凉州的风沙裹着寒意。
拍打着玉楼钱庄的雕花窗棂。
沈玉楼站在案前。
指尖划过古籍抄本上的瘴气图谱。
烛火将他的影子。
拉得在墙上扭曲变形。
“楼主。
黑石部的人已探明。
漠北矿脉的入口。
在鹰嘴崖下的溶洞里。”
贴身侍者躬身禀报。
目光不敢直视案上的玄铁碎片。
那碎片在烛火下。
泛着能蚀穿人心的冷光。
沈玉楼抬手。
将抄本翻到“避瘴药方”一页。
指尖在“千年雪莲”几字上停顿。
“江南的济世堂。
是不是藏着雪莲？”
侍者点头。
声音带着一丝犹豫。
“鬼夜游神去年从雪山采回两株。
说是要给疫病百姓入药。”
“很好。”
沈玉楼嘴角勾起冷笑。
将一枚玉牌扔给侍者。
“带十个人去江南。
把雪莲‘借’过来。
若鬼夜游神不肯。
就告诉他。
他父亲的遗骸。
还在我手里。”
侍者接住玉牌。
指尖冰凉。
他知道这“借”字背后。
藏着怎样的威胁。
却只能躬身应下。
转身消失在风沙里。
三日后的江南。
春雨刚歇。
济世堂的药圃里。
新栽的药草还沾着水珠。
鬼夜游神正将晒干的草药。
归置到药柜里。
门外突然传来马蹄声。
他抬头望去。
见十名黑衣汉子。
簇拥着一名侍者走来。
那侍者手中的玉牌。
在阳光下泛着刺眼的光。
“鬼首领。
沈楼主请你。
交出千年雪莲。”
鬼夜游神攥紧手中的药杵。
指节泛白。
“雪莲是给百姓治疫病的。
我不能给你们。”
侍者上前一步。
声音压低。
“楼主说。
你若不肯。
就见不到你父亲的遗骸了。”
这句话像一把尖刀。
刺穿了鬼夜游神的防线。
他想起父亲临终前。
塞给他的那半块玉佩。
泪水瞬间模糊了视线。
“沈玉楼……他竟用我父亲要挟。”
“给你一日时间考虑。”
侍者转身。
黑衣汉子们故意踢翻药圃的竹筐。
药草散落一地。
“明日此时。
若见不到雪莲。
济世堂就别想开门了。”
待黑衣人走后。
鬼夜游神蹲下身。
颤抖着捡起散落的药草。
他知道沈玉楼的手段。
却更清楚雪莲对百姓的重要性。
两难之间。
他突然想起牡丹夫人。
想起她曾说过的“守住本心”。
当晚。
一封加急信。
从江南快马送往十八楼。
信纸上的字迹。
因颤抖而有些歪斜。
“沈玉楼夺雪莲逼我妥协。
矿脉恐有异动。
望夫人速来相助。”
十八楼的议事厅内。
牡丹夫人捏着信纸。
指节因用力而发白。
萧烈按在腰间的弯刀。
已隐隐出鞘。
“沈玉楼太过卑劣。
竟拿逝者要挟。
我们现在就去江南！”
温柔乡将舆图铺开。
指尖点在江南与漠北之间的古道。
“若我们直接去江南。
沈玉楼定会趁机去矿脉。
不如分兵两路。
我带弟子去江南护雪莲。
你们去漠北守矿脉。”
牡丹夫人点头。
将一枚令牌递给温柔乡。
“此令可调动江南分楼的弟子。
若遇危险。
就点燃信号弹。
我会立刻赶来。”
萧烈则拿起玄铁碎片。
目光坚定。
“漠北有我。
沈玉楼别想靠近矿脉一步。”
次日清晨。
温柔乡率五十名弟子。
抵达江南济世堂。
见鬼夜游神正站在药圃前。
望着东方出神。
“温姑娘。
你们来了。”
他转身时。
眼底的红血丝清晰可见。
“沈玉楼的人还没来？”
温柔乡环顾四周。
将弟子们部署在药铺四周。
鬼夜游神点头。
从药柜里取出一个木盒。
“雪莲在这。
我已想好。
若他们来抢。
我就与雪莲同归于尽。”
温柔乡按住他的手。
摇了摇头。
“不必如此。
我们已有计划。
今日他们来。
定让他们有来无回。”
她将千丝引缠在手腕上。
银线在阳光下。
泛着隐秘的寒光。
午时刚到。
黑衣汉子们果然来了。
侍者见药铺外的弟子。
脸色微变。
却仍强装镇定。
“鬼首领。
雪莲带来了吗？”
鬼夜游神走出药铺。
手中捧着木盒。
“雪莲可以给你们。
但你们要先告诉我。
我父亲的遗骸在哪。”
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