“你千万不要这样想，有勇气走进这座皇宫并且能够脱颖而出的女子，没有一个是心思单纯的白纸，眼下或许你还看不出来，将来会有你意外的时候。叶蓁……固然不是藏奸之人，但我一看她就知道师姐你这段时间对她太温和、太关照了，所以她根本不怕你。”
“这样不好么？”
“其乐融融当然好，但这不太可能。以前宫里只有我们一家子，我肯定希望看到一片和谐，但是随着这么多新人入宫，若不让她们怕你尊敬你，迟早会有人不愿甘于寂寞。其实后宫和外朝是一样的道理，人多了就会有各种斗争，我无法禁绝这种情况，至少可以给所有人划出一条底线，让他们知道越线者死的下场。”
陆沉淡淡地扫过旁边的戴宏等人，继而对王初珑说道：“皇贵妃娘娘往后要帮衬你林姐姐一些，不必太过藏拙。”
听到他这般调侃的称谓，王初珑抿嘴笑道：“陛下既然吩咐了，往后臣妾肯定会尽心尽力。”
陆沉欣慰地点点头，随即示意戴宏继续召秀女进来。
第二位秀女名叫温令容，来自淮西行省东海府，温家亦是当地书香名门。
面对这位满腹才学姿容出挑的少女，陆沉略作考校，最后依然是认真敲打了一番。
及至夕阳西斜之时，这场另类的“面试”终于宣告结束，陆沉参考林溪和王初珑的意见，最终选定十一名秀女入宫。
且不说偏殿那边几家欢喜几家愁，陆沉略显疲倦地揉揉眉心，对林溪和王初珑说道：“此事到此了结，也算是给天下人一个交代，往后就不必了。其实依照我的本心，有你们相伴此生便已足够，但是既然坐在这个位置上，确实不好随心所欲，但也不必再三惊扰民间。”
林溪同样有些疲乏，闻言不禁失笑道：“知道了，陛下！”
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