冬雪覆盖十八楼的青砖时。
牡丹夫人正对着案上的信笺出神。
信是秦苍从西北寄来的。
字里行间藏着隐忧。
“沈玉楼在凉州开设银庄。
暗中吸纳黑石部旧部。
似在打探‘漠北矿脉’的消息。”
她指尖划过“漠北矿脉”四字。
想起归墟窟中那卷古籍。
末尾曾提过这处矿脉。
藏着能铸绝世兵器的玄铁。
若被沈玉楼得去。
必再起风波。
“夫人。”
萧烈推门而入。
手中拿着一块玄铁碎片。
“这是弟子在城门捡到的。
上面的纹路。
与归墟窟石壁上的如出一辙。”
牡丹夫人接过碎片。
指尖传来冰凉的触感。
突然想起鬼夜游神曾说过。
沈玉楼最擅长用物资拉拢人心。
“去查。
最近有没有黑石部的人进城。”
牡丹夫人将碎片按在信笺上。
玄铁的阴影恰好盖住“凉州”二字。
“沈玉楼不会只在西北动作。
他定是想借矿脉。
引我们主动寻他。”
三日后。
温柔乡带回了消息。
“城西的破庙里。
住着十几个黑石部残兵。
他们随身带着银庄的令牌。
说是沈玉楼承诺。
找到矿脉就分他们土地。”
牡丹夫人闻言。
起身拿起长剑。
“备马。
我们去会会这些‘寻矿人’。”
破庙的门虚掩着。
里面传来粗重的喘息声。
牡丹夫人推门而入。
见几名残兵正围着一个药箱争执。
药箱上“济世堂”的字号。
在昏暗的光线下格外醒目。
“这是鬼夜游神送的伤药。
凭什么你多拿？”
“沈楼主说了。
谁先找到矿脉线索。
好处才多！”
残兵们见牡丹夫人进来。
顿时拔刀相向。
为首的汉子瞪着眼。
“十八楼的人少管闲事！
我们跟着沈楼主。
总比跟着鬼夜游神强！”
牡丹夫人剑指汉子咽喉。
“鬼夜游神如今在江南义诊。
你们却跟着沈玉楼。
想再挑战乱？”
汉子的刀垂了下去。
眼中闪过犹豫。
“我们只是想有块地。
鬼夜游神说要赎罪。
可赎罪填不饱肚子。”
牡丹夫人收起剑。
从怀中掏出一沓地契。
“这是十八楼在江南的闲置田产。
若你们肯放下刀。
我便分给你们。
再也不用跟着谁卖命。”
残兵们看着地契。
手不自觉地松了刀。
就在这时。
破庙外传来马蹄声。
沈玉楼的贴身侍者翻身下马。
手中拿着一张银票。
“沈楼主说了。
地契不如银票实在。
谁能交出玄铁线索。
这五百两就是谁的。”
残兵们的目光。
又重新落在侍者身上。
牡丹夫人冷笑一声。
“沈玉楼倒是大方。
可他没说。
矿脉深处的瘴气。
能让你们有命拿银票吗？”
她从袖中取出古籍抄本。
翻到记载矿脉的一页。
“这里的瘴气能蚀骨。
他让你们寻矿。
不过是想让你们当替死鬼。”
侍者脸色微变。
转身想走。
却被温柔乡的千丝引缠住手腕。
“沈玉楼让你来。
就是为了试探我们吧？”
温柔乡银线收紧。
侍者痛得皱眉。
“沈楼主说。
若夫人肯合作探矿。
他愿分一半玄铁给十八楼。”
“我要的不是玄铁。”
牡丹夫人上前一步。
目光如炬。
“我要的是江湖太平。
你回去告诉沈玉楼。
若他再用矿脉搅局。
十八楼绝不姑息。”
侍者挣脱千丝引。
翻身上马逃走。
残兵们看着手中的地契。
终于放下了刀。
半月后。
江南传来消息。
鬼夜游神的药铺被人砸了。
肇事者留下一张字条。
“不肯合作寻矿。
便别想安稳赎罪。”
牡丹夫人收到消息时。
正在整理矿脉的防护图纸。
她猛地攥紧图纸。
“沈玉楼竟对他下手。”
温柔乡递来一封鬼夜游神的信。
信上字迹有些潦草。
“夫人勿忧。
我已将药铺迁往城外。
只是沈玉楼的人。
还在追查矿脉的事。
他似在找一个懂古籍的人。”
牡丹夫人看着信。
突然想起归墟窟中。
沈玉楼被困时的眼神。
他从未放弃过玄铁。
“我们去江南。”
牡丹夫人将图纸收起。
“沈玉楼找懂古籍的人。
定是想破解矿脉的瘴气之法。
鬼夜游神在那里。
恐有危险。”
萧烈立刻去备船。
温柔乡则将千丝引缠在腰间。
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