与鹿偈促膝长谈后，娄照关就开始了奔走。
联络士子，走访各世家豪族，说起来容易，却桩桩件件都耗费心力。
好在恶人侯官都已经做了，娄照关这个说客就显得温和多了，倒像是来拯救平城各族的神女般，不少本就墙头草的家人，在娄氏的保证下，不少就坡下驴。
或有不解娄氏为何愿同那群汉人为伍，怒斥她忘本。
娄照关也回得干脆，“诸位生在北地，是以当年执意不肯跟随高祖迁去洛阳，可别忘了我族也曾逐水草肥沃处而居，如今想要安定繁华，当与世代居处者学习一二，一切只不过为了更好的生活，我向繁华，难道你们就不向吗？”
“现在朝廷可对投诚者既往不咎，可年后就不一样了，诸位细想便是。”
世上无非名利动人心，伦理纲常，都不过是世俗后来规训众生的武器，女帝登基，动摇的是如今得利之人未来争抢利益的通道，他们不愿意有更多人与他们争抢名利，可乱世已起，保全才是上策，想要争那个从龙之功，也要看还有没有那条命。
中军接管恒州的速度很快，恒州新任官员拟定名单的速度更快，恒州全盘掌控五日后，新帝就拟好了新的州府班底，辅佐刺史的班底大量任用新拔擢上来的士子，年后启程上任。
娄氏独女因安定平城百姓有功，承袭父亲荫封，授为恒州中正，治中从事。
而恒州新任的刺史，论理当有三人，其中皇室一人，异姓二人，可不知为何，新帝却只指了两个人，其中之一，便是广阳王之子，元晖，另一人，姓崔，崔松萝一支的崔。
旨意传到平城之时，娄照关只一看就知晓那空出的刺史之位是留给谁的。
是留给她的。
娄照关拿着旨意仰头看了看天上的霞光，“快到新年了，看来明年是个宜迁移的好年。”
恒州既定，叛王的后路被截断。
谁也没想到新帝动作这么快，在他们试图劝服广阳王，等待恒州接应之后再出发，不承想就耽误这半月功夫，平城势力被里应外合清扫一空。
綦伯行脸色也很是不好看，论理肆州是他的大本营，恒州与肆州不远，若不是他不放心元谌的心思，想拖延一段时间，压压这位新帝的野望，叫他知道到底谁才是他的靠山，否则他们或许会比新帝更早到平城。
还是晚了一步。
谁知道那位居然那么快就平定了洛阳百官的非议。
元谌得知这个消息之时只是静默了良久，他甚至转过头，冲这些时日不得不陪在自己身边的皇后笑了笑，“你看，我们都回不去了。”
洛阳是他的出生地，平城是他们元氏的龙兴之地，都回不去了。
綦英娥漠然抬眼，看着元谌，“是你回不去了，綦氏故土犹在。”
元谌不耐回头，“怎么？你的阿爷将你送至我身边，那个家，还是你的家吗？你阿爷怕是也不许你回去吧？”
两只同样无路可走的雀被困在金牢笼里，也只能针锋相对，互相拔啄对方的羽毛。
“哈，”綦英娥哂笑起来，“你我如今都无处可去，可或许你死了我还能再嫁，左不过是被阿爷送给下一个想要联络的势力，那么你呢？”
“你失败了只有死路一条，我还能活。”她那双深蓝的眼睛如同暗夜的狼群，泛出凶狠的光。
元谌却知道那凶狠并非对着自己，毫不客气地回道，“我死了便罢了，未来青史也有我的名字，那么未来史书上，你究竟是谁的妻子，还得再问问你那好阿爷。”
綦英娥短暂咽声，恨恨地转过头去，看向窗外。
“我们做个交易吧。”
半晌，綦英娥开口，“你也恨他不是吗？”
元谌猛然袖手转身，落日余晖被关在厚重的木门之后。
“你要什么？”
“我要……不再做棋子，你也不是吗？”
元谌对上綦英娥在暗沉暮色里的眼睛，“我以为如元延盛一般杀父弑君的狠毒女子不多了，没想到你连皇后之位也不满足啊？”
女子喑哑的笑声透过门传了出来，不远处廊下綦氏的侍卫抬头看了看天色，暗道兴元帝向来对皇后只是礼遇，怎么如今也终于认识到只能依靠綦氏，想开了不成。
“不，我和她不一样，她可比我……运气好多了。”
至少她的父亲，会对她有愧疚之心，终于养虎为患。
“明公是在养虎为患。”岳斗蹙眉与李觉对坐，“高深此子心机深沉，拉拢人心，就连从前与他不对付的綦氏子侄都能笑脸相迎，长此以往，必成大患。”
李觉垂眸不语，见此，岳斗忍不住又举起酒盏，泄愤似的灌下喉咙，“李兄作何想法？”
“如今恒州平定，宇文鸿一路从幽州逃至朔州，招揽部众，与平乱中军在朔州僵持，我们只余肆州与太原，情况很不稳定，此时还要内乱，如何能扶持新帝重归洛阳。”
李觉缓缓开口，岳斗不屑冷哼，“你也想劝我以大局为重？可高深不足一年就从亲卫变成了执掌一军的副将，我们退守之时明公也一路以他领的亲卫队为重，多加提拔，这小子来的时候可连马都没有，只能在马厩养马！”
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