大理寺卿萧维桢出班道：“皇上，臣听闻圣君差使臣子，以用人不疑，疑人不用为则，今闻潘大人自辩，字字句句皆出自本心，臣以为潘大人在治河总督任上兢兢业业两年，栉风沐雨，于河工同甘共苦，实属不易，”
说着，他看了看吴中，继续道：“然治河一道，靡费多广，自古历代治河多有贪墨之案，或上下其手、或欺上瞒下，手段层出不穷，臣月初也曾听闻吴大人上奏弹劾潘大人一事，臣以为此事不可不查，恳请皇上选派能臣干吏赴各地查察此事，以正视听。”
“还有哪位爱卿想说说？”朱祁镇问道。
“户部，治河一事所有钱粮都是出自你们，难道你们就没有什么想说的？”朱祁镇见没人应答，开始点名了。
王佐见躲不过，只好硬着头皮出班道：“启禀皇上，治河的钱粮是出自户部不假，户部各司每月也都盘点清查，每月河道衙门也都有账册类目呈报，至目前为止，尚未发现账册有出入，不过这中间是否有做假账欺瞒朝廷的事，臣回去后还需细细查一查。”
“都察院，你们管着监察百官，你有何话说。”朱祁镇看向了新晋的左佥都御史左鼎。
左鼎今年快六十了，这人也是个头铁的人，说话不会拐弯，谁有错他就喷谁，毫不留情，比于谦还猛；才上任不到两个月，六部内阁十几个大臣他参了一个遍，也正是因为这一点，李时勉走后，朱祁镇才提拔他为左都御史，让他配合于谦处理王崇古一案。
左鼎皱着眉头，直接跪地大声道：“皇上，臣要弹劾一人。”
“嗯？”朱祁镇有些惊讶，让你说潘季驯的事儿，你一上来就要弹劾，啥意思？
头铁的人果然不好相处，朱祁镇心中暗道。
“左爱卿要弹劾谁？”朱祁镇笑道。
“臣，要弹劾的这人，是，是皇上！”
闻言，朱祁镇笑了：“你要弹劾朕？”
其他大臣一听，嗡的一下炸开了锅，这左鼎也太放肆了，目无君父，居然敢弹劾皇帝，简直胆大包天。
“你说，朕哪里做错了？”朱祁镇回到宝座上，以手扶额道。
“臣要弹劾皇上，用人不明！”左鼎硬邦邦的说道。
“朕几时用人不明了？”朱祁镇来了兴致，他倒要看看这个老头能说出什么道道来。
“潘季驯乃皇上钦定的治河总督，”说着，左鼎声音反而更高了几分，
“其才其德，陛下本当明察！然则，潘总督于任上，栉风沐雨，身先士卒，与河工同甘共苦，衣袍尽湿，泥浆没膝，此等勤勉，朝野共见！其家无余财，妻典钗环，清贫如此，人所共知！其所治河道，钱粮账目，纤毫可查，物料采办，严章循例！陛下，如此一位清廉干练、舍身为国之臣，却被构陷污蔑，身负奇冤，险些因一纸风闻弹劾而身败名裂，甚至可能牵连治河大业，使万里河防动摇，漕运断绝，万民陷于鱼鳖之祸！”
左鼎越说越激动，几乎须发皆张。
他手指着脸色惨白的吴中方向：“陛下！弹劾潘季驯贪墨者，正是吴中吴大人！其所列诸罪，锦衣卫已经奉旨密查，桩桩件件，纯属子虚乌有！这哪里是潘季驯之罪？这分明是朝中有奸佞小人，结党营私，贪墨横行于河道上下，盘剥吮吸民脂民膏！他们眼见潘总督铁面无私，挡了他们的财路，断了他们的生财之道，便使出这构陷忠良的下作手段！皇上！”
说话间，他猛地抬头，目光直视御座上的皇帝：“皇上任用潘季驯总督河道，此乃明断！然则您却未能及时洞察此等构陷之阴谋，未能及时为忠臣洗刷冤屈，反使其在污名中煎熬月余，更使河道上下蠹虫得以继续逍遥，侵蚀国本！此非陛下用人不明，护臣不力，以致忠良寒心，奸邪窃喜乎？！”
这话说的让朱祁镇老脸一红，也是，这左铁头说的没错，当初自己就是不信潘季驯会贪污纳贿，结果自己的疑心还是让自己判断出了偏差。
左鼎的话如同炸雷一般，让整个奉天殿顿时炸开了锅。
他哪里是在弹劾皇帝？他分明是在为潘季驯鸣冤，同时将矛头直指吴中及其背后可能存在的庞大贪腐网络！
但他却又是在指责皇帝未能保护好忠臣，未能及时揪出蛀虫！
“皇上！”左鼎居然又重重叩首，额头都磕紫了。
“臣闻圣君在上，当使忠者尽其节，奸者无所遁形！今潘季驯之冤已白，然河道上下蠹虫尚在！此皆国之硕鼠，民之巨害！皇上若不能以雷霆手段，扫荡此辈，肃清吏治，则今日有潘季驯之冤，明日必有张季驯、李季驯之祸！河道不清，则漕运危；吏治不清，则国本摇！臣冒死进言，非为诋毁圣躬，实为江山社稷，为黎民百姓，为陛下圣明计，恳请皇上明鉴，勿使忠臣泣血，奸佞窃笑！”
说罢，左鼎居然嚎啕大哭起来。
朱祁镇低着头，脸色是一阵青一阵白，这左老头，头是真铁啊，喷起他这个皇帝来是一点面子都不给留啊。
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