接下来的日子，刘春晓一边准备报名材料，一边泡在图书馆里。
她把在英国收集的骨科病例整理出来，又托人从积水潭医院借了近五年的术后康复档案，每天对着数据表格研究到深夜。
海婴有时会凑到书桌旁，用小手拍她的笔记本，刘春晓就抱着他坐在腿上，指着X光片上的骨骼说：“你看，这是骨头断了的地方，妈妈要研究怎么让它长得更快、更结实。”
海婴似懂非懂地“哦”一声，小手在纸上画圈圈，倒像是在帮她构思。
顾从卿看她熬得眼圈发黑，每晚都给她泡杯枸杞水：“别急，离开学还有俩月呢，张教授说了，重在过程。”
“我知道，”刘春晓揉了揉太阳穴，眼里却闪着光，“可我就是想弄明白——上次看到个病例，西医康复训练效果一般，加上针灸后恢复速度快了三成，这里面肯定有规律。”
她忽然抓住顾从卿的手，“你说，要是能把中医的理疗方案系统化，形成标准流程，是不是能帮更多人？”
顾从卿看着她兴奋的样子，笑着点头：“肯定能。
你这股子劲头，跟当年研究谈判方案时的我一模一样。”
报名审批果然很顺利，半个月后，录取通知书就寄到了家里。
周姥姥拿着通知书翻来覆去地看，笑着给街坊炫耀：“我们家春晓要读博士了！还是医科大学的！”
刘春晓把通知书夹在笔记本里，抬头看见窗外的阳光正好，落在摊开的论文初稿上。
她深吸一口气，拿起笔在结尾处写下：“……待进一步临床验证，以期为中西医结合骨科康复提供新的思路。”
笔尖落在纸上的瞬间，她忽然觉得，所谓的检验，从来不是为了证明有多优秀，而是为了看清自己有多热爱——热爱这行，所以愿意熬夜查资料；热爱这份研究，所以哪怕只是个“预热”课题，也想做到极致。
顾从卿端着水果进来时，正看见她对着论文笑。
他走过去，从身后轻轻抱住她：“在想什么？”
“在想，”刘春晓转过身，眼里的光比阳光还亮，“开学见到张教授时，该怎么跟他讨论这些新发现。”
窗外的蝉鸣渐渐响了起来，夏天要来了，而属于刘春晓的新旅程，也即将启程。
这一路或许会有难题，但只要心里有热爱，脚下就永远有力量。
……
元旦过后，顾从卿回外交部上班。
顾从卿刚放下公文包，还没来得及沏茶，办公室的门就被敲响了。
副司长笑着走进来：“小顾，部长在办公室等你，说是有好事。”
他心里略一琢磨，跟着副司长往顶楼走。
推开部长办公室的门，就见部长和西欧司司长正坐在沙发上说话，两人脸上都带着温和的笑意。
顾从卿赶紧上前，依次问好：“部长好，副部长好，王司长好。”
部长摆摆手，示意他坐下，亲自给他倒了杯茶：“坐，小顾。
这半个月假期，歇过来了？
看你气色不错，比之前在签约仪式上看着精神多了。”
“托组织的福，休息得很好，”顾从卿接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，“家里人也都好，海婴现在跟院里的小朋友混熟了，天天追着跑，比在英国活泼多了。”
西欧司王司长在旁边打趣：“看来这‘家庭疗愈’比啥都管用。
不过说真的，你这几年在国外连轴转，签约前后又熬了那么多通宵，是该好好歇歇。”
他话锋一转，眼里的笑意更深了，“但歇够了，就得再挑副担子了。”
顾从卿心里一动，正想开口，部长已经接过了话头：“小顾，经过部里研究，打算给你压点新任务。
你们副司长要调整职位了，西欧司那边缺个副司长，你在英国待了五年，熟悉那边的情况，又全程参与了谈判，业务能力和外语水平都过硬，组织上觉得你最合适。”
这话一出，顾从卿愣了一下，随即站起身：“部长，我……”
“先别急着表态，”部长示意他坐下，“知道你顾虑什么。
你爱人刚考上博士，孩子还小，家里是需要人照顾。
但这次任命，是部里几位领导一致通过的——你年轻，有冲劲，又懂业务，西欧司现在正是需要人的时候，尤其是在刚签约的关键节点，得有个熟悉情况的人稳住阵脚。”
副部长在旁边补充：“部里也考虑了你的实际情况，跟王司长商量过，头半年不给你安排出差，让你先把家里安顿好，工作上手了再说。”
王司长笑着点头：“是啊，小顾。
咱西欧司现在手里握着好几个合作项目，都跟这次签约后的后续对接有关，你过来正好能把这些事接起来，这可是实打实的硬仗，非你莫属。”
顾从卿看着三位领导信任的眼神，心里那点犹豫渐渐消散。
他想起签约那天，国旗升起时心里的滚烫，想起在英国谈判桌上，为了争取一个条款跟英方据理力争的日夜——这些经历，不就是为了能在更关键的岗位上，为国家多做些事吗？
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