湖南提督余万清外号脱兔，是说他跑的跟兔子一样快，动如脱兔。可几次战斗下来，这位余提督却显得不动如山。在桂林看不清形势他没有动，在全州人亡城破他没有动，在蓑衣渡占尽优势他依旧没有动。
他的五千人马面对杨小山两千多人，硬是不动，跟乌龟似的，摆出防守的架势。里三层外三层，层层叠叠地列阵，刀盾手、长枪兵、弓箭手依次排列，这阵型错落有致，和兵书里分毫不差，非常整齐。
杨小山面对余提督这样一只乌龟壳也无语了，两倍于自己的兵力人家硬生生就是不进攻。如果自己让手下硬敲掉这个乌龟壳，这损失估计小不了。
“得把他的部队拉扯开了，在运动战中消灭掉。如果按常规的刀对刀，枪对枪打阵地战，恐怕会吃亏。”杨小山心里暗自琢磨道。
但他们选择的战场是群山里少有的一大块平地，这地形的确有些施展不开，不利于人少的一方。
余提督暗自得意，摸着胡须笑道：“这些发匪甚为狡猾，跟他们打仗只有一个字，守！结成硬阵，消耗他们，他们将不战自败。”
副将连忙过来拍马屁道：“提督大人果然高明，但小人看不明白这样的战术，还请大人指教。”
余提督瞥了他一眼，傲气道：“我们摆出的防守阵型，发匪以少攻多，必败。不攻，时间在我们这里，等和总兵的大军一来，他们将陷入我们的包围中。前后被堵，两边是群山环绕，还是必败。这次发匪是死定了，等着立功吧。”
副将连连点头，恭敬道：“大人实在是孔明再世，小人明白了。”这马屁拍得真是相当高级。
这时有一名守备过来禀报：“大人，长毛派人在阵前骂阵，甚为难听，咱们要不要出击，给他们一点颜色瞧瞧？”
“万万不可，都不要动，尽管让他们骂好了。他们越骂说明发匪已经没有办法了，别去管他。”这余总兵还真是稳得住，下定决心就跟太平军死耗到底了。
其实余提督太了解自己的队伍了，这些兵没什么实战经验，平时就是死练的阵法，只会打呆仗，不能变通。要是动起来，他还真没有底气能打赢太平军。
“这些狗清妖，脸皮实在太厚了。我吐沫星子都快喊干了，还是高挂免战牌，从来没见过这么怂的清妖。”陈玉成垂头丧气跑了回来，无可奈何道。
“玉成，不要急，你先休息会。我再想想办法。”杨小山让别人不急，但他自己其实很着急。现在清军掌握战场主动权，只有击溃眼前这支清军，及时把大伙转移出蓑衣渡，太平军才能重新掌握战略主动权。
“世子，咱们强攻吧，我们不怕死。”罗大纲主动来请战。
“我也不怕死，我来打前战。”
“我们都不怕死，大家一起上吧。”
。。。。。。。
陈玉成、李秀成、韦俊等人都纷纷请战，异口同声道。
杨小山的额头有些发胀，真的到了必须硬拼的地步了吗？手头就这些人了，再打下去，自己这个总制恐怕要成卒长了。
“世子，有人送来一封信，说是要交给咱们的头。”一个卫兵突然走了过来，把信递上。
“送信的人呢？”杨小山有些好奇，这个时候谁会送信给自己呢？
“把他带上来。”卫兵向后面的人喊道。
一个山贼打扮的人被推了过来。杨小山打量了他一眼，很眼生，根本不认识。这人也有些紧张，跪在地上不敢抬头。
杨小山把信封撕开，把里面的信拿出来一看，大喜道：“太好了，天助我也！”
他把信交给了旁边的李秀成，秀成一看也大喜过望，连连称好。陈玉成不识字，着急道：“上面讲什么呢？快说来听听，急死人了。”
李秀成对他耳语了一番，陈玉成也立刻欢天喜地起来。
杨小山心情不错，对着来人和气道：“你们的焦头领我也曾有一面之缘，想不到在这里还会遇到你们。既然你们愿意重回太平军，之前的事以后就不提了。打完这一仗，咱们又是一家人了。”
原来送信给杨小山的人是焦二，也是湖南天地会的一个小头目。当初在金田他哥哥焦大执意要离开太平军，自立门户，他虽然不同意但只能跟着哥哥。后来他们在柳州一带被向荣围剿，几乎全军覆灭。焦老大还被俘，后来被赛首辅当成洪大全送去了京城邀功。焦二带着剩余的一百多残兵败将，边走边藏，最后来到这里做起了山大王。他在当地吸收了一些游民和难民，竟然也发展出了一支一千多人的队伍。
“起鼓，吹进军号，所有人看我令旗再行动。”杨小山发出了指令。
树林里焦二听到了杨小山的联络信号，立刻喊道：“弟兄们，带好家伙，准备冲锋。”
“头领，官军可有五千人，咱们真的要这么卖命？”他旁边一个小头目有些胆小，劝道。
“咱们曾经脱离过太平军，要想重新回去，赢得他们的信任，这个投名状必须交！”焦二不容置疑道。
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