姜莘莘在宜修的生辰跟年节的时候收到了不少重礼，她也没什么顾忌，直接来者不拒，横竖大胖橘那边自有定夺，她最关注的还是来年船队出海的事儿。
不过，大胖橘忙于朝政之余，倒是有空过来嘲笑姜莘莘如今危险的境地。
“皇后最近如何？可要朕出手弹压一二？”
姜莘莘呵呵，当真想要帮忙的话，不该早就出手了吗？这会儿搁这儿说什么风凉话呢！
姜莘莘可不会让大胖橘如意，直接上纲上线：“臣妾身为皇后，手头有了一点钱，尚且要被那些不相干的人家惦记，推己及人，还不知道民间因为钱财害死过多少失去了依靠的人呢。”
“皇上既然有心做个明君，为何还要来臣妾跟前看热闹？”
大胖橘顿时收敛了那点儿因为看姜莘莘吃瘪带来的沾沾自喜，正色认错：“皇后说的是，今日是朕的不是了。”
大胖橘脑子回来了不少，尤其身边没什么旁人影响过后，更添了几分精明，看起来心胸都开阔了几分，不然也不会容忍姜莘莘屡次不给面子。
被姜莘莘这么一提醒，大胖橘也彻底歇了看好戏的心思，说到底帝后一体可不只是嘴上说说而已，宜修本人犯下那么多罪孽扼杀了大胖橘那么多子嗣，大胖橘一开始甚至只想剥夺宜修掌管宫务的权力而已，是甄嬛一党将纯元皇后之死彻底翻了出来，这才让大胖橘对宜修下定决心惩罚。
而太后一句乌拉那拉氏不能出废后，又岂止在提醒大胖橘宜修是纯元的妹妹，不也是在提醒大胖橘废后对他这个皇帝的名声也有妨碍嘛。
大胖橘一出手，那效果还真是立竿见影，他甚至借机发作了好一批人，朝堂上不少位置都换上了他提前看好的人才，风气都为之一清，不管宗室还是那些满洲勋贵，都没什么话说。
至于后宫嫔妃，那更是只有将一切小心思收起来的份儿了，尤其是柔嫔，她被大胖橘这一系列的凌厉手段震慑，再也不敢肖想不属于自己的东西了，只是八阿哥在跟前的时候还好，背着八阿哥的时候，难免自怨自艾，伤春悲秋。
福贵人是真为柔嫔担忧，见柔嫔这样反常，还以为柔嫔着了道儿，十分紧张地清了场，小心地凑到柔嫔耳边问道：“姐姐最近实在太过反常，太医过来请脉可怎么说的？”
柔嫔心细如发，见福贵人这样紧张，也担心自己是不是一个不小心就被谁害了去，仔细回想了一番，确定太医并没有发现什么异常，“太医也总是说些老生常谈，我生八阿哥的时候伤了身子，这两年一直在调养，这事儿满宫上下谁不知道？”
福贵人深吸一口气，压低了声音说道：“姐姐，你好歹对自己的身体上心些，你最近真的变了许多，从前你会羡慕宫中出身好的高位嫔妃，会因为自己的出身有些自卑，可却不会一直纠结其中。”
“姐姐，先前你羡慕皇后娘娘身家丰厚的时候，我就觉得有些不对，只是一时不知道哪里不对，如今再看，姐姐，你的性子真的变了许多啊！”
福贵人终究没说出柔嫔当时表现出来的偏执让她心惊，她处于下位久了，尤其如今柔嫔又有皇子傍身的情况下，她只有捧着柔嫔的份儿，一言一行一举一动都必须留下足够的分寸，甚至不能打着为柔嫔或者八阿哥好的旗号来说话或者做事。
柔嫔因为入宫以前贫苦的生活，进宫之后又有各路高门贵女的惨烈对比，早就对金钱和地位生出了一些执念。
但她本人头脑还算清明，而且进宫之后纵然不算得宠，可也没有失宠过，尤其很快又有了皇子傍身，再加上姜莘莘从未克扣过嫔妃们的份例，所以她对金钱的执念就散了不少，按理来说就算她眼红姜莘莘的身家，动了让八阿哥讨好姜莘莘的心思，也不可能在旁人有所行动之前表露得那么直白。
所以福贵人猜测她说不定就是被谁给下了药，迷了心窍，才会如此失常。
有些事情旁人若是没有点明的时候，身在其中的人很难发现什么端倪，被福贵人这么一说，柔嫔仔细回想自己最近的言行，忍不住闹了个大红脸，甚至恨不得脚下有个地缝能让她立刻钻进去。
见柔嫔这样，福贵人十分有眼色地起身告辞，柔嫔强自镇定地送走了福贵人，转头就把自己关在卧房里了，连亲儿子八阿哥都不能叫她出门。
柔嫔也并不是一味因为过于尴尬而不好意思见人，她本人精通香料，嗅觉也算灵敏，尴尬不想见人的情绪只是开始那么一会儿而已，后面则是趁机在检查自己的卧室。
精通调香的她十分清楚香料更能杀人于无形，所以她必须要万分小心。
柔嫔想着自己是在得知姜莘莘这个皇后手里握着一大笔银钱过后才逐渐失常的，想必背后之人暗算她的时间也不长，所以最近出现在她屋里的一切新的东西都会有嫌疑。
柔嫔自己一个人暗中检查了自己住处的事儿暂且不提，只说姜莘莘最近将精力放在了出海船队的准备上面，就足够让大胖橘侧目了。
大胖橘在得知姜莘莘一时半会儿找不到能信任的人领队出海之后，主动上门来为姜莘莘分忧解难：“皇后很缺人手吗？”
姜莘莘也没打算瞒着大胖橘出海，不然当初就该自己私下里找人，而不是通过大胖橘的关系来做事了，所以她直接反问：“怎么，皇上最近人手充足，还能关照臣妾的生意了？”
大胖橘不自觉地挺起了胸膛，他在上位以前领的是正蓝旗，虽然是属于下五旗之一，可好歹也是正经的旗主，旗下怎么可能一个能用的人都没有？
而如今富察氏跟瓜尔佳氏归心，他手里可真是完全不缺人用，相反，他还得多创造机会让手底下的人多表现表现，他自己实在找不到多少机会，可不就盯着姜莘莘这边嘛。
“出海的事儿朕也有打算，既然皇后已经决定先试试水，朕也该跟上皇后的步子才是。”
大胖橘话说得好听，姜莘莘也打算借用大胖橘的人手，所以直言道：“可是臣妾没打算用自己的名义出海，毕竟出海的事儿几乎都被江南、福建以及两广之地的豪强垄断，咱们若是贸然插手进去，这些地方该动乱不断了。”
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