“皇阿玛。”太子再次开口，“儿臣还有个想法。”
“选定的额驸，要先入京城进学两年，一则十妹和爱兰珠年岁还小，令额驸入京能好好培养感情；二则也让蒙古郡王们认清，抚蒙不意味着退让，额驸是天子女婿没错，但也是天家臣子；三则额驸是半个自家人，总得让他们明白到底该站那边。”
康熙若有所思，这主意极好，转头看向梁九功：“梁九功，去传旨，即日起令蒙古所有适龄郡王、台吉前来觐见，朕要给女儿和孙女选婿。”
听见诏令，太子也算完成了十三弟的嘱托，“儿臣谢皇阿玛！”
“保成，一国储君，儿女情长要不得，欲成大事，牺牲在所难免。”康熙沉声说教几句，
敲打完，正巧贵妃拉着弘晖来了。
太子也不好久留，当即行礼退下。
出了营帐，弘晖跑来抱大腿，“二伯，二伯，好久没见二伯了。”
太子抱着侄子稀罕一番，对贵妃颔首一笑，算是打过招呼。
贵妃拉着依依不舍的弘晖，轻声问：“就这么喜欢你二伯？”
弘晖点头，“二伯好好的，就是和大伯吵架了，冷了好多。”
康熙听见这话笑出声，贵妃替孙子找补，“这孩子前些日子天天低垂着脑袋，和弘春忧心太子和直郡王，那模样，把臣妾和荣妃都逗笑了。”
“孩子们重情义，莫要打击他们。”
小孩子重情义是好事儿，长大了就……
康熙啧啧两声，虽不满老八拱火的举动，但也不得不承认，保成和保清来往密切，让他有些坐不住，索性眼不见心不烦，由着他们自己来。
因着选额驸一事，太子和胤褆关系有所缓和。
树欲静而风不止，黄河堤坝偷工减料、工部户部巧立名目、奇普和托合齐大贪特贪……都被康熙派去的钦差查了个底朝天，桩桩件件，证据确凿。
账册、口供送至御前时，选婿已经落定，康熙刚开心不过一天，又起了火气。
牙齿咬得咯咯作响，却一言不发，暗自思索太子到底知不知情？
是否有刻意隐瞒？若非钦差查访，此刻他还被蒙在鼓里呢！
康熙暗暗攥起了拳头，保成到底有没有参与其中，有没有为了捂盖子命人推老四下水……
康熙一身靛青色团龙纹常服，径直走进太子营帐，便见太子坐在罗汉榻上，正哄着要出去玩的弘晖。
太子抬头见康熙脸色铁青，忙让何玉竹带弘晖下去， “皇阿玛？”
闻言，康熙心里火不由自主便爆发了出来，将账册、口供、笔信丢了过去，“你干的好事儿！”
太子面带疑惑，展开信一开，脸色陡然变了，随即直挺挺跪下，“皇阿玛，儿臣不曾参与其中。您知道的，这两年儿子吃穿用度都由内务府管着，外头的产业有孟佳·茂景掌管，压根不曾缺过银钱，没收过贿赂，更不会伤害老四。”
康熙勉力用相对平静的口吻跟太子说话，满脸都是无奈之色，“朕知道，所以更心痛！保成，朕不能容他们，你懂吗？”
太子磕了个头，而后果决地摇头，“皇阿玛，儿子若护不住门下人，将来该如何自处？您要如何责罚，儿臣都认，但不能下死手。”
政治场上就是如此，你既收了门人，关键时间就得护住他们，哪怕犯了大事儿，也得内部处理。
真半点不替自己人争取，往后还有谁会支持？
纵使此刻太子亦深恨奇普和托合齐，过后定然要处置他们，此刻却不能退让！
一听此话，康熙再也抑制不住怒火，“不下死手？”
“你知道老四反反复复烧了十余次，太医院费了多大劲儿，才把人给救过来？”
“你可知黄河堤坝处处漏洞，一旦大雨连绵便会决堤，涉及两省民生安危吗？”
“他们敢把你蒙在鼓里，更是藐视天家，凭奇普和托合齐这两个狗奴才，就敢谋害皇嗣，大肆借河务敛财，到底是谁给他们的胆子，你不知吗？！！”
“皇阿玛！”太子低下头，“别说了，儿子、儿子……”
终是他，对不起老四！
康熙哼了一声，露出不悦之色，蹙眉：“你不无辜，奇普和托合齐更有大罪，你还要护着他们？”
太子双眼通红，哽咽半晌才道：“儿子有儿子的无奈，如今儿子身边，就剩这些人了！”
索尔图死了，凌普罢了官，赫舍里一族元气大伤……除了那群整天喊着正统口号却从不替他遮风挡雨的文官外，他身边就剩这些人了。
一个储君，只能靠着这些贪腐之人拥护，多么可悲啊！
康熙一时哑口，叹了口气，眼中一片落寞，“保成……你还是怪朕吗？”
太子抬头，静静看着康熙，坚定地摇头，凄然笑了，“儿子不怪任何人，只恨自己无能，底下都是些酒囊饭袋的贪腐之辈，不能为皇阿玛分忧，还拖了后腿，险些误了大清。”
这话半真半假，是认错，也是暗讽。
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