普雷斯顿沉思片刻，缓缓说道：“安格子爵，你这样下去，可就永远无法与那些传统贵族站在同一条战线上了。”
“或许我将来也会变得和他们一样，”安格语气坦然，“但至少现在，我仍会坚持自己的想法，而且，我也会尽力一直坚持下去。”
普雷斯顿看着他，忽而一笑：“那我就祝你，永远都能坚持下去。”
安格目光一凝，忽然开口：“那你到底是谁？”
“安格子爵这么好奇？”普雷斯顿微微挑眉，语气带着几分轻松。
“你没有贵族徽章，却举止得体，礼仪标准，从头到尾都透着一股深藏不露的底蕴。”安格的语气渐渐变得平静而深邃，“从我们见面的第一刻起，你就不像是一个普通人。”
普雷斯顿轻轻一笑，道：“你可以放心，我对你没有任何恶意。相反，我非常欣赏你。”
“那我还得谢谢你的欣赏了。”安格语气淡然，却也不再追问。
“我可以请你带我去一趟瓦拉加居崰地吗？”普雷斯顿忽然说道。
安格微微一怔。
虽然现在他手头的事情不多，但他并不打算随便浪费时间，刚欲开口婉拒，却被普雷斯顿一句话打断：“安格子爵先别急着拒绝，也许我能帮你解决一个最大的烦恼。”
安格眼神一沉，望着他：“你和帝国的大公爵有关系？”
普雷斯顿先是摇头，继而点了点头。
“你这是在耍我？”安格皱了皱眉。
“不是耍你，而是现在还不能说。”普雷斯顿语气诚恳，“等我离开时，我自会告诉你一切。”
安格凝视了他一会儿，终究点了点头：“罢了，不管你有什么目的，至少你是第一个认真探问我打算的人。”
于是，两人一同登上矮人号飞艇，朝着瓦拉加居崰地而去。
甲板上风声猎猎，普雷斯顿站在船舷前，俯瞰下方广袤的大地，感叹道：“没想到你在魔法炼金上的造诣也如此高超。”
“谈不上高超。”安格揉了揉眉心，语气略带疲惫，“只是比不上帝国的技术，也无法量产，这还是唯一的一艘。”
“是缺材料？”普雷斯顿侧头问。
“缺秘银。”安格语气干脆。
普雷斯顿点点头：“帝国的秘银储备也很吃紧，不然也不会急着开拓群岛位面。”
安格忽然来了兴趣：“群岛位面的鲛人现在什么情况？”
普雷斯顿看了他一眼，沉吟片刻，说道：“鲛人族已经被无尽海的人鱼一族收服。”
“不是说鲛人与人鱼一族原本还在对峙吗？”安格诧异道。
“那是早期的情报。其实在帝国发现塔斯马尼亚大陆之前，群岛位面的海洋已经几乎完全落入人鱼一族之手。”普雷斯顿解释道。
“那他们为什么不占据陆地？”安格问。
“他们更适应海洋生活，对陆地不感兴趣。”普雷斯顿目光望向远方，“而且据资料显示，群岛位面海洋中的秘银储量，是塔斯马尼亚大陆的八到十二倍。”
安格一愣，罕见地露出震惊之色：“这么多？”
“是啊。”普雷斯顿点头。
“那人鱼一族会出售秘银吗？”安格问。
“你想买？”普雷斯顿挑了下眉。
“我打算多造几艘飞艇，接下来准备前往丹皮尔高地。”安格说道。
“你不打算征服整个米拉金比山脉？”普雷斯顿略显诧异。
“山脉太大了，地形复杂，只需要清理大部分蜥人部落就足够了。”安格摇头，“重点是资源掌控，而不是地盘。”
普雷斯顿微微点头，虽然心中对安格的计划极感兴趣，但他强行压下了探问的冲动。
“你去过丹皮尔高地？”他转而问道。
“路过过。”安格点头，“那里寒冷干燥，蜥人不适应，而且据说有秘银矿脉，我打算自己开采。”
“可是那片的储量并不高。”普雷斯顿提醒。
“我又不是帝国，不需要和一堆贵族分。”安格笑着回应。
普雷斯顿失笑，不由对安格的评价再度提升。
他低头沉思片刻，抬头道：“如果你真想购买秘银，我可以帮你搭个桥。”
安格眼中一亮，立刻将自己所需的秘银数量详细说了一遍。
“你要这么多？”普雷斯顿震惊地看着他。
“飞艇上的符文结构基本都用秘银填充，自然需求大。”安格耸了耸肩。
普雷斯顿苦笑一声：“我一时间真不知道你是有钱还是没钱了。”
“经过这几年的发展，差不多能撑我再造三艘。”安格盘算着说道。
普雷斯顿手搭在甲板栏杆上，久久没再说话。
他望着远方那渐渐显现的瓦拉加居崰地，心中不由泛起一阵莫名的感慨——这个年轻的子爵，果然是个真正的异类。
——
等两人抵达瓦拉加居西岸时，夜色已深，飞艇缓缓降落在灯火点点的要塞上空。
西岸与东岸相对辉映，一片温暖的光芒洒落在山地与河谷之间，如同两条静静卧伏的巨兽吐出的炽热鼻息。
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