今日芯草和柳瑞云从张氏那里回来的早些。她们俩也觉察出张氏好像有心事，可张氏说想早点歇息，她们也没有多问。
以芯草对张氏的了解，她想到是因为今日“苦人儿”来了，讲了一些中原的奇闻趣事，也勾起了张氏的思乡之情，她知道张氏和她一样，都是十几年后再回到故乡。
先前随同陆文龙一路从大都来到这里，芯草都没有在意，她想的很单纯，那就是如果可以的话，陆文龙走到哪里，她就跟到哪里。到了朱仙镇以后，陆文龙时有阵前出战，芯草更多的是担心，每次陆文龙得胜归来之时，她才松了口气，她从不想胜负之事，只想主人平安回来。
可是今天，当听到王佐说到“中原”之时，芯草意识到自己已经和陆文龙他们来到了自己阔别已久的家乡。
是啊！家乡，这里就是她的家乡！
可是她已经对自己的家乡没有什么印象了，她离开的太久了。
芯草的记忆中，在她很小的时候，居住在一个很大很大的家里，很多的婢女都围着她，日子过得锦衣玉食又自在快乐。后来她便离开了那个很大很大的家，住进了一个小很多的宅院，身边的人也少了很多。再后来，她一下子什么都没有了，吃不饱饭，穿不暖衣，只能靠乞讨维持生计。
就在她快要饿死的时候，一个老婆婆收留了她，并把她带到了一个寒冷陌生的地方，慢慢的她才知道，这个地方叫做大都。
老婆婆把芯草养育长大，在婆婆身边有很多和芯草一样的孩子，他们之中有契丹人、汉人、渤海人，也有女真人，这些可怜的孩子大多都是无亲无故的孤儿。
芯草天性柔弱，经常被欺负了也不敢反抗，只有一个人躲在角落偷偷的落泪。在这期间，她结识了一个同样躲在角落里的孤僻女孩，她们成了芯草的好姐妹。
这个女孩并不是因为受不得欺负躲起来，相反她很厉害，没有人敢招惹她，而她待在角落的原因只是因为她不愿和人说话。
这里的孩子不定期的会被带走，也会有新的孩子再来，只是从不见被带走的孩子回来。
不知道是幸运还是不幸，芯草没有离开，因为妹妹代替了她。
婆婆便让她在身边伺候着，让她学会照顾人。终于有一天，婆婆还是要送她走，小芯草自然不愿意，如果没有婆婆，她早已饿死在街头，她还没有报答婆婆的救命和养育之恩。婆婆却说她不要芯草报恩，只是让她长大之后为婆婆做一件事做为报答就行。婆婆还说这件事也许永远都不用做。
那一年，芯草八岁。之后的十年，她都在陆文龙的身边，照顾着张氏和陆文龙，直到现在。
芯草对家乡的印象早已模糊了，她只记得自己也曾是宋人，国破之际，家也散落，婆婆给了她新生。
芯草是知恩图报的，她一直铭记的是那个婆婆，还有和婆婆最后分别时候说的话。只是令芯草惴惴不安的是随着年龄的增长，她越发的觉得婆婆要她做的事似乎和主人有关。
柳瑞云和芯草同住在一个帐中，与张氏的寝帐紧挨着。芯草没睡，柳瑞云也醒着。
自从韩秀琴被俘，柳瑞云就没有睡过安稳觉，她和韩秀君情同姐妹，否则也不会在秀春阁以命相救。
原本以为自己落入敌手，难以保全，柳瑞云也做好了最坏的打算。谁料陆文龙非但没有难为她，还给予她尊重和信任，更是承诺待战事之后便还她自由。这对以报必死之心的柳瑞云来说，实在有些不可思议。也令她对陆文龙的看法完全不同于其他金人。
此刻的柳瑞云也气韩秀君的冲动鲁莽，令自己的牺牲变得徒劳，如今这姐妹二人都被陆文龙擒住，区别就是一个可以在营中走动，一个只能在帐中走动。
柳瑞云自幼孤苦伶仃，是梁红玉，是韩家给了家的感觉和家人的温暖，这样的恩情就足以让她以性命相报。
柳瑞云眼下最想做的事就是救出韩秀君，可是她很清楚凭自己要帮秀君逃出敌营是完全不可能的。她想到了陆文龙，在她看来，陆文龙是个正人君子，她想为秀君说情，让陆文龙放了她。只是柳瑞云很快便打消了这个念头，这些天，她和陆文龙几乎没有说上几句话，陆文龙不是忙于军务，便是有琼芳在身边陪伴，柳瑞云没有机会开口。
再者，两军交战之时，陆文龙又怎么可能轻易放了敌军主帅的女儿呢？
今日柳瑞云见到了王佐，凭借着多年蛰伏敌国的经验，她却嗅到了一丝不同的气息。直觉告诉她，王佐这个人并不像表面上看起来那么简单，只是她并没有戳破。倘若王佐此番入金营是假意投诚，那他真实的目的又是什么？他今日来到陆文龙的营盘，还拜会了张氏，难道他断臂前来是为了陆文龙？柳瑞云一时也想不出个头绪，只能祈盼事情会向好的方向发展。
和芯草一样，柳瑞云的童年是苦难的，所不同的是芯草的家毁于战乱，而瑞云的家毁于天灾。芯草到大都的时候，年龄尚小，早前发生的事她多数不记得了。可柳瑞云却清晰地记得自己的经历，记得分别那天父亲的无奈和母亲的哀嚎。她不想去恨他们，因为如果再那么耗下去，他们全家都得饿死。但她痛恨那些无耻的贪官，要不是他们侵吞了赈灾粮款，她也不会被卖到青楼。
而芯草和柳瑞云又是幸运的，奄奄一息的芯草被婆婆所救，又来到了陆文龙身边。柳瑞云则遇到了梁红玉，并成为韩家的一份子，她们的人生和命运也因此改变。
大宋的命运也在她们的童年时期改变了，同时改变的还有无数本该平凡生活的百姓的命运。
昏庸无道的皇帝，腐败奢靡的权贵，贪赃枉法的奸臣，有这些不顾民族安危、不管百姓死活的蛀虫把持朝纲，国家又岂能不亡？国破家又何在？
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