土豆的英语底子其实不算差，日常交流没问题，就是那口音听着格外有意思。
明明学的是标准发音，说着说着就拐出一股浓浓的东北味儿，偶尔还夹杂着几句四九城的腔调。
怪里怪气的。
第二天，顾从卿特意抽了空，领着土豆去那所私校办入学手续。
这所学校在伦敦也算小有名气，红砖教学楼爬满常春藤，草坪修剪得整整齐齐，透着股沉稳的贵族气，虽说比不上那些只收贵族政要子弟的顶尖名校，但师资和环境已是上乘。
能进这里，全靠麦克米伦出版社主编的面子。
对方动用了一些关系，才把土豆塞进这所学校。
土豆跟着顾从卿往学校走时，手里紧紧攥着入学通知书，嘴里还在念叨着英语句子：“Good morning, teacher……”
只是那尾音拐着弯，带着股子溜直的东北味儿，混着点胡同里练出来的京腔，听着格外热闹。
顾从卿忍不住笑：“你这英语，要是碰到华人，人家一听就知道你是东北来的。”
土豆脸一红，挠挠头：“我也不知道咋回事，一开口就想往家那边拐……”
“天赋是有，就是带的地方特色太浓。”顾从卿拍了拍他的背，“到了学校多听少说，先跟着同学学，慢慢就正过来了。”
那所私立高中坐落在一片开阔的草坪后，红砖教学楼爬满常春藤，尖顶钟楼在阳光下闪着光。
校长是个戴金边眼镜的老头，看见顾从卿递过来的介绍信和通知书，立刻笑着起身握手，语气里带着对主编的熟稔：“主编先生特意打过电话，说这孩子很聪明。”
他领着两人参观校园，指着墙上的油画：“我们这里注重全面发展，除了课程，还有马术、击剑课，顾同学可以试试。”
土豆瞪圆了眼睛，悄悄拽了拽顾从卿的袖子：“哥，马术是骑真马吗？”
顾从卿笑着点头，也翻译给校长听了，朗声说：“当然，我们有自己的马场。
不过别急，先适应课堂再说。”
办手续时，负责登记的老师让土豆说几句英语介绍自己。
土豆深吸一口气，挺直腰板：“gu, from Beijing. I like……football。”
“没关系，”老师温和地说，“慢慢练习，你的口音很有特点。”
走出办公室时，土豆还有点不好意思：“我刚才是不是露怯了？”
“没有，”顾从卿帮他理了理新领的校服领带，“敢说就是好事。
你看这学校多好，可得好好学。”
土豆重重点头，望着操场上奔跑的金发同学，忽然攥紧了拳头。
他刚才听见有同学用好奇的眼神议论他的头发和眼睛，心里有点发紧，但更多的是一股劲儿：等我把英语说溜了，让他们知道，咱华国人也不差！
回程的路上，顾从卿给土豆买了个印着校徽的书包，又去书店挑了本俚语词典。
“这上面有英国人常说的俏皮话，”他翻着书页，“比如‘Cheers’不光是干杯，有时候是谢谢的意思，别到时候人家跟你说这个，你举着杯子跟人碰。”
土豆趴在书包上，看着词典里的插画，忽然笑了：“哥，我刚才听见校长说，下礼拜有手工课，能做木头模型。”
“那挺好，”顾从卿看着他眼里重新亮起的光，放下心来，“多跟同学聊聊，说不定能找着有共同爱好的朋友。”
“哥，这跟咱家那的学校可真不一样！”
土豆拽着顾从卿的胳膊，声音里满是兴奋。
“好好学，”顾从卿拍了拍他的背，“别光顾着玩，等放假，哥带你去法国玩。”
……
早餐桌上，面包屑掉了一桌子，顾从卿拿着纸笔写写画画，刘春晓捧着本英文名手册翻得哗哗响，土豆则趴在旁边，看着纸上歪歪扭扭的字母直皱眉。
“叫Tom？太普通了，跟隔壁老王家的猫重名。”
顾从卿划掉一个名字。
刘春晓指着手册上的词：“Leo怎么样？狮子的意思，听着精神。”
土豆摇头：“不好听。”
三人研究了一上午，从David说到Michael，不是觉得太常见，就是土豆觉得念着绕口。
直到顾从卿笔尖一顿，在纸上写下“Nick”：“这个怎么样？尼克。”
尼克狐尼克，你被捕了！
土豆跟着念：“尼——克？”
尾音还是带着点东北腔，却比之前的名字顺嘴多了。
“尼克·顾，”刘春晓笑着拍手，“挺好听的，既有咱的姓，又好让外国人记住。”
土豆拿起笔，在纸上歪歪扭扭地写了两遍，忽然抬头：“那我以后跟同学介绍，就说‘Im Nick Gu’？”
“对，”顾从卿揉了揉他的头发，“多念几遍，把那股子东北味儿收一收，就说‘Nick’，干脆点。”
土豆清了清嗓子，板着脸练起来：“Nick……Nick Gu……”练着练着自己先笑了，“哥，我咋觉得像偷了人家的名字似的？”
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