朱慈炯揭起窗帘一角往外看了一眼，随后像烫手般放下窗帘，对朱慈烺说：“太子哥哥，堵知府还在外边跪着呢。”
朱慈烺也是坐立难安，不知道该如何处理。
崇祯的三个孩子中最大的是太子朱慈烺，如今也不过才十五岁而已。他们从小长在深宫之中，没有多少社会经验。
京城被破，三人被太监带着逃出宫外。太子被送到成国公府，屁股都还没坐热，就被成国公绑起来要献给闯王，却阴差阳错落到了余诚手里。
永王与定王两个被送到外公周奎处，周奎为保全自身，也将他二人送到了闯军营中。等到李自成山海关大败而归后，京城乱作一团，二人才被李河趁乱劫走。
三人都有被出卖的经历，所以到如今谁都不敢信，就连晚上睡觉都恨不能睁着眼睛。
这种情况下，他们三人对于主动贴上来的堵胤锡心中满是防备，一直避而不见。
对方说自己是忠臣，可哪有忠臣一直混迹在贼人老窝里的？
朱慈炯心中不安，说：“太子哥哥，如果他真是贼人，咱们一直躲着不见，他们会不会恼羞成怒？”
朱慈烺也拿不定主意，思虑再三，最终说道：“那就见他一见？”
三人在这里既没有亲信太监，也没有伺候起居的仆役，只有余家军安排的几个兼具保护与监视的护卫，他们支使不动。
于是朱慈炯只能自己出去，将堵胤锡传进来，外面的几个余家军护卫对此都视而不见。
甫一进门，堵胤锡就跪地痛哭，“先帝殉国消息传来，老臣五内俱焚，只恨自己不在京城，不能保着先帝杀出重围。”
“好在三位殿下无恙，我大明终归还有复兴的希望！”
“如今京城虽然沦陷，但江南还在朝廷掌控之中。臣愿保着三位殿下去往金陵，重整兵马，为先帝报仇！”
三人面面相觑，最后朱慈烺说：“堵知府一片忠心，孤知道了。可如今我们身处敌营，能求三餐温饱就已知足了。”
“况且我听闻金陵已经拥立福王监国，登基称帝不远。国事已有托付，我们还去那边做什么呢？”
堵胤锡道：“拥立福王，不过是金陵诸公的权宜之计，如果他们得知太子下落，自然会拨乱反正！”
朱慈烺只是一个劲摇头，堵胤锡明白他是担心身处贼窝，怕余诚不肯放人，于是安抚了几句之后便告辞，转道去见余诚，心中暗暗思索该如何劝服余诚放人。
与此同时，李岩住所内也迎来了一个意想不到的客人。
几个小时前见面时还喊打喊杀的罗瑛，竟然会主动来拜访，实在是有些出乎李岩的意料。
来到荆州后，李岩兄弟与红娘子住进了余家军的招待所内。
招待所是是用收缴的一个地主的宅子改建的，里边房屋有两种规格，一种是单独的院落，另一种也是排屋。
余诚对李岩还算照顾，所以给拨了一个院落，里边两间屋子，李岩与红娘子一间，李侔单独一间。至于跟随他们一起南下的随从，则被安排进了城外的营地。
罗瑛与红娘子叙了会话，谈话间无外乎骂闯王，李岩听得尴尬无比。
虽然是李自成对自己动了杀心，李岩才无奈出走，但毕竟是相处数年，是自己曾经殚精竭虑为之谋划的主公。
罗瑛看到李岩表情，不由嗤笑道：“怎么，难道李公子还是对李闯旧情未断吗？”
李岩叹息一声，只摇了摇头。
红娘子接过话题，问罗瑛道：“妹子，你怎么会在此处？”
罗瑛大大方方道：“我准备率曹营与余家军结盟，余家军这边开出条件，要我给姓余的当夫人。这不，我过来瞧瞧他有没有这个本事。”
红娘子义愤填膺，斥道：“想不到余诚竟是此等见色起意的好色之徒，亏我还以为他是英雄豪杰，想要投靠他…”
罗瑛却笑道：“管他是英雄豪杰还是色中饿鬼，只要能帮我报杀父之仇，这身子给他又何妨？”
红娘子疼惜的握住罗瑛的手：“妹子，苦了你了！”
罗瑛道：“我也打听过了，姓余的有两个女人。一个是在开封时纳的妾室，虽说给他生了个儿子，却不得宠，每日里吃斋念佛。另一个是开封周王的女儿，还是个郡主哩，虽然得姓余的宠爱，但却至今未有子嗣。”
“另外听说从京城弄来了个小妾，叫什么陈圆圆的。”罗瑛冷哼一声：“不过是个玩物而已。”
李岩这才知道当初在京城，李河抢走陈圆圆竟然是献给余诚的，当下心生黯然。
若非此种变故，大顺军能顺利改朝换代也未可知！
罗瑛这时候才说出自己的来意：“我军中都是些糙汉子，让他们提刀砍人那个顶个是好手，想找他们商量事情就抓瞎了。”
“你们今天也算是看了余家军的底细，你们说，这余家军能成事吗？”
李岩沉思片刻，说道：“余家军今日所展示的，说到底不过耕、战二字而已。”
“所谓耕，是说余家军无论是粮食还是军械，都可以自给自足，无需外出抢掠。”
“所谓战，则是余家军装备精良，军队里军纪严明，尤其讲武堂的设置，能源源不断的向军中输送合格的下级军官。”
“这天底下的军队，论及下层军官的选拔，都是打几仗，没有死又敢打敢冲，这才有出人头地的机会。”
罗瑛点头：“没错，我军中就是如此。十个人里死掉一半，能活下来的无论胆气还是武艺，都是顶尖之选。”
李岩道：“是啊，可这种选拔，损耗实在太大。吃上一两场败仗，这种兵头折损的多了，就算再招兵，战力却连以前的一成都比不上。”
“而这种兵头，余家军可以一批又一批的培养出来，就算战事不利，也能轻松恢复元气。”
“另外据我观察，城内外百姓生活富足，对余家军毫无抵触之心。由此可见，荆州民心已尽数被余家军收取。古来成大事者，无不如此。”
罗瑛深深出了口气：“如此，我明白了！”
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