柳一置身于人群后方，神色冷峻，静静地凝视着城门前那一片喧嚣。
人流如潮水般渐渐退去，他身形微微后撤一步，刹那间，仿佛融入了虚空，身影瞬间消失在原地。
狂风呼啸，柳一裹挟着这烈烈狂风，在天空中疾驰翱翔。
此刻，他的心中满是焦灼，深知自己必须以最快的速度赶回中州，去集结各方势力。
这是一场与时间的赛跑，一旦错失此次良机，想要在方清手中谋取一丝胜算，无疑将难如登天！
一个时辰的时间悄然流逝。
他来到了一座宫殿之前，这座宫殿，往昔曾是某个小国辉煌的皇宫。
然而，自大梁的护国军盘踞在祁阳城后，这个夹缝生存小国皇室便如惊弓之鸟，连夜仓皇逃窜，从此隐姓埋名，销声匿迹。
次日清晨，无论是城中的百姓，还是朝堂上的官员，惊愕地发现，偌大的皇宫已被洗劫一空，宛如一座空荡荡的废墟。
皇室成员更是一个不剩，仿佛人间蒸发一般，没有人知晓他们究竟去了何方，也无人能确定他们是否还在这乱世之中苟延残喘。
此后，这座宫殿便如同一块肥肉，被多方势力轮番争抢占领。
但在搜刮后发现这里并没有什么值钱的宝物，只剩下一座空城后，便都骂骂咧咧的离开了。
如今，这里已然成为了柳一势力的盘踞之所。
柳一飞速掠进大殿，刚落地便见大殿之中，横七竖八地躺着一群醉倒在地的修士。
他们昨晚似乎狂欢了一整夜，此刻仍酩酊大醉，人事不知，鼾声如雷，弥漫在整个大殿之中。
柳一眉头紧皱，眼中闪过一丝无奈与忧虑。
对于这群人的管理，他着实感到力不从心。
这群修士，不过是一群在乱世中寻求庇护的乌合之众，他们聚拢在一起，仅仅是为了相互抱团取暖。
每当有秘境现世，或是争抢地盘之时，便如一群闻到血腥味的鲨鱼，一拥而上。
而其余时候，却又各自为政，毫无组织纪律可言。
他与这群散修的相识，大多是在危机四伏的秘境之中。
在这弱肉强食的乱世，能有一位炼虚期的大能庇护，自然是求之不得的好事，于是他们纷纷前来投奔。
然而，他们的战力，实在是令人不忍直视。
打赢了，便嘻嘻哈哈，不知总结经验；
打输了，也只是垂头丧气，却从不吸取教训。
看着这群烂泥扶不上墙的手下，柳一缓缓抬起手，轻轻抚了抚额头，忍不住发出一声沉重而又无奈的长叹。
柳一心中暗自思忖，想要推翻大梁，眼前这群散修确实难堪大用，他们不过是战场上转瞬即逝的炮灰罢了。
真正能够倚仗的主要战力，还得是那些二三流的宗门势力。
除此之外，佛门圣地与炼器圣地的助力，更是不可或缺。
正在头疼如何才能拉拢到他们时候，
恰在此时，大殿之外突兀地传来一阵脚步声。
对于像他们这样的强者而言，若想悄无声息地潜入某个地方，绝非难事，甚至感知稍弱之人根本无法察觉他们的踪迹。
因而，这刻意发出的脚步声，无疑是一种友好的示意，表明来者并无恶意。
柳一当即挺直身躯，目光如炬，紧紧锁定在宫殿门口处。
不多时，脚步声愈发清晰，一位书生打扮的人缓缓出现在门口。
柳一确定自己从未见过此人，但对方身上散发的炼虚期中期的修为气息，却让他瞬间心生警惕，下意识开口问道：“阁下是何人？”
那青年缓缓转过身子，与柳一面对面。
刹那间，柳一心中猛地一惊，一滴冷汗不由自主地迅速滑落。
他赫然发现，眼前之人竟没有脸！
尽管对方的一举一动都显得极为正常，可依旧能够清晰地分辨出，这是一个机傀。
尤为诡异的是，这个机傀的面部并未绘制任何面容。
只见那机傀静静站在宫殿门口，隔着一段距离，遥遥施了一礼，声音仿佛从遥远的地方传来：“在下是何人并不重要……”
顿了顿，机傀继续说道：“重要的是，在下知道柳公子此刻正需要一些小小的帮助。”
“或许在下可以成为柳公子值得信任的合作伙伴。”
柳一眯着眼，谨慎地试探反问：“哦？我需要帮助？我怎么不知道？” 那声音在宫殿里回荡，带着几分狐疑。
机傀下方，传来一阵爽朗的声音，打破了短暂的沉默：“柳公子不必试探，在下是带着诚意来的，祁阳城不日便会有十万护国军抵达，在下愿意以这十万护国军的人头来作投名状。”
“诚意？”
柳一嘴角微微上扬，扯出一抹冷笑，声音里满是不屑 ，“若阁下真的有诚意，便不会让一具机傀前来了。”
说罢，柳一伸出一只手，缓缓摩挲着下巴，目光如炬地调侃道：“难道阁下的长辈没有教你，什么才是诚意吗？”
正所谓伸手不打笑脸人，但柳一却无法相信一个连真身都不愿露面的人。
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