柳升阳回顾追兵已远，谓朱天霖道：“如今是立寨，还是进城？将军高见若何？”
朱天霖道：“元帅，现我军甲兵已只有数千，而寇势方张，立寨迎敌岂能支撑？战固不足，守或有余，末将建议我军还是进城为是。”
柳升阳点了点头，道：“将军之言甚合我意。”
遂令军士一路抢些东西，在马上一头吃一头走，径入济南。
段布政等连忙出关迎接，殷勤致慰道：“将军为国尽力，戎行劳苦。”
朱天霖一听，忿然道：“哪有你们文官安逸！”
就同下公署，做了帅府，令军士严守城池，然后传集众官商议。
柳升阳注视一遍，众官莫敢开言。
柳升阳乃向段布政道：“本帅随主上百战而得天下，未尝稍挫军威，不意误败于草寇。今且养精蓄锐，招募勇健，且晚与朱将军戮力擒之，以报我皇知遇之恩。”
段布政听去，是“老鹳跌倒——全仗着嘴撑”的话儿，遂顺口应道：“胜负乃兵家之常事，元戎威名播于四海，岂虑此等草寇小丑。”
朱天霖道：“虽有良将，亦且需要精兵。彼皆亡命之徒，我多畏死之士，所以有此蹉跌。元帅欲募乡勇，一城之内能有多少？况是未经训练，安能便上战场？今烦段布政转为奏请，调取各路善战之兵，为臂指之使，则扫其巢穴，如烈风之振萚。”
段布政道：“奏闻在职，至若守城大事，则全仗将军。文官不娴军旅，非敢偷安也。”
柳升阳道：“这个自然。”
段布政遂去缮本，众官各散。
过了一宿，柳升阳、朱天霖带着杀剩铁骑数百，上城巡视，见起义师已到，安下了七个营盘，前后联络，左右贯穿，有若阵势一般。
朱天霖道：“你看草寇的营盘，也有些怪相的嘞！”
正说话间，早见一彪人马，直奔城下。
当先是两员猛将。
花羽、赵云龙二将，见城上张着麾盖，料是柳升阳，遂令军士指名辱骂。
柳升阳怒火中烧，即欲点兵出战，朱天霖连忙止住道：“元帅，不可出战。我们昨日向文官说了大话，今日要是再败，岂不是当面出丑！”
柳升阳道：“难道受他这般辱骂，倒不叫做出丑么？”
朱天霖道：“野战易，攻城难。彼之辱骂，不过是激元帅出战。我今亦令军士辱骂，彼若近城，以强弓硬弩射之。以骂敌骂，何为出丑？”
柳升阳暂息怒火，道：“姑听将军之言。”
于是城上城下，两军大骂，至晚方息。
独是柳升阳不知起义师主将姓名，较之呼名者原输一帖。
花羽与赵云龙回营，禀上军师黄子韬。
军师道：“明日换两将，并令兵士善骂者前去。”
铁柱一听，忍不住问道：“军师，末将敢问，不攻而骂，为何？”
军师道：“此举系佯诱其出战，而实懈其守御之心。五日内就可以摧城，将军毋疑。”
这时，机密使马猴回来了。禀军师：“于修士有一密函，让我转交于军师。“
军师黄子韬一听，急查看密函。
一看完，就面露喜色。对马猴说道：“汝可仍往于修士处，跟于修士说知，就照此约定行事。汝可即留彼处，以助成大功。”
马猴得令自去。
第二日晚间，军师特令花羽巡哨，约有二更时分，见城堵上隐隐有一大汉，手执皂旗一面，在那里招展。
花羽走近几步，睁眼细看，只觉得风凄凄或隐或现，雾蒙蒙若行若止。这大汉频频掀起七皂旗，杀气腾腾；映着半弯明月，神威奕奕。
花羽喝道：“逆贼，看箭！”
花羽连发连珠箭，这大汉忽无踪影。
明晨入帐，禀知军师。
军师心中暗喜，道：“你今夜仍去巡哨，若再见时，速来禀我。”
花羽巡来巡去，将交二更时，忽抬头又见执皂旗大汉仍在旧处，急飞马回营，告知军师。
军师即与花羽星驰前往，仰首端视一回。
问道：“将军之父，可是在此处殒没？”
花羽点了点头，道：“没错，家父就战死于济南城外不远处。”
军师叹道：“此乃君之先将军，一片忠魂，丹诚不泯，特来显灵报国也。”
遂立马营门，飞传诸将，顷刻俱集。
令花羽等将，带领一千名勇士，各架云梯，分作三路上城。
赵云龙等将，但看云中皂旗所向杀去……
花羽等将赶到城边，遥见城堵口上若有人将皂旗招引，众将各于相近处竖立云梯，鱼贯而上。
女墙边有些兵丁，东倒西歪的坐着打盹，就排头斫将去，顿时做了肉泥，也有几个倒颠城下去了。
听得远远地敲梆鸣锣。
屠蛟等各分头去抢城门。
赵云龙指道：“云中皂旗又转向西了。”
三将便随着皂旗所指，杀到一个极大的公署。
见内里有人马喧嚷，恰是柳升阳、朱天霖闻得炮声震天，心知有变，带领铁骑，正要杀将出来。
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