他的出身挺高贵，是甲姓荥阳郑氏的旁支子弟，但已经出了五服，并且从祖父那辈起他们这房就凋敝了，而他父亲二十五岁时意外染上了肝病，治病耗光了家里的钱财，虽然得了族里一些接济，但止不住一直往窟窿里丢钱，很快族中不再免费供给养肝药材，只是每月多支十贯钱，这在平民家也是笔巨款了，但对他父亲的病却是不够用的，终于在他十岁那年父亲去世。郑严生因此立志学医，十五岁考入了河南道医学堂，后来又考上京都长安的帝国医学院，母亲将家里房子卖了，加上族里当年给的安葬抚恤费还有剩余，带上祖母和他入长安，如今祖母已病逝，母亲也一身病，郑严生只能尽量为母亲减轻病痛，并期望自己早点毕业就职，有钱了就能给母亲买更好的药。
他在学院听说这个议案后，就忍不住想：如果那时就有公利医馆，每个坊就有卫生保健站，就有每月巡检传染病，是不是父亲就不会莫名其妙传染上肝病？是不是就会发现得很早？是不是就能治好？是不是父亲就还活着？
那天从医学院回来后，他看着母亲半佝偻的身子，明明才四十五六岁却已如六旬老妇般苍老，他默默将眼中的酸涩感谢下去。
他不能再沉默下去。
利益，只有自己去争取。
等待，不能改变命运。
他必须做一些事情。
郑严生性子木讷沉默，内里却十分聪明，否则也不会在父亲早逝、家道艰难的情况下学业有成，还考上很难考的帝国医学院，他决心采取行动，就开始默默做筹划，并且小心的开展。
像郑严生这样的人，在帝国京都，在整个大唐，都只是不起眼的一点火星。
但这样的火星，暗地里还有多少在簇燃呢？
或者，还有更多沉默的人被他们点燃。
……
***
京都热议这么久的新闻，萧琰当然也知道了。
她不是从其他学子那里听说，天院是天策书院中专攻武道的学院，武道学子对这种新闻不会关心，即使家中捎来的信偶有提及，也不会有太多学子关注，但萧琰很关注——母亲信中提到此事时，她就很关注，在回信中问了很多。
李翊浵也乐意跟她说这事，每隔几天，就会有新的进展附与信中，并给萧琰解说其中的利害，各方的谋算，等等。
她认为这事很有趣，让李翊浵觉得有趣的不是事件本身，而是透过事件的人心，以及这个事件牵扯出来的各方利益的博弈，她觉得，这对女儿是个很好的教材……阴谋，阳谋，无声的刀光剑影。
她知道萧琰很聪明，而且敏锐，只要她想，就能很厉害的算计，但她不喜欢，是有能为而不愿为，李翊浵并不想打破萧琰的为人处事方式，但必须得让萧琰知道，这些阴谋阳谋的手段。更要紧的是，而沈清猗这个人，心机如此绵密深沉，那些谋算经她一细推，都暗暗心惊……宝树却对她如此关心，感情深切，李翊浵觉得必须让女儿看明白沈清猗是个什么人，她的谋略心机手段，别以后吃了亏还不知道。
“沈至元是个有格局的人，这毋庸置疑，如果她没有格局，构建不出这样一个体制。但更令人欣赏的，是她的聪明。
“但凡一个人做一件事，总有他的动机和目的。沈至元的动机是什么呢？是普济天下民众的慈悲之心，还是她的青云之志？这个姑且不论。从结果来看，因为这份惠及天下民众的公利提案，只要是个穷人都会感激她，加上她药王弟子的身份公诸天下，民众对她的期望和感恩心会更高。而全大唐不担忧看不起病吃不起药的富人能有多少呢？一旦这份提案通过实施，沈至元将收获巨大的声望。这个结果，必将她推离萧氏，无论皇族还是其他世家，都不会想看到萧氏有这么一位世子夫人联结萧氏与道门。
“沈至元这么聪明，能不知道这种结果？不，她应该非常清楚，如此只有两个可能。一是她对庶民的慈悲怜悯超越了她对你四哥的感情，也超越了世子夫人、乃至萧氏家主夫人所带来的地位和荣耀。如果不是这个，那就是另一个可能了，她本来就是在为脱离萧氏而做谋划。”
萧琰看到这里默默无语。
……姊姊恐怕没有这么大的慈悲心。
她与沈清猗学医久了，一个精通医术的人是不是怀着治病救人的心，从教授医道的言谈中是可以感觉得到的，但萧琰不觉得沈清猗有医者之德。她对医道的精研，更多是出于她的兴趣爱好，就好像她对武道的追求一样。说沈清猗为了天下民众舍弃了世子夫人之位，她都是不信的。
若说姊姊是为了脱离萧氏而做这些谋划……萧琰虽然震惊，却又在意料之外有种意料之中的感觉。
“如果她是为了脱离萧氏而谋划这一切，那目的又是什么呢？野心，青云之志？——但她拒绝了昭华的招揽。按说，她有青云之志，被昭华欣赏提携，是一条最快的捷径。但她没有走这条捷径，而且表明不会回归沈氏，要么是道门里还有更吸引她的存在，比如完全继承道玄子的传承，这说明药殿才是她的目的。无论是不是这个原因，她能造出如今这种局势，足以让人对她的心机谋略赞叹了。”
萧琰不相信沈清猗是为了功名脱离萧氏，这是对沈清猗性情的了解，也是一种直觉。
她觉得沈清猗为了追求药道，选择药殿而放弃世子夫人身份这个比较可能。
抑或者……
她眨了眨眼，想起四哥的话……或者姊姊是为了和离后与她喜欢的人在一起？
萧琰抓了会头，觉得这个可能性也很大……要不去信问问四哥？
哎哟，这个怎么问？
难道问四哥，姊姊是不是想跟你和离然后去找心上人？
呃……虽然没有深刻感情，这么问四哥也不太好吧？换作任何一个男人，听说自己的妻子正在谋划与自己和离，好与心上人双宿双飞，恐怕都不会好受吧？
萧琰觉得，她还是别操心这事了。
既然希望姊姊获得自由，得到她的幸福，和四哥各自生活，各得其所，那就顺其自然好了，何必写信给四哥添堵？四哥就算心里清楚，但清楚是一回事，被人点出来又是一回事，萧琰这方面的人情世故还是有的。
看到母亲信里说的“或许过不了多久，她就不是你四嫂了”，萧琰摇了摇头，驱散心中欣慰又有些怅然的感觉，心道：就算不是四嫂，那也是姊姊，感情不会变。
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