灵犀谷的晨雾还未散尽，王陆指尖的紫火已如活蟒般缠上青冥鼎。鼎身三百六十道聚灵阵纹在火光中次第亮起，将谷外百里的灵气凝成实质，化作条条莹白灵丝，争先恐后地钻入鼎口。
这是他闭关的第四十九日，鼎中九种上古灵材已融作七彩灵液，在炉内顺时针旋转，每一次转动都让灵液的色泽愈发醇厚。
“该加‘悟道花’了。”王陆屈指一弹，玉盒中那朵半开的雪白花瓣破空而入。花瓣触到灵液的瞬间，鼎内骤然爆发出清越的鸣响，灵液表面竟浮现出细密的道纹，如星辰般闪烁不定。
王陆目光一凝，双手飞快结印，道道符文没入鼎中，试图稳住这突如其来的变化。然而，灵液中的道纹愈发躁动，灵丝的涌入速度也陡然加快，青冥鼎剧烈摇晃起来，似要挣脱紫火的束缚。“不好，要失控了！”王陆心中一惊，额头上冒出细密的汗珠。
就在此时，谷外突然传来一阵急促的破空声，几道黑影如鬼魅般掠至谷口。“王陆，交出青冥鼎和灵材，饶你不死！”为首的黑袍人冷笑道，身后众人也纷纷亮出兵器，将灵犀谷围了个水泄不通。
王陆眉头一皱，心中暗忖：“如今炼丹关键时刻，分心不得，可这帮人……”他咬了咬牙，手中紫火陡然一盛，将青冥鼎牢牢锁住，同时大喝一声：“想要青冥鼎，先过我这关！”说罢，周身灵气激荡，竟舍弃防御，全力催谷炼丹。
他屏息凝神，将自身金丹后期的灵力缓缓注入鼎耳，神识如蛛网般铺开，死死盯着灵液的变化——天元上丹的丹核，即将在这一刻凝结。
此前三日，他曾两次尝试凝聚丹核，皆因灵力把控失度失败。第一次灵液剧烈沸腾，险些撑裂青冥鼎；第二次丹核刚成型便因灵气不足化作飞灰。此刻他不敢有丝毫懈怠，指尖紫火忽明忽暗，将炉温精准控制在三千七百摄氏度，同时调整灵力输出的频率，与鼎内道纹的闪烁节奏保持一致。
“成了！”当第一缕金芒从灵液中心透出时，王陆眼中闪过狂喜。那金芒迅速扩张，短短三息便凝成鸽卵大小的丹核，表面缠绕着九道玄奥的螺旋纹，每一道纹路都在吞吐灵气，仿佛要将整个灵犀谷的灵力尽数吸纳。青冥鼎开始微微震颤，鼎盖缝隙中渗出的药香飘向谷外，让谷底沉睡的千年古木都抽出了新芽。
就在王陆沉浸于丹成的喜悦时，谷外的黑袍人却等不及了。“哼，就算你丹成又如何，今日这鼎和丹都归我们了！”黑袍人一声令下，众人齐齐攻向谷内。王陆分身乏术，只能咬牙催动紫火将青冥鼎护在身前。
可对方人多势众，一道道法术如雨点般砸来，紫火防御圈出现了一道道裂痕。就在这时，异变突生，那丹核竟自行飞出鼎口，悬于王陆头顶，散发出的金芒形成一层护罩，堪堪挡住了攻击。
王陆又惊又喜，这丹核竟有自主护主之能。但黑袍人见此，攻势愈发猛烈。突然，丹核光芒大盛，从中射出一道道金色光线，如利箭般射向围攻之人。黑袍人等人猝不及防，纷纷中招，惨叫连连。趁此间隙，王陆双手快速结印，将一股强大的灵力注入丹核。丹核光芒暴涨，化作一个巨大的金色光球，将王陆和青冥鼎紧紧包裹其中。
光球外，黑袍人恼羞成怒，召集众人合力施展法术，试图打破光球。然而，光球坚如磐石，他们的攻击如泥牛入海，毫无作用。就在黑袍人无计可施之时，远处传来一阵悠扬的仙乐，一道白光如流星般划过天际，落在灵犀谷口。竟是一位白发飘飘的仙长，他手持拂尘，眼神凌厉，扫视了一圈众人，冷冷道：“光天化日之下，竟敢在此行凶抢夺，当我灵犀谷无人乎？”黑袍人见仙长出现，脸色大变，带着手下匆匆逃窜而去。仙长看向王陆，露出赞许之色，“你炼丹天赋不错，日后多加修炼。”言罢，化作白光消失不见。王陆收起丹核与青冥鼎，长舒一口气，此次炼丹虽险象环生，但终是有惊无险。
黑袍人等人见状，眼睛都红了，攻势愈发猛烈。王陆趁机将青冥鼎收入储物戒，双手结印，借助丹核散发的灵力施展法术反击。一时间，灵犀谷内法术纵横，轰鸣声震耳欲聋。
而那丹核则始终稳稳地悬于王陆头顶，似乎在源源不断地给他提供力量。王陆越战越勇，心中暗自思索如何摆脱这些人，带着丹核安全离开。
就在丹核即将稳定之际，变故突生。鼎内灵气骤然失控，原本温顺的灵液竟化作利刃，朝着鼎壁狠狠撞去。王陆心中一凛，左手迅速结出“镇灵印”，口中疾喝：“天地炁顺，万法归宗！”三道金色符文从掌心飞出，精准贴在鼎身三道主阵纹上。符文亮起的瞬间，鼎内的躁动瞬间平息，丹核表面的螺旋纹也重新开始有序运转。
他长舒一口气，后背已被汗水浸透。炼制天元上丹不仅要掌控灵材融合的节奏，更要与丹核中的道纹产生共鸣，这对修士的神识强度要求极高。即便王陆曾在灵剑派藏经阁领悟过《凝神诀》，连续四十九日的高强度消耗，也让他的识海泛起阵阵刺痛。
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